Значит, они не особо торопились с моими поисками. Или не сразу догадались, что я могу пойти к графу, или сначала прошерстили другие места. Значит, скорей всего, квартиру мою обыскали уже. Надеюсь, про мою съемную квартиру, которую я очень тщательно прятал, они не узнали.
- Ладно, Лок, спасибо, - сказал я и отошел к двери. - Ты ведь понимаешь, что не стоит говорить, что я тут был?
- Конечно, Себастьян, - не стал отрицать очевидного сторож.
- Отлично. Не люблю, знаешь ли, предателей. Бывай, - бросил я на прощание и открыл дверь сторожки, вновь попадая под сплошную водную волну, остервенело несшуюся с небес.
Козырек над головой смог закрыть от дождя, но не защитил от ветра. В лицо брызнули тяжелые крупные капли воды. Я прикрыл глаза и отвернулся, поправляя шляпу и повыше натягивая воротник плаща. Из-за этого и не заметил вывернувшую из-за поворота серую карету, запряженную тройкой лошадей.
Кучер резко потянул на себя вожжи, и лошади стали усиленно тормозить. В тот же миг дверца кареты распахнулась, и на мостовую попрыгали два высоких бугая в серых плащах. У одного в руке красовался длинный изогнутый меч, другой держал хорошую увесистую дубинку.
Ни на миг не теряя времени, я выхватил нож и наугад метнул в ближнего парня, заносящего дубинку для удара. Как ни странно, не промахнулся, и высокий вышибала навзничь повалился в лужу.
Его напарник не растерялся и, выхватив кинжал, метнул. Я отскочил в сторону, и лезвие с глухим звуком воткнулось в дверь. Громила следом за ножом прыгнул сам. Шагнул ко мне, занося меч для удара и замер, будто напоровшись на невидимую стену.
Я вытащил тонкое длинное шило из-под челюсти мужика и пинком столкнул его на мостовую. И тут же сам кулем рухнул туда, перекатился по грязному асфальту и свалился в сливную яму на обочине. Прошелестела стрела прямо над головой. Земля возле меня разлетелась в клочья, деревянные доски забора разбросало на щепки.
Быстро выскочив из канавы, я кувырком ушел к двери сторожки, открыл ее и тут же оказался в помещение. Снаружи с глухим стуком в дверь вошел арбалетный болт.
Ни на секунду не расслабляясь, я вновь сиганул в сторону, прячась за диван от вскинувшего маленький арбалет сторожа. Выбросил руку, метнул шило прямо в Лока. Попасть не надеялся, но растяпа-охранник, давно потерявший форму на несложной службе, растерялся и отскочил в сторону. Этого мгновения хватило, чтобы оказаться возле него и изо всех сил ударит в челюсть.
Теперь выглянуть в окно и сразу присесть. Дело плохо. К оставшемуся в одиночестве, но с арбалетом, извозчику присоединилась еще одна карета, из которой выскочило четверо бравых парней, телосложением напоминающих армейских солдат, и господин в длинном черном плаще с капюшоном и зонтиком, явно кто-то из руководства. Лица разобрать не получилось из-за дождя и высоко поднятого шарфа.
Все солдаты, а в том, что они солдаты сомневаться не приходилось - армейская выучка видна, спрятались за каретами. У каждого арбалеты. О прорыве даже думать смысла не было. Стоит только выйти, так сразу изрешетят. Сдаваться тоже не хотелось.
Пока я размышлял и предполагал, господин в плаще распорядился, и двое солдат куда-то ушли. Должно быть, обходят дом, чтобы зайти ко мне в сторожку со двора. Уже лучше, теперь тут трое, там двое. Можно прорваться.
Выбрал, конечно, там, где двое. Надо попытаться опередить загонщиков. Не тратя больше времени на размышления, я подобрал шило и выскочил из сторожки, бегом ринулся через двор особняка.
Свет фонарей с улицы не проникал во двор особняка. Обычно я хорошо видел в темноте, но сейчас старался идти осторожно, аккуратно делая каждый шаг. Дождь лил сплошной стеной, резкие порывы пронизывающего ветра задували воду в глаза, было темно.
Провалившись ногой в незаметную яму перед забором, я выругался и подпрыгнул, зацепился руками за двухметровую кирпичную стену и подтянулся. Сделал выход и сразу спрыгнул на улицу. Огляделся. Никого.
