Но больше было тех, кто хотел бы заказать что-то из наших каталогов. Попадались и оптовые заказчики. Правда, большие партии мы не делали. Наша фишка была в эксклюзивности продукта. С оптовиками долго приходилось обговаривать ассортимент, объемы, сроки поставки, цены. Словом, работа у нас такая. Уже к концу дня у меня в клювике были шесть контрактов. Это, скажу я вам, совсем не плохо.
Пару раз подходили журналисты, снимали, спрашивали о перспективах. Один из них долго листал каталог, а потом спросил:
– Что нового вы, господин Степанов, собираетесь предложить своим клиентам в будущем году?
Я слегка очешуел. Тут бы со старой коллекцией разобраться. Но пресса – штука такая. Потом вывернет так, что долго отмываться придется. А оно мне надо?
– Готовим – говорю – новую коллекцию «Чжурчжэньские древности» по мотивам искусства эпохи империи Цзинь.
Акула пера обтекла и слиняла. А ведь идея вполне рабочая. Минимальная стилизация, красивая легенда… и расходиться будут, как горячие пирожки.
Вернулся домой на следующий день. Вечером пришлось сидеть на банкете. Нет, китайцы – народ редкостно гостеприимный. Ведь плохо приять гостя – упасть в собственных глазах и глазах своего круга. Да и китайскую кухню я еще с позапрошлой жизни нежно люблю. Просто устал. Хотелось поваляться в ванне, влезть в старый халат и домашние тапочки, завалиться в кресло на балконе с холодным морсом в руке, и, любуясь закатом на Амуре, болтать с Людой о чем-нибудь душевном. Но не судьба. Высидел, пообщался с нужными и не очень нужными, зато очень душевными людьми. В номере гостиницы дополз до постели и заснул. Окончательно проснулся уже на подлете к дому.
Люда меня ждала. После того, как схлынули первые эмоции от встречи, а я привел себя в человеческий, а не командировочный вид, начался «родительский час».
– Машка звонила. Говорит, проект у нее какой-то большой завязывается. То ли фестиваль, то ли конкурс. Я не совсем понимаю.
– Замечательно.
– А тебя не волнует, что девочка до двадцати лет крутится в сфере, где гуляют очень большие деньги?
– Знаешь, скорее, радует. Ребенка приглашают взрослые дяди и тети в серьезный проект. Думаю, что наша девочка сложилась в крепкого профессионала.
– А если эти дяди и тети решат поживиться за счет нашей девочки, подставить ее под что-то нехорошее?
– Ну, Людонька. Мы же не в той России, где «лихие 90-е». Здесь это как-то не принято.
– У кого-то не принято, а у кого-то, может быть, очень даже принято. Вот втянут Машку во что-то нехорошее, что тогда?
– Вот тогда мы вмешаемся. А пока дочка не просит, лезть в ее жизнь мне кажется не совсем правильным.
– Ты просто ее не любишь, – сделала свой вывод любимая.
– Просто ненавижу. Как и тебя! – в тон ей зарычал я, хватая ее и падая с ней на кровать. Больше в этот вечер мы проблемы педагогики не обсуждали.
А через несколько дней позвонила Лариса. Они с Борей, наконец, смогли перебраться в Хабаровск. Он еще в гипсе, но уже орудует костылем, передвигаясь по квартире. И даже выходил во двор.
Этим же вечером мы были у друзей. Весь вечер вспоминали нашу неудавшуюся рыбалку, превратившуюся в неделю не самых веселых приключений. Ну, и выпили, конечно. Как без того? Как говаривал князь Владимир: Веселие на Руси есть питие. Или не совсем так говорил. Но смысл был точно такой. Душевно посидели. Борис рвался на службу, уверяя, что без него там ничего нормально не сделают. Лариса к служебному рвению супруга относилась гораздо спокойнее. Несмотря на все треволнения, посидели душевно. Люда играла что-то приятное из французского шансона. Мы, в конце концов, нашли благодатную тему – зимнюю рыбалку – приятную всем участникам беседы. Хорошо.
Со времени наших летних приключений прошло уже почти полгода. На озере Болонь все вошло в прежнюю колею. Разве только рыбаков, любителей лесных прогулок и посиделок у костра сменили лыжники и адепты подледного лова. Правда, большая часть отдыхающих переместилась на зиму из Амурского района дальше за Пермск, в Солнечный район, где располагались лыжные трассы на любой вкус – от легких, прогулочных дорожек, до трамплинов и горнолыжных спусков.
У нас все было благополучно. Предприятие мое работало. И должен вам сказать, очень хорошо работало. Люда не только преподавала музыку, но с недавних времен стала выступать со своими песнями на разных камерных площадках города. Людям нравилось. Уже поступили приглашения выступить в Пермске, Благовещенске и Владивостоке. Думаю, что это успех. Со временем узнают о ней в Чите и Нерчинске. Просто Забайкалье, хоть и относится к нашему генерал-губернаторству, культурно тяготеет к Восточной Сибири, к Иркутску.