— Прогуливаем уроки? — появился рядом с нами мой брат.
— Брэд, — улыбнулся Кевин. — Здарова.
Она пожали руки друг другу и приобнялись.
— Как идут дела в университете? — спросил Кевин.
— Неплохо, как сам?
— Мы проиграли последнюю игру. Тебя явно не хватает.
Вообще Кевин не любит говорить о своих проигрышах, но сейчас он делает это для того, чтобы напомнить Брэду, что о его заслугах до сих пор помнит вся школа.
— Мне тоже не хватает спорта, — лишь ответил брат. — А как у тебя обстоят дела с учёбой, уже решил на кого будешь поступать?
— Наверное, что-то связанное с экономикой.
— Как и твой отец.
— Да.
— Если что, у меня есть знакомые с экономического факультета, можешь обращаться.
Кевин улыбнулся и собрался было поблагодарить Брэда, но с конца коридора раздался громкий визг. Брэдли и Кевин сорвались с мест, я осталась стоять. Я заметила, что мой брат ещё бегает быстрее Кевина, но пройдёт ещё время и он совсем потеряет все свои блестящие навыки.
— Что это было? — спросила Грейс.
— Кто-то визжал, — ответила я. — Опять кто-то шутит.
Но визг раздался ещё громче, и до нас донеслись громкие голоса учеников школы Хистер Хай. Тогда я направилась в ту же сторону, куда и убежали Брэдли с Кевином. Мы с Грейс завернули за угол, где ко мне подошёл Брэдли.
— Не ходи туда, — скомандовал он.
— Что там?
— Я тебе расскажу всё позже, поехали домой.
— Брэдли?
— Белл. Я сказал, не ходи туда.
Но я вырвалась из его рук и подошла к толпе, что устремилась взгляды на кладовку западного крыла. Кто-то даже фотографировал, а у меня же не хватало даже и силы духа смотреть на мистера Келли, на учителя, что не явился на урок химии. Его тело, всё в крови, лежало на полу. Глаза были открыты, и в них застрял нечеловеческой силы страх. Ранение в сердце было нанесено всего одно, но с такой точностью, что, должно быть, бедный Келли умер за две секунды. Весь пол, казалось, утопал в крови, а в ней лежал мистер Келли, над ним, на серой нервного цвета стене, чёрной краской была вырисована звезда без одной черты. Этот знак напоминал букву «А». Отныне этого знака боялись жители Тенебриса до глубочайшей дрожи.
ГЛАВА 2
Первые подозрения упали на мужа миссис Лоуренс. Каждый полицейский (в нашем городе их всего двенадцать, включая моего отца) был уверен, что ревнивый муж узнал о романе своей жены с учителем химии и, обезумев от злости, убил бедного химика прямо в школьной кладовке. Отец рассказывал обо всех своих догадках за обеденным столом. Он имел обыкновение рассказывать всю нудятину, которую он рассматривает на работе нам с мамой, даже несмотря на то что нам до этого не было совершенно никакого дела. За долгие годы это было первое убийство, и, как бы глупо это не звучало, отец расцвёл от ожидающей его «весёлой» работы.
Что касалось меня, я была не особо расстроена тому, что химии в этом триместре не будет. Было, конечно, жаль мистера Келли и жаль, что его жизнь оборвалась именно так, но эта была самая обычная жалость. Всё, что испытывала я — шок, не более. И каждый из моих друзей испытывал то же самое. Даже Грейс Уилсон, у которой Келли был одним из любимых учителей, приняла его смерть, как что-то должное, как то, что произошло и этого уже не изменить.
Единственное, что интересовало наш город — это знак «А», который остался на стене кладовки, где был убит Келли. Практически все утверждали, что это не могло быть просто так. Это определено что-то да означает. Но убийство напугало лишь немногих в городе. Жизнь продолжалась, и у меня она продолжалась так же.
Раз в месяц мне разрешалось ночевать не дома, а у Эрики. В один из следующих после убийства дней, мы сидели у неё в комнате, выключив свет, и искали в интернете какой-нибудь ужастик на ночь.
— Вообще, завтра будет контрольная по английскому, — заметила Эрика. — Так что, я бы легла спать пораньше.
— Окей, ложись, я посмотрю одна.
— Издеваешься? Скорее я пропущу неделю моды в Париже, чем откажусь от просмотра «Полтергейста» с тобой.
— Правда?
— Конечно, нет, — фыркнула она. — Кто-то отказывается от поездки в Париж ради ужастика?
— А ради меня? — улыбнулась я.
— Ты бы не обиделась?
— Обиделась.
— Ладно. Насколько сильно?
— Настолько, что перестала бы разговаривать с тобой до конца жизни, — засмеялась я.