— Мой господин! — она вновь склонила голову, — я виновата перед вами, у меня не хватило сил! Проклятые выкормыши лесных духов! — ее голос дрожал от злобы и ненависти. — На нас напали аранья. Кадий и Хорн пали, Агам и я единственные, кто выжил, — руки командира демонов опустились на рукояти клинков.
— Ты меня подвела, ведьма, — его лицо было похоже на маску какого-то языческого божка, холодное и бесстрастное.
— Мой господин! — ведьма рухнула лицом вниз. — Молю! Дай мне воинов! Мы задали им хорошую трепку, но силы были неравны! Они остались без своих гворнов. Господин, их лидер из бессмертных, позволь мне командовать твоими воинами, и я принесу тебе головы друидов!
— Мой владыка, я говорил, что не стоит доверять женщине столь важную задачу. Позволь мне с братом расправиться с неумирающим! — неожиданно вступил молчавший до этого темплар.
— Я взяла плату кровью с выкормышей друидов, а что сделал ты с братом? Что-то не видно твоих бойцов! — резко огрызнулась ведьма.
— Молчать! — после фразы ифрита повисла зловещая тишина. Сделав глубокую затяжку из кальяна, он произнес:
— Вы оба виновны в срыве моих планов. Без второстепенных ритуалов я не смогу открыть ворота надолго, а значит, придется довольствоваться малым. Неумирающие как крысы. Сколько их не истребляй, они появляются снова. Моя воля такова. Газим, ты командуешь отрядом, — темплар расплылся в довольной улыбке. — Твой брат останется со мной, не справишься — он умрет, — улыбка мгновенно сошла с его лица. — Медбх, ты отправишься с ним и поможешь ему, если мои воины подтвердят твои слова, а ваш поход увенчается успехом, ты получишь доступ в малую библиотеку Черного пламени. Идите и уничтожьте врагов Вечного пламени!
— Слушаюсь и повинуюсь, мой господин! — практически в унисон произнесли ведьма и темплар.
— Мой господин. Какие силы вы позволите мне взять? — произнес Газим, поклонившись.
— С тобой пойдут кирасиры, половина гвардейцев, возьми трех погонщиков и десяток темных химер. Ну и конечно, Медбх с ее верным Агамом. Этого хватит, чтобы расправиться с древолюбами.
— Благодарю, мой господин! — еще ниже склонившись, он резко распрямился и тут же развернулся, отдавая приказы о сборе.
Все произошло, как и планировала ведьма. Отряд Инферно разделился и теперь скорым шагом двигался в заготовленную ловушку. Темплар сходу задал высокий темп, ожидая застать нас врасплох. Не разговаривая с ведьмой, он приказал падшему вести отряд самой быстрой дорогой, при этом держась в центре построения. Погонщики гнали химер, стараясь не замедлять отряд. Чудовищные гвардейцы, словно не чувствуя вес доспехов и топоров, двигались быстрым шагом ничуть не медленнее легкой рыси лошадей людского замка. Один из кирасиров подал руку Медбх и рывком посадил ее за своей спиной на кошмара.
— У нас максимум полчаса. Все готово? — я повернулся к Орму. Было слегка некомфортно переключаться с вида из глаз ведьмы на обычный мир и обратно.
— Осталось чуть-чуть, и мы будем готовы встретить их с распростертыми объятиями. Как бы мне ни не нравилось, что нам приходится довериться ведьме, но не могу не признать, что ее план хорош, хоть и рискован.
— Согласен, поэтому ее бойцов бросим на острие атаки.
— Я хотел предложить то же самое, — губы моего генерала расплылись в хищной улыбке. — Пора занимать позиции! Да будут милостивы к нам Духи Хранители!
— Они всегда с нами, вот только милость им несвойственна. Скоро демоны отправятся домой! — сказав это, я словно почувствовал на себе пристальный взгляд, а в голове зазвучало довольное урчание гигантского кота. Похоже, покровитель моего ордена действительно наблюдает за мной.
Не бывает ни одного плана боя, который всегда срабатывает идеально. Уже приближаясь к месту засады, командир отряда демонов словно что-то почуял и приказал сбавить темп. А буквально через минуту и вовсе поднял руку, командуя остановку. Мои нервы были натянуты до предела. Еще немного, и он нас заметит, в этих дохлых кустиках хорошей маскировки не получилось, мы больше ставили на эффект неожиданности и спешку.
Ведьма прижалась всем телом к кирасиру и что-то шептала ему на ухо. А потом события понеслись вскачь.
Газим приказал погонщикам с химерами проверить кусты, где мы находились, и в этот же момент ведьма неловко упала с пришпоренного кирасиром кошмара. Демон пригнулся в седле, слившись с адским конем и копьем в единое целое. Темплар словно почувствовал приближающуюся смерть и рывком развернулся, почти пропуская таранный удар копьем, но даже скользящего удара хватило, чтобы он оказался вышвырнут из седла. Остальные кирасиры пришпорили кошмаров, а одурманенный ведьмой уже выхватывал тяжелый клинок.