Адрей заверещал, как резаная свинья, попытался вырвать шило другой рукой, но я врезал ему кулаком в глаз и бакалейщик, отскочив от неожиданности назад, ударился затылком о деревянную полку. Попытался обмякнуть и потерять сознание, но пару хороших пощечин привили его в чувство, и он заскулил от боли в руке.
- Ты решил сдать мою информацию. Так на тебя и вышли. Потом сказали, чтобы ты не имел со мной дело. Ты им рассказал все, что знал, людей своих отозвал. Ты испугался, эти люди напугали тебя. А еще они сказали, что если ты узнаешь, где я или, еще лучше, я приду к тебе, то тут же сообщить им? Я прав? - Дождавшись кивка, я продолжил. - Кто эти люди?
Адрей Ворен побледнел и попытался вырвать руку. Я вынул шило, и он кубарем полетел со стула.
- Говори! - крикнул я.
Закопошившись на полу, он поднялся и уперся здоровой рукой в прилавок. Раненую прижал к груди.
- Это были королевские шпики! С самых верхов, понимаешь? Нееет, ты не понимаешь!! Меня убьют! Тебя убьют!!
Я не стал слушать продолжение истерики и резким движением впечатал ручки шила бакалейщику в висок. Кулем он рухнул на пол.
Улица встретила проливным дождем и вновь поднявшимся ветром. Стихия разбушевалась не на шутку. Кругом было пусто. Все люди попрятались по домам, ресторанам. А те, что еще оставались на свежем воздухе, стояли под навесами и большими зонтиками.
Я быстро выскочил на проспект и бегом направился к центральной площади. Нужно было уходить отсюда. Итак, слишком долго тут задержался. Я знал, что у бакалейщика был слуга, мальчик на побегушках. Он частенько ходил за едой в кафе напротив. Я видел его всегда, когда приходил к Адрею, но сейчас его не было. И мне почему-то не верилось, что с последней нашей встречи, которая была два дня назад, хозяин лавки успел выгнать своего слугу.
До ресторана "Белый фламинго" идти было минут пятнадцать, я дошел за пять. Но все одно, промок насквозь, хоть выжимай. Скинув плащ и куртку на вешалку и окна, я сел за свободный стол и достал из сумки шпика из Внутренней стражи его кошель. Порылся в нем, пересчитывая деньги.
- Что желаете? - отвлек меня подошедший парень в бело-черном костюме.
- Вино горячее с перцем, кофе крепкий сладкий, суп грибной и мясо с кашей. Пока все, - ответил я и вернулся к счету денег. Потом достал распечатанный конверт с письмом.
Разрезанный конверт выкинул в мусорку. Внутри был сложенный несколько раз лист бумаги. Развернул его, быстро пробежался по тексту глазами и выругался.
Перечитал еще раз. Как дерьмово. Ну и день сегодня, ууух.
На листке было написано о предоставлении виконту Раулю Лирому высших полномочий, можно сказать карт-бланш, в расследовании дел: покушение на советника короля, ограблении государственного банка, смерть барона Рия Вадерсона и использовании темной магии в Королевском дворце. Ниже печать королевского двора и подпись.
Потом достал из кошеля виконта патент, просмотрел уже более внимательно. Он оказался настоящим, довелось как-то видеть подобный, на имя Рауля Лирома.
Получается, этот черноволосый щеголь и есть Рауль, а мне представился, как Лион. Сомневаюсь, что это самозванец, обладающий такими документами. Скорей всего, у него была причина не называть мне свое настоящее имя. Пока что.
Сам факт того, что подобный человек заинтересовался мной - плохо. Очень плохо. И это наводит на некоторые размышления. Может, стоит пойти и честно сдаться? Я ведь ничего очень плохого не сделал. Нет, если поискать, можно найти причину отправить меня служить в Брахту до конца дней. Учитывая специфические условия службы в провинции Брахта, конец этот может наступить быстро. Но именно в событиях последних дней моих грешков не наблюдается. Приду, скажу: вот он я, берите, я сдаюсь...
Ха-ха, два раза. Никому сдаваться я не собираюсь. Не хватало еще, чтобы меня сделали лошадкой для отпущения всех грехов. Повесят все преступления на меня, как на вьючного ослика, и тащить мне их потом на себе прямиком в могилу. Нет уж, не дождетесь, мы еще побарахтаемся.
