Как стало известно нашему корреспонденту, фирма при непосредственном участии Стентона заключила контракт со скандально знаменитым частным детективом Алексом Крейтоном, который всегда балансировал на грани закона и уже неоднократно попадал в зону внимания правоохранительных органов. Крейтон известен тем, что всегда берется за дела, напрямую связанные с пресловутым Темным Городом и его “посетителями”. В полиции и в прокуратуре отказались напрямую отвечать на наши вопросы, ссылаясь на тайну следствия, но намекнули, что на этот раз Крейтон может оказаться напрямую причастен к этому загадочному преступлению».
Вот ведь как написали, чертовы журналюги! И не придерешься и в суд на них не подашь!
Пробежав глазами ньюс-ленту на всякий случай еще раз, я вышел из квартиры, проверил замок и спустился вниз, на стоянку. Машина меня уже ждала. Видок у нее был еще тот. За трое суток на открытой стоянке, она покрылась слоем городской пыли и грязи, поэтому я совсем не удивился, увидев на ветровом стекле наклейку о начислении штрафа за внешний вид. Не иначе, как на каком-нибудь перекрестке какой-то ушлый инспектор позаботился.
Не нравится мне и лишнее внимание к своей персоне. Я вообще не люблю ничего дорогого и вызывающего. Ношу одноразовую одежду, подписка на которую у меня автоматически возобновляется. Живу в скромной квартире на пятидесятом этаже старого дома. Езжу на дешевом ленд-каре пятилетней давности. Ну, мне там конечно кое-что усовершенствовали друзья из автосервиса. Двигатель, экосистему и электронику поменяли. Карта города обновляется ежедневно, да и навигация с автоматикой новая. А вот внешний вид — старый и вполне мне подходит. Таких машин тысячи, и затеряться среди них — не так уж и плохо.
Я ехал назад — к себе в офис. По дороге заскочил на мойку — мне совсем не улыбалось получить второй талон за грязь. Пока машину мыли, я взял в банкомате тысячу кредитов на карманные расходы. Стентон не обманул — мой счет действительно перестал смахивать на последствия вооруженного ограбления.
Сначала я заскочил к нашему управляющему — Грэгу Андерсону. Он обрадовался мне так, будто я сообщил ему о получении наследства после кончины неизвестного родственника.
— О, Алекс! Как я рад, что у тебя все хорошо!
Мы давно уже обходились при личных встречах без формальных знаков вежливости. Это по телефону, по поводу официальных дел он любил обращение «мистер Андерсон» и на «вы». А в непосредственных разговорах «по душам» любил общение непринужденное, чтобы его называли по имени, будто мы с ним старые друзья-приятели.
— Деньги уже поступили, и больше ты нам ничего не должен! — продолжал Грэг. — Я же все время знал, что на тебя можно рассчитывать.
«Ага, знал ты, старая свинья! Как же! А кто меня выгнать обещал через несколько дней, если не заплачу?»
— Спасибо Грэг. Я всегда очень дорожил твоим хорошим отношением, ты же знаешь. Как там? Все как обычно? Никто не вломился, никто ничего не спалил?
— Ты о чем? Всё о’кей! Ты вот что мне скажи. Во всей этой брехне про тебя, есть хоть слово правды?
— Знаешь, я тебе скажу честно, — проникновенным голосом произнес я, — все выложу, как на исповеди.
«Как же! Держи карман шире! Чтобы я тебе, да что-то сообщил? А фигу с маслом не хочешь?»
— Ну? — напрягся Грэг.
— Правда только в одном: меня кто-то нанял, и мне уже выдали аванс, как видишь. Но я понятия не имею, кто мой клиент! Сначала я думал, что Стентон. Потом — что фирма Вип Сервис чего-то там лимитед. Но это все лажа. Они отказываются и никаких денег мне не переводили.
Я врал Грэгу со спокойной душой и чистой совестью, поскольку у самого Грэга не было ни того, ни другого. Я старался рассказывать ему только те факты, что все и так уже знали из прессы.
— Но кто-то же заплатил? — не унимался Грэг, — и за что?
— Ну, я знаю за что. Мне нужно найти секретаршу Стентона и убийц вашего оператора клининга.
