— Нет. Мы договорились.
— Ты ведешь жесткую сделку, тигренок. — Я поднимаю ее и выношу из комнаты. — Как думаешь, Лючии нравится дерьмовый страус?
Нера смеется и целует меня.
— Ей нравится. Но тебе не нужно было покупать ей все эти вещи. Здесь и так слишком много игрушек.
— Мне все равно.
— Ты ее избалуешь.
— Дети созданы для того, чтобы их баловали. — Я останавливаюсь посреди гостиной и позволяю Нере сползти по моей груди на пол. — Я пропустил три года ее жизни. Я понимаю, что подарками этого не компенсировать, но мне нужно, чтобы ты позволила мне это сделать. Я. Я хочу, чтобы она любила меня. Пожалуйста.
Нера поднимает руку и проводит по моей щеке.
— Лючия уже любит тебя, детка. Но не потому, что ты покупаешь ей игрушки.
— Тогда почему?
Маленькая улыбка растягивает ее губы.
— Ты должен сам спросить ее об этом, и она объяснит.
— Но она же ребенок.
— Именно. Дети умеют заглянуть в душу человека. Спроси ее, и ты увидишь".
Я сглатываю и быстро отворачиваюсь, моля Бога, чтобы моя дочь никогда не заглянула в мою душу.
— Мне нужно взять оружие. С кем и где у тебя встреча?
— В Нью-Йоркк. — Она вздрагивает. — Массимо устроил мне встречу с Сальваторе Аджелло. Главой нью-йоркской семьи. Нас ждет частный самолёт.
— Твой сводный брат весьма изобретателен, учитывая, что он заперт в тюрьме строгого режима, — говорю я. — Зачем ему понадобилось, чтобы ты встретилась с этим социопатом?
— Ты знаком Аджелло?
— Ты удивишься, какими слухами полниться земля. Несколько лет назад на него было организовано покушение. Я слышал, что парня, который взял контракт, вернули в двух мешках для трупов.
— Да, Аджелло любит пересылать по почте части тела в качестве ответов. В прошлый раз я получила отрубленную голову.
Я остановился на пороге и обернулся.
— Что?
— Он поймал человека, которого я послала шпионить за ним. Аджелло прислал голову парня, завернутую в красную бумагу. После этого мы договорились больше не шпионить друг за другом.
— Этот больной на голову засранец прислал тебе проклятую голову?
— Это была месть. Я попросила Сальво выбросить тело другого шпиона перед зданием Аджелло несколькими месяцами ранее. — Она сцепила руки перед собой, глядя в пол. — До этого было еще двое. Они были предателями. Я сама убила их. Я должна была. Если бы я этого не сделала, меня бы сочли слабой и разорвали на куски.
Я смотрю на своего тигренка, теряясь в догадках. Нет никакой храбрости в том, чтобы делать то, чего не боишься. Ее бросили в львиное логово, одну и, вероятно, до смерти напуганную, и все же она сумела выбраться, оставив всех ублюдков в пыли позади себя. Преодолев расстояние между нами в два длинных шага, я останавливаюсь перед ней и беру ее лицо в свои ладони.
— Ты не будешь чувствовать себя виноватым за то, что уберегла себя и свою семью, — рявкаю я. — Ты понял, тигренок?
— Ладно. — Ее нижняя губа дрожит.
— Хорошо. — Я наклоняюсь так, что наши лица оказываются в нескольких сантиметрах друг от друга. — Я никогда не прощу себе то, что меня не было рядом с тобой. Но теперь я здесь, и впредь никто не сможет даже взглянуть на тебя неправильно. Тот, кто осмелится, тут же встретит своего создателя. А если ты решишь, что хочешь сохранить эту свою странную криминальную империю, я уберу и твоего сводного брата, как только он выйдет из-за решетки, чтобы он не смог забрать ее у тебя.
— Я не хочу этого, — шепчет она. — Я никогда не хотел этого. Я просто хочу, чтобы мы с Лючией и Зарой были подальше от всего этого. И я хочу, чтобы ты был рядом. Со мной. Всегда.
— У тебя уже есть я, тигренок. — Я хватаю ее за талию и несу в спальню. Гребаный итальянец подождет.
— А как же встреча с капо, которая у тебя сегодня днем? — Я держу дверь машины открытой и любуюсь красивыми ножками моей детки. Эти красные туфли на высоченных каблуках очень возбуждают.
— Армандо и Брио проведут ее без меня. Я позвонила им и сказала, что меня не будет, — говорит Нера и бросает взгляд через плечо на машину, которая останавливается позади моего автомобиля. Двое из ее "охраны" выходят из машины. Я кладу руку ей на бедро, прижимая ее к себе, и направляюсь к небольшому самолету, ожидающему на асфальте частного аэродрома, с которого мы вылетаем. Парни Неры следуют в нескольких шагах позади.