Вот за очередным углом показался знакомый сад. Из фонтана немного выливалась вода, запрыскивая ближайшую зеленую траву. Но Костя уже не обращал на это никакого внимания. Он как можно быстрее забрался по ступенькам и раскрыл входные двери мэрии. Его поглотила темное помещение. Вместо же страха у него было чувство напряжения от предстоящего разговора. Оказавшись перед ступеньками, ведущих на второй этаж, журналист начал медленно подниматься наверх. На половине пути над его головой послышались шаги. А когда он ступил на второй этаж, то донеслись голоса:
— … Да нет ее там! — говорил голос, принадлежавший Максу.
— Так найди! — вскричал другой голос, уже мэра. За ним последовал удар от что-то твердое. Костя от этого шелохнулся. Люди в комнаты это услышали.
— Эй! Кто там?
В этот момент Косте взбрело в голову сбежать или спрятаться. Может даже перепрыгнуть через эти перила, мигом оказавшись на первом этаже, но у него не было таких способностей, чтобы совершить такое. Поэтому, когда дверь приоткрылась, на него пал серый свет из окон кабинета и четыре глаза вгляделись во тьму.
— А! Это вы Константин! — радостным голосом констатировал Михаил Евгеньевич. — А мы как раз о вас говорили!
— Да, я понял, — неуверенно ответил Костя, под грозным взглядом Максима, фигура которого словно росла на глазах.
— Ну, чего пожаловали? — спросил мэр, садясь на свое место, когда как Костя вошел в кабинет и просто встал в стороне ближе к двери, словно намереваясь в любой момент унести ноги. — Присядете?
— Нет, я лучше постою. — Костя словно весь сжался, пытаясь занимать как можно меньше места.
— Ладно, не хотите, как хотите. Давайте тогда сразу перейдем к делу, молодой человек, а то у меня, на удивление, сегодня много дел, чего бывает не часто.
Максим стоял в стороне, тоже ближе к двери. Костя даже за спиной чувствовал его прожигающий взгляд в то время, как мэр выглядел более благосклонно.
— Я зашел к вам по поводу того… — Костя запнулся. — По поводу моего скорейшего выезда.
— Выезда куда? — с интересом спросил мэр.
— Выезду из поселка.
— Как? Уже? Вы же только приехали! — наигранно удивлялся мэр, в то время как Максим продолжал держаться в стороне, безмолвно наблюдая за происходящим.
— Да, просто я уже собрал всю нужную информацию. Осталось только вернутся в город и написать саму статью. Моя работа здесь закончена.
— Хм, — мэр откинулся на спинку своего кресла задумавшись. — Тогда давайте подумаем, как вас тут оставить.
Костю прошиб холодный пот, и он, с небольшой дрожью в голосе, добавил:
— Простите, но мне правда нужно уже ехать, меня ждут дела.
— Да, жаль, конечно. — Мэр потер подбородок, сжал и разжал кулаки. — Вы ведь знаете, что к нам мало кто приезжает. Для нас это целое событие. Мы всех наших гостей пытаемся обслужить хоть как-то, в меру наших возможностей, понимаете?
Костя кивнул, пытаясь не показывать свое волнение.
— Тем более, — вдруг вступил в беседу Максим. — Вы уже знаете, что у нас тут человек пропал, нам понадобится помощь любого. Вы ведь, как раз, журналюг… журналист точнее. Навыки у вас наверняка имеются.