Освещая путь фонариком, вошедший видел все признаки некогда кипевшей здесь работы. Слева и справа были развешаны электрические фонари. В прошлой жизни они бы работали, но не здесь. С каждым шагом Журналист спускался в ниже и ниже, пока не показалось то, из-за чего когда-то все изменилось — завал. Целая груда мелких и больших камней преграждала дальнейший путь. От такого вида Косте поплохело. Ему почудились все те, кто умерли в тот самый злополучный день. Казалось, сейчас призраки смотрят на него из всех этих небольших дырок между камней. Он попытался отогнать эти мысли, начав изучать все вокруг. Судя по тем записям, здесь должен оказаться альтернативный вход, откопанный недавно. Тусклый свет фонарика освещал все вокруг, а его глаза пытались поймать самые подозрительные вещи. В голове продолжали проноситься мысли о ложности тех документов, прямо как то, чем занимались эти, можно уже точно сказать, сектанты. Журналисту до этого момента казалось, что вся эта история с полноценной сектой может произойти только в какой-нибудь Америке. Точно не в России уже двадцать первого века. Это все никак не укладывалось у него в голове.
Наконец Костя заметил странность, а именно небольшую дыру рядом с обвалом. Она находилась прямо в стене на более низком уровне, чем он сам. Пригнувшись и осветив ее фонариком, стало понятно, что это был туннель, уходящий куда-то вглубь, да так, что свет не может осветить ход полностью. У Кости не было выбора — придется ползти. Он лег вдоль туннеля, убрав перед собой небольшие камни, которые точно будут впиваться в его живот, во время «путешествия». Работая руками и ногами, он смог заползти внутрь.
У Кости был панический страх темноты, а не клаустрофобии. Повернув голову на левый бок и светя перед собой, он медленно продвигался вперед, пытаясь не задевать потолок прохода, чтобы не спровоцировать очередной обвал. В какой-то момент он почувствовал, что его ноги упираются в стену справа. Подняв голову, оказалось, что проход сворачивает налево. Значит ему придется поворачиваться самому. Пошевелив всем своим телом, он направился в нужную сторону, продолжив путь. Так он двигался не меньше получаса. Проход постоянно петлял то вправо, то влево. Пару паз тоннель даже уходил вниз, а иногда даже становился узким. В такие моменты Костя действительно опасался застрять, но необъяснимое чувство заставляло двигаться дальше. Его лицо уже вымаралось в пыли так, что нос был забит песком. В конце концов вдалеке показалось открытое пространство. Это заставило журналиста ускорится, лишь бы поскорее выбраться оттуда.
Костя смог встать на ноги, когда проход закончился. У него получилось вздохнуть полной грудью и оглядеть всего себя. Он был в пыли и в песке. Но перед ним стояла другая проблема, которая все это время ждала его впереди. Преодолев весь этот путь, журналист сомневался, что члены этой секты постоянно преодолевают только таким образом. Скорее всего, существовал другой, более легкий секретный проход, о котором Костя не знал. Как бы то ни было, это уже неважно, ведь он оказался внутри.
Видимо, это была та сторона пещеры, где обвал не произошел. Костя углубился дальше по тоннелю. Новый путь снова уходил вниз. Перед ним постоянно появлялись то вагонетки, то кирки, каски и прочее рабочее снаряжение. Для журналиста все эти вещи только усиливали чувство присутствия призраков, которые все еще ходят в этих шахтах, в поисках выхода. От этой мысли ему стало не по себе, заставив ускорить шаг.
И вот, Костя вышел на перепутье. Перед ним открылось два пути и каждый ничем по виду не отличался от другого. Свет фонаря терялся в будто бы бесконечной тьме каждой стороны, поэтому определяться было сложно. Тем более Костя сам не знал куда он вообще шел. Вдруг фонарик начал быстро мигать. Затем появлявшийся свет все больше тускнел.
— Нет, нет, нет! — Закричал Костя в панике, ударяя фонарь, в надежде на чудо. Но никакого чуда не произошло. Фонарь погас.
Во тьме слышалось только две вещи: тяжелое дыхание Кости и его быстрое сердцебиение — настолько здесь было тихо. От осознания этого ему становилось еще страшнее. Сделав шаг в пустоту, шорох камней под ногами усилил панику. Все больше хотелось закричать, что есть мочи, лишь бы кто-нибудь его услышал и помог. Но никто не придет, не откликнется на крик. Никто.
Тогда пришлось попытаться взять себя в руки. Костя начал делать проверенную процедуру успокоения.
— Раз… Два… Три… — счет разносился эхом по всей шахте, создавая в душе журналиста подобие тепла. — Четыре… Пять… Шесть… — Косте стало понятно, что бояться нечего, ведь здесь никого нет. Его не тронут.