Если жить в квартире мертвой секретарши я еще какое-то время и могла, то ночевать с ее призраком — увольте! Пусть Каэль сам с ней разбирается!
Бросив последний взгляд на все еще восседающую на подоконнике птицу, я выбежала из квартиры и со всех ног помчалась в похоронное агентство.
Глава 4
Путь до похоронного агентства по слабо освещенным улочкам миновала со скоростью ведьминской метлы. Задыхаясь от быстрого бега, рывком открыла дверь — благо, доступ к замкам был — и, не задерживаясь, метнулась к лестнице, на ходу закричав:
— Каэль!!! Вы мне нужны! Это очень срочно!
Уже потом, когда тот выскочил мне на встречу из спальни в одних штанах, взъерошенный и едва ли не искрящийся от активированной защитной магии, мелькнула мысль, что не стоило так истошно орать. Но ее тотчас смыло новой волной адреналина. Да, я боялась призраков! Тем более таких! И имела на это полное право!
— Что случилось? — выдохнул он.
— Призрак! Ваш! — панически выпалила я. — И ей что-то надо! А я боюсь призраков! Тем более убитых!
— Так. — Каэль обхватил меня за плечи и слегка встряхнул. — Здесь призраков точно нет, а когда я рядом, их вообще нигде не стоит бояться. Успокойся, отдышись и нормально объясни, где и что ты увидела.
Тепло его рук волной прошлось по телу, заставляя несколько раз глубоко вздохнуть и взять себя в руки, а затем уже нормальным голосом сообщить:
— У меня дома появился призрак аватары вашей убитой секретарши.
Каэль закашлялся и обалдело уставился на меня.
— Гхм… что⁈
— На подоконнике моей квартиры сидит призрачная орлица. И жаждет общения, — пояснила я. — И нет, это не галлюцинация. Ваш артефакт на нее отреагировал.
— Бред какой-то, — пробормотал он. — Быть этого не может.
— То есть, призрачные аватары не существуют?
— Существуют. — Каэль помрачнел. — Редко. Но то, что ты говоришь, все равно невозможно сразу по нескольким причинам. Во-первых, Ингрид хоронили с обрядом упокоения. Я лично его проводил. То есть без постороннего воздействия, причем очень сильного, она бы не появилась. А во-вторых, призраки обычно привязаны к знаковым точкам: либо к месту обитания, либо к месту жизни, либо к месту смерти. Она никаким образом не смогла бы оказаться рядом с тобой.
— Ну а если учесть тот факт, что я поселилась в ее бывшей квартире?
И вот тут Каэль поперхнулся снова.
— Ты? Как⁈ Как тебя угораздило из кучи вариантов выбрать именно эту⁈
— Ну я сама не в восторге была, когда выяснила, — призналась я. — Но других квартир в районе не сдают, так что выбора и не было.
— Что значит, не сдают? Тут полно мест для съема!
— У вас устаревшая информация, ничего тут уже не осталось, — я поморщилась. — Я и сама удивилась, отчего у вас такой район популярный.
— Бред какой-то, — пробормотал Каэль, но потом мотнул головой. — Ладно, не важно. Спускайся вниз. Сейчас соберусь, и пойдем смотреть, что там у тебя по факту такое появилось.
Отпустив меня, он развернулся и направился обратно в спальню. А я… я смотрела ему вслед, не в силах оторвать взгляда от спины и рук, которые только теперь смогла разглядеть. На теле некроманта, казалось, живого места не было! По его коже расползлась причудливо-извилистая сеть старых голубоватых шрамов, в точности повторяя расположение вен и артерий. Казалось, когда-то все они одновременно словно вскипели и вздулись так, что заставили кожу лопнуть.
Я мысленно поежилась. Брр, придет же в голову! От такого никто бы не выжил.
Но шрамы-то есть!
Каэль уже скрылся за дверью, а перед внутренним взором все еще стоял его образ: высокий, поджарый, с растрепанными пепельными волосами. Если бы не шрамы, Каэля можно было бы назвать весьма красивым мужчиной…
— Эй!
Раздавшийся снизу звонкий встревоженный голос заставил меня испуганно подпрыгнуть на месте.
— Эй, Лира? Ты тут⁈
— Мадина! — узнав ведьму, я быстро спустилась по лестнице.
Ведьма с метлой в руке и самым встревоженным видом стояла в холле. Увидев меня, она облегченно выдохнула и сразу потребовала:
— Объясняй!
Правда, едва услышала об объявившемся в моей спальне призраке Ингрид, охнула и с вытянувшимся от изумления лицом повторила слова Каэля:
— Это же невозможно! Призраки привязываются…
— К знаковым точкам, я уже в курсе, — завершила за нее я и окончательно «добила»: — Вот только я живу в ее квартире.
— Ты⁈ Как⁈
— Все потом, — вмешался сбегающий по лестнице Каэль. — Помчали на квартиру. Парней я тоже вызвал, там все и встретимся.