Лена медленно повернулась. И в этот момент девчонка, которая накинулась нее вдруг сама замерла, проглотив слова. Девчонка была молодой, может даже младше Лены. Одета она была в простую одежду — легкое платье без каких-либо изяществ, в руках было корыто с ворохом одежды.
Лена не знала, как себя вести в такой ситуации, она не очень была хороша в таких вещах. В итоге они пялились друг на друга десяток долгих секунд.
— Марта, ты чего там застряла⁈ Кого ты там нашла⁈ Ишь я тебе… — но вскоре послышался еще один голос и из кустов на берег ручья вышла дородная женщина в возрасте. Она, как и девчонка замерла, вылупившись на Лену, но куда быстрее перешла к решительным действиям.
— П-простите, госпожа эльф! Простите эту невоспитанную дуру! У нее язык как помело, сама не понимает, что несет! — женщина вдруг схватила деваху за голову, вместе с ней бухнулась на колени и поклонилась Лене. Женщина старательно вбивала, как свою, так и голову девчонки в землю.
Лена вообще перестала что-либо понимать, лишь вылупилась на эту сцену. Однако скоро смогла себя взять в руки, и побежала подымать их на ноги.
Лена впервые встретила людей! Если честно, она немного волновалась, не зная что делать дальше. Кто бы мог подумать, что ей так повезет! Она хотела расспросить их, узнать побольше интересных вещей об этом новом мире. Вот только рано обрадовалась, местные почему-то не горели желанием с ней говорить, хотя ее навык «переводчика» исправно работал, они понимали ее, а она их, вот только избегали любых вопросов. Она только смогла понять, что это женщины из деревеньки рядом, пришли к ручью стирать одежду. В итоге, она только смогла добиться, чтобы ее провели в деревеньку и сейчас, одевшись в инородную здесь школьную форму, направлялась туда, следуя за той самой молодой и нагловатой девчонкой.
Девчонка была и правда младше Лены. Лене уже исполнилось восемнадцать, но девчонке на вид она бы дала 14–15 лет, не больше. Внешность была довольно миловидной, но хрупкой тростинкой, подобно текущей Лене, не выглядела. После трансформации Лена, кажется, стала меньше и женственнее, поэтому со стороны сложно было сказать, кто из них старше.
Та кидала на нее всю дорогу заинтересованные взгляды, но заговорить не осмеливалась. Лена сама не знала о чем говорить, и, если честно, она даже не знала, что собирается делать в самой деревне, чего уж там.
Деревня выглядела, как обычная деревенька в сельской местности: поля посевов, животные в загонах, везде люди работают, ни на что не отвлекаются, все при деле, дети в том числе. Хотя Лена понятия не имела, как выглядит настоящая деревня, т. к. никогда там не была. Все, что могла добавить, так это, что деревянные домики были окружены забором с кольями — вроде частокол называется. Самих домиков было несколько десятков.
Зайдя в деревеньку, она почувствовала себя, как Маугли в мегаполисе. Звуки живности доносились отовсюду, домики были ветхие, а улочки не блистали чистотой. Почти сразу Лена умудрилась вляпаться в кучу навоза, что не добавило настроения. После она старательно перепрыгивала любые «подозрительные кочки» и «лужицы», коих было полным-полно. На ее странный способ передвижения девчонка смотрела вылупившимися глазами, хотя раскрывать рот все равно не рисковала. Так они добрели до небольшой площади в центре и направились к более-менее добротному домику. Войдя внутрь, они услышали звук работы топора, и направились на задний двор. Там колол дрова мужчина.
Как только Лена его увидела, у нее перехватило дыхание. И нет, дело не в том, что это был привлекательный мужчина за сорок, без рубашки, демонстрирующий голый мускулистый торс, по которому стекали, блестящие на солнце, капли пота от тяжелой работы. Совсем не поэтому! Дело в том, что тот колол дрова… руками! В самом прямом смысле!
Тот казалось их не заметил, а потому продолжал заниматься работой. Вот он очередной раз взмахнул рукой, ударил ребром ладони по пеньку, отчего тот… распался на две части.
Лена глупо вылупилась на эту картину. Вот тебе и мир фэнтези! В первой же деревни такая «магия»! Лена, конечно, видела и в старом мире, как люди, занимающиеся боевыми искусствами, могли разбивать кирпичи, плитку и всякую другую всячину, но перед ней был человек, для которого подобные действия не более чем рутина! Вот это круто!
