– Видели. Он, видимо, хотел сначала того цапнуть, который в стороне сидел, только спугнуло его что-то.
– А кто такое оставляет?
– То и беда, что не знаем. Ладно, пошли прочесывать местность. Давай мы пойдем по бережку, а потом от бережка до кемпинга. Только забирать надо чуть вправо.
– А что смотреть-то?
– Тела. Не могли же они испариться. Ну, и мало ли что попадется. Вдруг что-то важное.
На берегу было пусто, ветрено и неуютно. Возле берега из мелкой воды торчали какие-то будто изломанные ветки залитых водой невысоких деревьев, похожие на пальцы чудовищ. Издали в дымке виднелся остров Ядасен. На мелкой гальке и песке было довольно много следов. Но следы понятные. Ребята наследили, пока друга своего искали. Вон ведро валяется. Наверное, воды собрался тот парень принести из озера. А вот интересная цепочка.
Идут вполне нормальные следы от кроссовок, а возле ведра они вдруг становятся глубже, словно на их хозяина кто-то навалился и… исчезают. Оп, даже еще интереснее. Они резко меняют направление и идут в озеро. Вот же, те же самые кроссовки, только будто «смазанные», стертые, словно их владелец вдруг стал очень легким. Я побродил еще, пытаясь найти, как эти кроссовки из озера вышли, но не нашел. Не знаю, что это нам дает.
На всякий случай, решил поделиться «открытием» с Сергеем и Борей. Те долго осматривали цепочку следов. Потом попросили трех сотрудников пройтись по мелководью. Хотя Болонь – озеро мелкое, а значит, хорошо прогревается. Но хорошо – это для нашей местности градусов до семнадцати-восемнадцати. Совсем не парное молоко. Однако ребята были дисциплинированные. Чуть не полчаса бродили по воде, что-то выискивали. Но, увы, результат был нулевой. Даже, если в воде что-то было, то его, вероятно, унесло на глубину.
Решили с берегом завязывать и пойти по лесу, все же вечер и сумерки были все ближе. Добрый и гостеприимный пляж вокруг озера теперь выглядел совершенно иначе. Над озером начал наползать туман. Какой-то очень поганый туман, словно прогонял нас от берега. Да и шариться по чаще ночью в свете того, что там гуляет преступник, не самая разумная затея.
Вот сейчас еще ничего. Но это ненадолго. Через часа два, а то и раньше, начнутся сумерки. Может быть, там, в лесу, при свете обнаружится что-то интересное и важное. Пошли, внимательно обшаривая каждый кустик, каждую яму, заглядывая в любой овражек.
К вечеру мошка, которая и днем была не самой большой радостью, достала окончательно. Я шел, стараясь одновременно, отмахиваться от мелких кровососов и внимательно осматривать пространство. Вот незадача-то, лес и лес. Ничего особенного, если не считать, что здесь за сутки бесследно пропало два человека. Вот деревце неприятное. Ну, неприятное, больше вокруг него ничего нет. Пот под плотной, от мошки, одеждой заливал изрядно. Я был усталым и злым. Кажется, больше злым, чем усталым. Солнце тем временем стало клониться к закату. Не ночь еще, конечно, но уже вполне себе вечер. Под деревьями так и совсем сумерки наступали.
Вдруг кто-то из егерей закричал. То есть, он как бы сзывал народ, но только его зове ужаса было хоть отбавляй. Народ кинулся на крик. В яме у корней огромного кедра, который, наверное, видел еще сражение Хабарова с маньчжурами, лежало человеческое тело, слегка припорошенное землей. Ночью его не усмотрели, а теперь вот наткнулись. Крик же егеря был связан с тем, в каком состоянии было это тело.
Такое чувство, что из резиновой игрушки выпустили воздух. Невероятно худое лицо, череп, обтянутый кожей. Да и сама кожа какая-то ненормальная, желтая, как воск. Судя по реакции моих соседей, особенно егерей, это и был их пропавший товарищ. Только вот выглядел он в момент пропажи несколько иначе. Точнее, совсем иначе. Что же такое нужно сделать с человеком, чтобы он изменился почти до неузнаваемости?
Борис, в отличие от егерей, не отшатнулся, а, наоборот, бросился к телу. За ним поспешил Сергей. Ну, и я увязался. Куда ж без меня? Мой друг зачем-то взял руку покойника, осмотрел кисть, потом оттянул веки, покрутил голову. Не свою, а трупа, конечно.
– Смотри – подозвал он Сергея, указывая на шею мертвеца – Как будто прокусили.
В самом деле, на шее покойного, там, где проходит артерия, были отчетливо видны след прокуса. Только опять же, очень странного. Ни волк, ни медведь так не кусает. Да и не оставляют они труп в таком виде. И глаза… их не было. Завтрак у меня попросился наружу. Да так сильно, что я едва сдержался.
– У него будто всю кровь выпили. – не веря тому, что говорит, прошептал Сергей.
– Ага. Завтра доложишь в губернское управление, что на подведомственной тебе территории появились вампиры, а я резолюцию наложу – «Экзорцистам – рассмотреть и принять в работу». Не говори ерунды. Давай мы покойника куда-нибудь в холодильник определим, а ты вызывай экспертов.