Пришел официант с подносом. Выставил на стол еду, кофе и вино.
Поблагодарив официанта и сразу расплатившись за еду, я взял в руки кружку с вином. Горячие стенки быстро согрели руки. Над красным напитком поднимался вкусно пахнущий теплый пар. Тянуть я не стал и большими глотками, обжигая горло, выпил все вино. По телу тут же стали прокатываться приятные волны тепла и успокоения.
Надолго отвлекаться на еду не стал и быстро смел все с тарелок себе в желудок, потом развалился на стуле и, попивая кофе мелкими глотками, стал разворачивать второй листок из конверта.
На этот раз, прочитав документ, я остался спокоен. Ничего особенного, обычное приглашение. На какой-то совет по поводу происходящих сейчас событий. На имя Рауля Лирома. Собрание это пройдет через три дня. Сомневаюсь, что мне пригодится это приглашение. Но пока оставим.
Долго задерживаться в ресторане я не стал. Быстро допив кофе, я собрался и вышел под дождь. Пробежал вдоль площади до стоянки карет. Дорого, да. Но идти до ближайшего проспекта и пытаться там поймать экипаж - не хочу. Во-первых, промокну насквозь. Во-вторых, в такую погоду сложно будет найти свободных возничих.
Заскочил в карету, назвал адрес, кинул возничему монеты, и мы понеслись по темным улицам Акрона.
Дождь лил, как из ведра, видимость очень плохая. Ехали медленно, стараясь. Часто проезжали по большим лужам, иногда под гладью воды скрывались глубокие канавы, и тогда повозка подпрыгивала, я упирал руки в потолок, чтобы не удариться затылком. О том, чтобы заснуть в таких условиях не шло и речи. Потому все дорогу я глядел в окно, сквозь сплошной поток дождя.
Возничего я попросил остановить карету на соседней улице от особняка Фарнира Ольво. Запахнул воротник плаща и потуже завязал шарф. Широкополая шляпа хорошо закрывала лицо от дождя. С ее краев маленькими водопадами стекала вода и присоединялась к быстро бегущим по камням мостовой ручейкам.
Вокруг было светло, мощные фонари на углах смело разгоняли темноту. Улицы были пустынны и серы. Дождь будто сгладил все острые углы, и теперь город казался однородным. Без плохого и хорошего, без темного и светлого. Только серость, серость и еще раз серость.
Около ворот во двор особняка было пусто. Дверь сторожки заперта, но в окне мелькали отблески от пламени свечи.
Я забежал под небольшой козырек, пристроившийся над входом в сторожку, и постучал в дверь.
Некоторое время ничего не происходило, потом послышалась непонятная возня внутри, ругательства и шаги. Спустя мгновение дверь сторожки отворилась и на меня уставился заспанным взглядом Лок, сторож особняка.
- Кого несет в такую погоду... - пробормотал охранник и тут же замер, заметив меня. Его глаза округлились, и он попытался закрыть дверь, но я успел подставить ногу и шагнуть внутрь.
- Спокойно, Лок. Ты только скажи, граф у себя? - оттеснил я парня в центр комнаты. - Только без резких движений, дружище! - пригрозил я, заметив, как Лок потянулся к лежащему на столе ножу.
Я, как человек, объятый по самые уши пламенем паранойи, оружие приготовил заранее и сейчас демонстративно вытащил его из-под плаща.
- Себастьян, убирайся отсюда! Я не знаю, чем ты насолил людям при дворе, но за тобой объявлена чуть ли ни охота, - пробормотал побледневший сторож.
Было видно, что Лок напуган, но к ножу тянуться перестал. Взвесил все за и против.
- Только потому, что я знаю тебя, как нормального парня, я никому не скажу, что ты приходил, если ты сейчас же уберешься отсюда!
- И на этом спасибо, - незаметно усмехнулся я и продолжил: - Скажи мне, Фарнир здесь? И я уйду.
Больше мне и вправду от него ничего не было нужно. Сильно сомневаюсь, что он сможет поделиться чем-то стоящим. А вот поговорить с графом желание было просто огромное. Кто-кто, а граф точно мог рассказать и просветить о том, что происходит.
- Нет его, - после некоторых колебаний ответил Лок, - днем уехал, не сказал куда. А ближе к вечеру нагрянули ищейки из Внутренней стражи.