— Да, если ты найдешь убийц Мадины, я тебе сам приплачу. Хорошая была девочка и старательная. А какая связь?
— Пока не выяснил. Ее имя Мадина? А то секретаршу Стентона звали Марина. Похоже.
— Угу. Мадина откуда-то из восточных регионов, я даже не узнавал, откуда именно: у нее была хорошая рекомендация. А правда, что ее разрезали вдоль на две половинки?
— Нет. Только вот так, — я показал как, — но тоже ужас.
— Изверги. На себе не показывай, нехорошо это. — По-моему Грэг и вправду был сильно расстроен убийством свой служащей. Спал он с ней, что ли? — Когда найдешь их, скажи сначала мне, а уж потом полиции, добро?
— А вдруг я ошибусь? И почему думаешь, что их было много?
— Она была сильная и умела постоять за себя, одинокой девушке в городе нельзя без этого. А тебе я верю, ты зря не оговоришь никого.
— Спасибо. — Несмотря ни на что, я был тронут. — Откуда вдруг такая в меня вера? Раньше ты…
— То раньше. Что-то еще? Чем могу помочь?
— Можешь. И даже очень. Куда попадают данные внутреннего наблюдения? И кто к ним имеет доступ?
— А откуда… ну, хорошо. Вообще-то сначала к нашему security. Айвен Титов, ты его знаешь. Потом недели две записи хранятся у меня, а после обновляются. Если требуют власти, я обязан предоставить им доступ.
— Уже затребовали? — удивился я.
— А то? Отдал уже все…
— Да ладно тебе! Отдал он все! Скопируй мне инфу за это число и вот за это. — Я написал на клочке бумаги несколько цифр. — Нужна запись внутренних камер моего офиса и коридора около него.
— Да я… — Грэг замялся, и вроде как даже сконфузился, — понимаешь…
— Грэг! Ты же сам предложил! И помощь обещал.
«Вот зараза! Нет, я так просто от тебя не отстану!»
— Хорошо. Но если полиция, или еще кто спросит, я тут ни при чем! Незаконно это, сам знаешь. Я откажусь от всего и заявлю, что не знаю, откуда у тебя эти записи.
— Ладно, все с этим. — Я сбавил тон, и сменил гнев на милость. — Замок не заменили еще? Шучу. Тогда я иду к себе. Спасибо, Грэг.
— Найди этих нелюдей. А «спасибо» еще рано, не за что пока.
Я практически не сомневался, что стоит мне выйти за дверь, как Грэг тут же подробнейшим образом передаст наш разговор в одну из спецслужб, куда он там завербован. А может и не в одну, а сразу в несколько. Черт его знает. Только одного я пока не знал — как он передает инфу своим хозяевам: через Сеть, через Темный Город, или через курьера? Как-то передает. Умолчит, разве что, о своей просьбе — в первую очередь сообщить ему имя убийцы. Или убийц.
Глава 9
С каким-то особым удовольствием сорвав полицейскую печать, я вошел. В моем офисе ничего не изменилось, все предметы оставались на своих местах, как и были. Даже оба мобильника лежали в тех же положениях, что и вчера. Диск тоже никуда не пропал. Наверное, копы приняли его за подставку для кофейной чашки — такие носители уже давно никто не использует. Но что-то стало не так. Что-то неуловимое и незаметное. Что-то на уровне интуиции. Тут явно кто-то проводил обыск, причем работал высочайший профессионал своего дела, и поэтому рассчитывать на записи систем охраны и наблюдения не приходилось. Но я-то тоже не промах. Я никогда не доверял никому, а уж тем более — нашему управляющему с его службой охраны. Грэг был мужик, в общем-то, неплохой, но страшный трус и дурак. А уж за хорошие деньги он ни секунды не сомневаясь и не чувствуя мук совести продал бы кому угодно родную матушку.
Я быстро просмотрел скопившиеся сообщения на мобильнике и в компе. Ничего особенного. Реклама, панические сообщения от Эльзы, что-то от администрации офисного центра, реклама нового секс-клуба, какие-то резюме, приглашения на встречи… а, вот это — интересно: