И второй вопрос: почему мой начальник так не любит Черных драконов? Ведь это последние из всех драконов, кого можно было бы ненавидеть!
Как гласила легенда, в давние времена в нашем мире появились пять изначальных божественных драконов: Золотой, Красный, Лазурный, Изумрудный и Черный. Золотые стали правителями, Красные воинами. От Лазурных появились целители, Изумрудные стали отвечать за плодородие. Ну а Черный был магом и помог раскрыть магию во всех остальных. Собственно, поэтому только потомки его рода с давних пор стояли во главе академии Черного дракона, обеспечивая безопасное изучение магии.
И вот можно было бы не любить Золотых правителей.
Было полно причин не любить надменных и вспыльчивых Красных.
Но ненавидеть Черных, которые не лезли ни в политику, ни в чужие жизни, сохраняли вечный нейтралитет и помогали выучиться магии? За что?
Если только… неужели мой начальник сам был связан с заговорщиками?
От последней мысли я аж вздрогнула.
А затем и вовсе едва не подпрыгнула от звука распахнувшейся двери и раздраженного голоса господина Каэля:
— Эй, как тебя там, Лира. Иди сюда.
Мой начальник стоял на пороге кабинета, высокий, худощавый, в кромешно-черном костюме, который только добавлял ему роста и подчеркивал пепельный холод забранных в хвост волос. Устремленный на меня пронзительный взгляд некроманта и ястребино-резкие, тонкие черты лица выражали одновременно крайнее неудовольствие и досаду.
На миг испытав совершенно иррациональный неожиданный страх, я едва смогла себя одернуть, и поспешила к начальнику с положенной секретарю улыбкой:
— Доброе утро!
— Да кабы оно добрым было, — буркнул господин Каэль и неожиданно протянул кулон с крупным аметистом. — Держи.
Оказавшись в моей ладони, камень потеплел и начал переливаться всеми оттенками фиолетового, то вспыхивая огненными искорками, то наоборот уходя в черноту. Даже абсолютному профану стало бы ясно, что это артефакт. Сильный. Дорогущий. И явно штучной работы.
— Что это? — охнула я.
— Артефакт ментальной связи, — пояснили мне, а следом пихнули в руки исписанный сильным, чуть небрежным почерком листок. — Вот инструкция. Будь любезна, в самое ближайшее время научись им пользоваться. И не снимай артефакт ни при каких обстоятельствах. Спать, мыться, все делать в нем. Поняла?
Еще бы не понять! Из меня все-таки хотят сделать аналог Ингрид хотя бы в плане связи!
И очень надеюсь, что только в плане связи…
— Да, господин ди Альто, — выдавила я.
— Просто Каэль. Мы все здесь общаемся по именам.
— Хорошо, го… Каэль, — запнувшись от непривычного обращения, произнесла я. И, не удержавшись, все-таки уточнила: — А ездить по кладбищам к буйным покойникам мне с вами тоже придется?
На меня посмотрели, как на ненормальную:
— Нет, конечно. Я, конечно, хотел бы от тебя избавиться, но не таким радикальным способом. Из офиса связь поддерживать станешь, мощность артефакта вполне позволяет. Не зря я на него вчера кучу денег угрохал, — пробормотал Каэль под конец.
Ура!
От сердца отлегло. Все-таки о моей безопасности позаботились! Да, высказался начальник грубовато, но оно и понятно: артефакт-то реально дорогущий!
Так что улыбнулась я уже искренне и, чтобы сгладить неловкость, уточнила:
— Кофе будете?
Брови мужчины на миг дрогнули, словно он вспомнил вчерашний разговор. Но потом Каэль, словно смиряясь с неизбежностью, кивнул:
— Неси, чего уж. Крепкий. Двойной.
И, развернувшись, ушел обратно в кабинет.
А я, довольная, поспешила в переговорную. Здесь находилась небольшая стойка с подогревом воды, а также баночки с кофе и различными травяными сборами для успокоения клиентов, чтобы далеко не бегать. Быстро приготовив требуемый напиток, подхватила благоухающую ароматами кофе чашку с блюдцем и отправилась радовать начальника.
Когда я посещала кабинет Каэля в первый раз, на его обстановку внимания особо не обратила — не до того было. Зато теперь смогла в полной мере оценить его своеобразие. А, точнее, царящий в нем жуткий беспорядок.
Папки и книги были небрежно распиханы по стеллажам безо всякой логики; кипы бумаг и несортированных документов в беспорядке грудились на столе и даже рядом с ним, на подоконнике. Даже для чашки кофе место нашлось, лишь когда Каэль переложил одну из папок со столешницы сверху на другие.