Едва я сообщила об этом Мадине, та резко остановила метлу и мы, к неудовольствию орлицы, зависли в воздухе.
— Так, — голос Мадины посуровел. — Я поняла, куда нам надо, но мы туда в одиночку не полетим.
После чего мысленно добавила: «Ребята, скажите Каэлю, она ведет нас к месту смерти».
«Одни туда не суйтесь! — тут же передали те его приказ. — Ждите нас!».
Развернувшись, мы приземлились у ворот кладбища, чем вызвали у птички крайнее негодование. Орлица даже вновь спикировала мне под нос и сердито замахала крыльями.
Однако на этот раз и без того нервная я только раздраженно на нее цыкнула:
— Отвали! Каэля дождемся, тогда и пойдем, куда там тебе надо, поняла?
На удивление призрачная птица поняла и села неподалеку, хотя и наградила меня презрительным взглядом, словно укоряла в трусости.
— Между прочим, я не боевой маг, — буркнула я, зачем-то оправдываясь.
Взгляд птицы стал откровенно издевательским.
А я… я скрипнула зубами и зло повторила:
— Не боевой! И помирать не хочу.
— Ты чего, Лир? Тебя никто ни к чему и не принуждает, — Мадина успокаивающе сжала мое плечо. — И рисковать тобой никто, разумеется, не будет.
— Да это птица, — пробормотала я, отворачиваясь от аватары. — Слишком настырная.
— А-а, Ингрид всегда такой была, — ведьма понимающе вздохнула. — Менталистка, дотошная, цепкая, проницательная, прямо в душу иногда залезть могла. И аватара ее… ты же знаешь, что орлы — лучшие балансовые аватары для боевых менталистов? И сил прибавят, и одновременно скрытые возможности магов позволяют разглядеть. Лучше них только совы видят, но они в бою не помощники уже.
— Угу. В курсе, — мрачно кивнула я, мысленно ругнувшись на излишнюю проницательность призрака. Скорее бы уже ее развеяли! Где там вироход Каэля? Стоим тут на самом виду, как…
— Доброй ночи, девушки!
От раздавшегося в темноте хрипловатого мужского голоса я аж подпрыгнула. С бешено стучащим сердцем перепугано обернулась и увидела приближающегося пожилого мужчину с фонарем.
— И вам того же, — откликнулась Мадина.
В отличие от меня ведьма осталась спокойна: судя по всему, мужчину она знала.
— А-а, опять вы, — приблизившись и разглядев ее лицо, произнес тот с легким неудовольствием. — Что на этот раз? Сегодня запроса на раскопки не приходило.
Уф-ф! Я облегченно выдохнула. Всего лишь кладбищенский сторож!
— Сожалею, Варигор, но у нас срочное дело образовалось, — Мадина развела руками. — Зарегистрирован призрак по месту проживания. Господин ди Альто сейчас подъедет, и пойдем разбираться.
— По месту проживания? — сторож удивленно покачал головой. — Хм-хм, надо же, давно такого не было. Самоубивца, что ли, какой?
— Жертва, — хмуро ответила я.
— М-да, тоже ничего хорошего. Что ж, я сообщу страже. Надеюсь, никаких разрушений не будет.
— Мы тоже на это очень надеемся, — заверила его Мадина, а затем кивком указала мне за спину. — А вот и наши.
И действительно, вдали замелькали, быстро приближаясь, огоньки фар. Не прошло и нескольких минут, как у ворот кладбища остановился вироход, из которого быстро выскочили четверо мужчин.
Едва кивнув Варигору, шедший первым Каэль приблизился ко мне, и неожиданно перехватил за талию.
— Пойдешь рядом со мной, — заявил он.
— А надо? — с надеждой уточнила я, чувствуя неловкость от обнимающей меня горячей мужской руки. — Вы ведь Ингрид тоже видите.
— Вижу. Пока ты рядом. Аватара подпитывается от твоего артефакта, — пояснил Каэль. — Она не может перемещаться самостоятельно — только вернуться на одну из знаковых точек, я же объяснял.
— Но место смерти — это тоже знаковая точка…
— А если ей приспичит куда-то еще?
— Но…
— Мы тратим время, — с нажимом оборвал меня Каэль. — Не бойся. Обещаю, что с тобой ничего не случится. Просто иди рядом.
И, сильнее сжав пальцы на моей талии, потянул на кладбище, не оставляя выбора. Орлица, наградив меня новым презрительным взглядом, помчалась вперед. Ну а следом за нами двинулись Мадина с метлой наперевес, Дамир с небольшим саквояжем и Барт со Староном с перекинутыми через плечо лопатами.
Ох, не так я планировала провести эту ночь. Совсем не так!
Я вообще никогда не была фанатом ночных прогулок, а уж тем более среди могилок, подсвеченных магией надгробий и памятников! Хотелось вернуться обратно в квартиру, завернуться в уютный плед и пить кофе, а не вот это вот все.
Я зябко поежилась, но уже не от страха, а от сырого, холодного воздуха. Все-таки весна — не лето, чтобы разгуливать по ночам в легком платьице. В спешке собираясь к Каэлю, о накидке я попросту забыла, а перед полетом с ведьмой и вовсе голова другим занята была.