Однако девчонка с ней, казалось, не впечатлилась, а лишь хмурилась, наблюдая за процессом. После тотального игнора на третьем пеньке, она решила подойти.
— Марта, ты что тут забыла? — мужчина даже не оглянулся, а продолжал колоть пеньки. — Помнится, я тебя отправил на речку с другими бабами стиркой заниматься. Чтобы научилась хоть чему-то полезному из бабской работы!
Девка нерешительно застыла, и хмуро смотря тому в спину ответила.
— Отец, я же говорила тебе, что не хочу! Кому нужна эта стирка⁈ Я хочу… — вспылила та на его слова. Но тут же осеклась, стоило ему повернуться и вперить в нее взгляд. После чего быстро добавила… — Отец, я не отлыниваю! Кое-что случилось! Вот… — она указала на Лену.
В глазах того промелькнуло удивление, стоило увидеть Лену. После чего с тем же серьезным выражением продолжил:
— Эльф, значит? Какая странная одежда… — он пристально осмотрел ее школьную форму и добавил. — И что же нужно Госпоже эльфу в нашей скромной деревеньке? Как видите, живем бедно, вряд ли что-то в нашем захолустье может вас заинтересовать.
Мужчина обращался к ней уважительно и осторожно, хотя такого подобострастия, как у предыдущих деревенских в речи не слышалось. Тон также был прямой и уверенный, чувствовалось, что на этого человека можно положится. А что касается Лены? Могла ли она на него положиться?
Делать было нечего, Лена простенько объяснила, что заблудилась в лесу, и случайно вышла на деревенских женщин. Что было, кстати, полуправдой, ведь она на самом деле заблудилась, плутая все утро по лабиринтам из кустов и деревьев, пока не вышла к тому ручью. Было бы здорово, если бы ей помогли, может где и город рядом есть? Где она вообще находится?
Мужчина криво усмехнулся, услышав «заблудилась в лесу», но ничего в ответ не сказал. Да, Лена как-то не подумала, для эльфа это, наверное, звучало не очень правдоподобно… Однако спорить он с ней не стал, взашей также не погнал, а дослушав до конца, с минуту подумал и кивнул.
— Конечно, мы поможем, чем сможем, Госпожа эльф. Можете остаться сегодня в деревеньке, а завтра наш торговец как раз в город отправляется продавать урожай. Можете отправится с ним. Что скажете?
Лена обрадовалась и кивнула.
— С-спасибо большое! А-а, кстати, меня зовут… — Лена хотела представиться из вежливости, но…
— Проходите в дом, Госпожа эльф. — мужчина указал рукой на дверь. Он будто намерено прервал ее речь. — Сейчас пообедаем, после можете занять комнату на втором этаже. Марта, не стой столбом, обслужи гостью! — и направился в дом.
Обед прошел довольно сухо. Мужчина был молчалив, отвечал односложно, единственное, что ей удалось понять — он был старостой. Хотя Лена старалась изо всех сил наладить контакт и как-то разрядить обстановку, но тяжелая атмосфера давила все время. Девчонка пару раз пыталась отвечать, реагируя на Лену, но каждый раз осекалась, стоило мужчине бросить на нее взгляд. Для мужчины Лена до самого конца так и осталась лишь «Госпожой эльфом».
Сам же обед был прост и не особо вкусен. Лене не очень понравилось. Ни соли, ни специй, лишь простая похлебка, каша и овощи. Лена все равно съела, т. к. была голодна, но это довольно сильно отличалось от ожиданий «фэнтезийной еды». После девчонка провела ее наверх и Лена осталась одна в небольшой комнатушке. Завалившись на простую кровать, покрытую соломой, она наконец могла подумать о произошедшем.
Она и правда в другом мире… до сих пор сложно было поверить в это. Другой язык, другая живность, другие люди… что ей делать со всем этим? С одной стороны, ей стоило бы остерегаться всего, но внутри почему-то все больше разгорался огонек возбуждения. «Запах приключения» так и манил! Она будто и правда стала эльфом из Игры, в которую играла! Интересно, как там остальные? Все тоже попали сюда? Саму аварию она помнила смутно, если честно, она даже испугаться не успела. Она играла в любимую игрушку, полностью погрузившись в «новое приключение», а потом внезапно пол и потолок поменялись местами, она, кажется, ударилась головой и… все. Дальше она уже очнулась в комнате с представительным Мистером Управляющим. И вот теперь она здесь.