По статистике шестеро из десяти медиумов не возвращаются из своего первого похода. Что касается Геера, то он был в Оптине уже пятнадцать раз и до сих пор чувствовал себя неплохо.
Волков кашлянул в крепкий кулак и сказал:
– Видите ли, в чем дело, медиум… Незадолго до того, как меня заморозили, я кое-что спрятал у себя в квартире. И теперь хочу вернуть эту вещь.
Геер стряхнул с сигареты пепел.
– Что за вещь?
– Неважно. Главное, что эта вещица дорога мне как память.
– С чего вы взяли, что она все еще там?
– Она лежит в сейфе. Сейф вмонтирован в стену. Если дом цел, то и сейф цел.
– Логично.
– Подайте монетку, добрый человек! – продребезжал от барной стойки громкий старческий голосок. – Богу за вас помолюся!
Егор Волков глянул на полуголого старца, примостившегося возле бара, и полез в карман за монеткой. Старик, ожидая подачки, подобострастно улыбнулся Егору, но вдруг лицо его на мгновение оцепенело, а потом вытянулось от изумления, а в глазах промелькнул ужас, словно он увидел перед собой привидение. Старик поднял тощую, морщинистую руку и быстро перекрестился.
Егор достал из кармана монету и швырнул ее старику. Монетка упала на пол рядом с попрошайкой, но тот к ней даже не притронулся. С неописуемым ужасом глядя на Егора, он снова перекрестился и пробормотал:
– Чур меня! Чур!
Затем, кряхтя, поднялся с пола, повернулся и, держась рукой за больную поясницу, быстро засеменил к двери. Егор глядел на голую спину старика, пока тот не скрылся за дверью, после чего повернулся к Гееру и сказал:
– Странный старик.
– Да уж, – отозвался медиум.
– И шрамы у него на спине странные.
– И главное – не заживают уже полвека. Прямо как стигматы.
– Как он их получил? – поинтересовался Волков.
Геер пожал плечом:
– Говорит, что не помнит. Помнит только, что был большой пожар. Вокруг «бушевал адский огонь», стены «рушились и дробились в песок», и все такое. – Геер затянулся сигаретой и выдохнул вместе с дымом: – Говорят, пожарники и впрямь вытащили его из-под обломков какого-то рухнувшего здания. Здоровье ему восстановили, но память он потерял напрочь.
– И это было пятьдесят лет назад?
Медиум кивнул:
– Угу. И даже больше. Еще до катастрофы.
Егор Волков задумался. Лицо старика и впрямь показалось ему странно знакомым, но где конкретно он мог его видеть, вспомнить не удавалось.
– Знаешь его? – с любопытством спросил Геер, наблюдая за реакцией собеседника.
Тот вздохнул и покачал головой:
– Нет. Давай вернемся к делу.
– Давай. – Вмяв окурок в пепельницу, Геер посмотрел клиенту в глаза и отчеканил: – Кстати, должен сразу предупредить. Я не вожу людей в Оптину для встреч с умершими родственниками и друзьями.
В лице клиента что-то неуловимо переменилось, ресницы его дрогнули, и он тихо произнес:
– А это действительно возможно?
– В Оптине возможно все. Но подобные визиты чреваты осложнениями, большинство из которых заканчивается гибелью. Поэтому если вы задумали что-нибудь этакое…
– Уверяю вас, я не собираюсь встречаться с умершими родственниками, – заявил Егор Волков. – Большинство из них были откровенными негодяями. Оставшиеся – лицемерами, которые улыбались мне не из добрых побуждений, а в расчете на будущее наследство.
– Что ж, тогда я за вас спокоен, – сказал Геер.
И соврал. На самом деле это еще больше осложняло дело. Нет ничего страшнее голодных и неудовлетворенных призраков. Они способны попортить много крови и медиуму, и клиенту.
И тут аура клиента всколыхнулась, да так резко, будто на нее налетел ветер. А когда она снова успокоилась, пустых, пугающих лакун в ней было в два раза больше, чем прежде. Геер никогда такого не встречал и был бы рад и далее никогда не встречать. Если до этого он еще раздумывал, то теперь точно решил – больше никаких трипов.
– Разговор окончен, – проронил он, хмуро глядя на Волкова. – Я уделил вам гораздо больше времени, чем обещал Бобру.
Лицо брюнета вытянулось от удивления.
– Но послушайте…
– К сожалению, я сейчас слишком занят. А вам желаю удачи!
Геер швырнул на стол мелочь, поднялся со стула и двинулся прочь.
– Вы не сможете мне отказать! – громко проговорил Волков.
Было что-то в его голосе, что заставило Геера остановиться. Он оглянулся и сухо уточнил:
– Почему?
– Я готов заплатить вам столько, сколько вы попросите.
– Да ну?
– Назовите свою цену.
Геер прищурился.
– Допускаю, что мочитесь вы в золотой писсуар, а задницу подтираете старинным китайским шелком ручной работы. Только мне на это плевать. Поищите себе другого медиума.