Прихрамывая на правую ногу, я быстренько заковылял в противоположную от главных ворот особняка сторону.
Свернул на перекрестке налево и перебежал через дорогу. И сразу лицом к лицу встретился с одним из солдат, побежавших за мной. Похоже, парень сам не ожидал такой встречи, а потому на миг замешкался, давай мне нужные секунды, чтобы выхватить из чехла шило, сделать большой шаг прямо к врагу и, левой рукой отведя выставленную вперед руку, всадить длинное тонкое шило прямо в глаз. Человек умер моментально, без звука, я подхватил падающее тело и аккуратно положил на землю.
- Полежи пока...- тихо пробормотал я, оглядываясь.
Краем глаза уловил движение на противоположной стороне улицы и прыгнул вперед. Щелк! Но дождь и темнота сильно мешали обзору и стрелок промазал. Болт с искрами отскочил от стены возле меня.
Я присел и кинул нож в полуобороте в едва различимый силуэт. Он смазался, сдвинулся в сторону. Если я и попал, то только ранил.
Не на секунду не останавливаясь, я забежал за угол и свернул в темную подворотню. Дальше шел на ощупь, оступаясь и набирая в сапоги воду. Старался оторваться от погони.
Но оторваться не вышло. Парень оказался настойчивым и пер прямо за мной, громко шлепая ботинками по лужам. Перед собой он держал арбалет, но пока не стрелял, выгадывал нужный момент, чтобы наверняка попасть и убить. Или хотя бы ранить.
Возможно, я бы и смог ударить первым, резко остановившись и развернувшись, но предпочитал быстро бежать, постоянно виляя и прячась за укрытия, сворачивая в переулки и темные закутки.
Но вот попался нужный темный проход между двумя зданиями, куда я и свернул. На миг бросил взгляд назад: солдат с арбалетом наперевес быстро догонял меня. Я тут же рванул вперед изо всех сил, несмотря на боль в подвернутой ступне. Добежал почти до конца прохода, но тут остановился и огляделся. Ага, то, что надо. Небольшая темная ниша хорошо укрыла меня от взгляда преследователя. Тот в свою очередь уже свернул в проход и быстро бежал за мной.
Когда человек проскочил мимо, у меня было два варианта: выйти и попытаться убежать назад, либо убить. В принципе, он ничего плохого мне сделал, всего-навсего выполняет свою работу. Сам такой же. Так же убивал во благо короны и Вильна. Поэтому, стоило бы позаботиться о своей чистоте своей души и оставить человека в покое...
Сомневался я недолго, вышел из ниши в стене и сделал длинный прыжок вслед за солдатом. Скривился и чуть не навернулся тут же от боли в лодыжке, но стерпел и ухватил человека за плечо. Дернул на себя и сразу присел, пропуская удар прикладом арбалета над головой. Мужика, не ожидавшего такого поворота событий, развернуло вслед за ударом. Чуть не поскользнувшись на мокрой раскисшей земле, я выкинул руку вперед и тут же отскочил в сторону. Потом без замаха ударил ногой по руке, и его оружие полетело в лужу. Подошел к хрипящему и оседающему на мокрую землю человеку, выдернул шило из ребер и вогнал в глаз. Вытащил, протер. И неторопливо, тихо насвистывая себе под нос какой-то мрачный мотивчик и прихрамывая на подвернутую ногу, направился по улице в сторону одного из оживленных проспектов около "Красного канала"
Было грустно и холодно. Одежда промокла насквозь и единственное, о чем я сейчас мечтал - горячее вино и кровать. О проблемах стоило подумать, но сейчас ничто не могло поколебать моего каменного спокойствия, вызванного сильнейшей усталостью.
Не помню, как дошел до постоялого двора. Не помню, на какой улице он находится. Просто в один миг оказался перед постелью с теплым одеялом и ужином на стуле рядом. Там же стояла кружка с горячим вином, от которой плотными клубами поднимался пар.
Быстро перекусив и запив все это вином, я разделся и залез в таз с горячей водой. Смыл с себя всю грязь и немного полежал, прогревая замерзшие конечности.
В дверь постучали. Я выхватил револьвер, в другую руку взял нож и, повязав на пояс полотенце, открыл дверь. Там оказалась молодая довольно симпатичная девушка. Тут же побледнела, заметив нож в руке. Потом несмело пробормотала: