— УЖЕ МНОЖЕСТВО ЛЕТ, КАК МЫ ХРАНИМ И ЧТИМ ЕГО ПАМЯТЬ! — начал декламировать человек в белом своим громким, пронзительным до глубины души голосом. — С ТОГО САМОГО МОМЕНТА, КАК МЫ УСЛЫШАЛИ ЕГО ЗОВ, МЫ ХРАНИМ ВЕРНОСТЬ НАШЕМУ ВЛАДЫКЕ. МЫ ВСЕ УДОСТОЕНЫ ЕГО ВНИМАНИЯ, А ЗНАЧИТ УЖЕ СТАНЕМ ЧАСТЬЮ ВЕЛИКОЙ ЦЕЛИ, К КОТОРОЙ ИДЕМ МЫ УЖЕ ДОЛГИЕ ГОДЫ.
Голос человека раздавался по всему залу. Каждое слово било Косте в уши, ведь он находился чуть ли не перед ним, поэтому приходилось постоянно отводить голову. Во время его речи, журналист пытался брыкаться, пытаясь сломать этот чертов стул, но ничего не получалось.
— И ВОТ, МЫ ПОДОШЛИ К ОЧЕРЕДНОМУ МОМЕНТУ, КОГДА НУЖНО СНОВА ПОСЕЯТЬ ЗЕРНО, КОТОРОЕ В БУДУЩЕМ ПОСЛУЖИТЬ НАМ ХОРОШУЮ СЛУЖБУ. КОГДА ЖЕ ЖЕРТВА БУДЕТ СДЕЛАНА, ТО ВСЕ ВЕРНЕТСЯ НА СВОИ МЕСТА, И МЫ ПРОДОЛЖИМ НАШ ДОЗОР, ПОКА ВЛАДЫКА НЕ БУДЕТ ГОТОВ!
В воздухе чувствовалось напряжение, нарастающее с каждым словом этого жреца. Пока стул под пленником начал раскачиваться все сильнее.
— НАША ПРЕДПОЛАГАЕМАЯ ЖЕРТВА, К НАШЕМУ ВЕЛИКОМУ СОЖАЛЕНИЮ, ПОКИНУЛА ЭТОТ МИР, НЕ ИСПОЛНИВ СВОЕ ПРЕДНАЗНАЧЕНИЕ! НО МЫ СМОГЛИ НАЙТИ ЕЙ НУЖНУЮ ЗАМЕНУ, КУДА БОЛЕЕ ПОДХОДЯЩУЮ ПО ПРАВУ КРОВИ, А ЗНАЧИТ ВСЕ ЭТО БЫЛО ПРЕДСКАЗАНО ВЕЛИКИМ ЕЩЕ ОЧЕНЬ ДАВНО!
Костя, наконец, понял, что же они от него хотят — принести в жертву.
— ДА ПОДНИМЕМ ЖЕ РУКИ НАШИ К ЗЕМЛЕ! ПОЧУВСТВУЕМ ЕГО ТЕЛО! ВБЕРЕМ В СЕБЯ ЕГО МУДРОСТЬ! И СТАНЕМ ЕДИНЫМИ! — Люди при этих словах все разом встали, наклонились до самой земли, после чего положили свои открытые ладони к каменному полу, при этом хором говоря: «ПОДНИМЕМ ЖЕ РУКИ НАШИ К ЗЕМЛЕ! ПОЧУВСТВУЕТ ТЕЛО ЕГО! ВБЕРЕМ В СЕБЯ МУДРОСТЬ ЕГО! И СТАНЕМ ЕДИНЫМ С ТЕЛОМ ЕГО!»
Еще никогда Костя не видел подобного людского безумия. Все казалось кошмарным сном, впрочем, как все с момента его приезда сюда.
— НАШ ВЛАДЫКА ТРЕБУЕТ ЖЕРТВЫ! ТРЕБУЕТ КРОВИ! ЧТОБЫ НАСЫТИТЬСЯ И СТАТЬ СИЛЬНЕЕ! МЫ ПРИГОТОВИЛИ ЕМУ ЖЕРТВУ, КОТОРАЯ УДОВЛЕТВОРИТ ЕГО НЕНАСЫТНЫЙ ГОЛОД! — С этим криком, жрец собирался повернуться в сторону Кости, как вдруг тот освободился от стула и бросился на человека в белом.
Свалив того с ног, капюшон оратора откинулся, и Костя чуть не потерял сознание от увиденного. Жрецом оказался Евгений. На его лицо были нанесены странные письмена, походящие на те, которые Костя нашел в той самой странной книге. Его глаза были такими же безумными, как у всех присутствующих. Они слепо взирали в лицо Кости, пугая того до чертиков. У журналиста не было время на рассмотрения лица мэра подробнее. Сзади уже слышались шаги Игоря и прочих обезумевших жителей поселка. Резво поднявшись с места, Костя, не оглядываясь, побежал в сторону первого прохода, из которого изначально вышел Евгений.
Теперь он бежал по коридору, освещенными тусклыми факелами. Сзади слышалось множество быстрых шагов, которые с каждой секундой нагоняли бегущего журналиста. В конце коридора показалась дверь. Добравшись до нее, она оказалась открыта и войдя туда, первым делом, Костя увидел железные засовы. Не думая, он захлопнул дверь и заперся изнутри. Прозвучал грохот за дверью. Видимо, это Игорь влетел в нее всей своей тушей, после чего начал колотить, что есть сил. Дверь была железной, поэтому выбить ее не представлялось возможным. Костя медленно отходил назад. Вдруг удары резко прекратились. За дверью стало тихо. Косте это не понравилось. Тогда, превозмогая страх, он подошел к ней и начал прислушиваться.
Снаружи же не слышалось ни единого звука. Пока вдруг не прозвучал голос, говорящий прямо в дверную щель, из-за чего создавалось ощущение, что говорящий находится прямо в комнате, словно шепча Косте на ухо.
— Прощай невинная душа Николая, — говорил мэр. — Твой путь завершен. Скоро все закончится.
— О чем ты говоришь, ублюдок!? — сказал грозно Костя. — Вы все с ума сошли!
Ему никто не ответил.
— Эй! Ты меня слышишь! — продолжал Костя орать в дверь. — Сюда едет полиция! Тебе ясно?!
Он ударил кулаком в дверь, о чем моментально пожалел. Боль пробрала руку до костей, от чего Костя крикнул, пока шаги начали быстро удаляться от двери, но затем снова послышались звуки, на сей раз это были громкие шуршания и скрежет. Сначала Костя подумал, что они решили взломать дверь, пока опять все не стихло. За дверью послышалось странное шипение. Костя решил отойти от двери, на всякий случай. В следующую секунду произошел взрыв.
Земля затряслась. Журналист упал на спину, не ожидая такого поворота событий. Некоторые факела попадали на пол, мигом потухнув. С потолка посыпался песок с пылью. Оправившись от взрыва, Костя понял, что они сделали. Быстро встав на ноги, он подбежал к двери, начав быстро отворять все затворы и, открыв дверь, перед ним открылось зрелище, страшнее любого существа — завал.