— И что же я получила?
Он наклоняет голову, и наши носы почти соприкасаются.
— Демона, тигренок.
На моих губах появляется небольшая улыбка. Я все еще слышу гул проезжающих машин на улице внизу, но движение уже поутихло. Должно быть, уже глубокая ночь. Мой темный защитник отворачивается и смотрит на ночное небо.
На меня нисходит умиротворение, и мои веки тяжелеют. Если я хочу быть продуктивной завтра, то мне следует вернуться в дом и лечь спать, но я не могу заставить себя уйти. Закрыв глаза, я позволила его запаху и близости окутать меня.
— Ты спишь?
— Пытаюсь, — бормочу я.
— Ослаблять бдительность, находясь с незнакомым человеком, опасно.
— Ты собираешься причинить мне боль?
— Никогда.
— Тогда все в порядке. — Я поправляю одеяло и снова закрываю глаза. — К твоему сведению, из тебя получается отличная подушка, демон.
— Это… комплимент?
— Определенно.
Он такой теплый, и, прижимаясь к нему, я словно прислоняюсь к печке. Но даже за пределами этого кокона из тепла тела он заставляет меня чувствовать себя комфортно. Защищенно. И не только в физическом смысле. Я могу не боясь говорить то, что у меня на уме. Не боясь просто быть с ним… собой.
Погружаясь в блаженную дымку, я смутно осознаю, что обычный мир продолжает вращаться. Улицы почти пусты. Вдалеке раздается сирена, нарушающая гул уличного движения.
— У тебя нет домашних животных, — говорит он своим тихим голосом.
— Нет.
— Почему?
— Потому что держать животное в доме — значит держать его в замкнутом пространстве. Почти как в тюрьме. Нет ничего хуже, чем осознавать, что твоя жизнь уместилась в коробке, и какой бы красивой эта коробка ни была, это все равно клетка. Возможно, если у меня будет дом где-нибудь за городом и большой двор, где они смогли бы свободно бродить. Может тогда у меня даже будут лошади. — Я сонно хихикаю, вспоминая комментарий отца об осеменении лошадей. — А что насчет тебя?
— У меня нет мнения о животных.
— У тебя нет своего мнения? — Я фыркнула.
— Нет. Животные — это просто помеха. Существа, которые время от времени попадаются мне на пути. Они меня не интересуют, поэтому я их игнорирую. — Он кладет подбородок мне на макушку, и по позвоночнику пробегает дрожь. — Но, кажется, я становлюсь неравнодушным к кошкам, тигренок.
— А мне кажется, что ты не похож на любителя кошек.
— Я вообще не люблю животных.
— Даже собак? — спрашиваю я, желая знать о нем все до мельчайших подробностей.
— Особенно к собак.
— Знаешь поговорку: "Кто не любит животных, тот не любит и людей"?
— Наверное, поговорка верна. Я не люблю людей.
— Но вот ты сидишь на крыше и болтаешь с одной из них. Пока она дремлет у тебя под боком, надо сказать.
— Да. И она также замерзла. Я отвезу тебя домой. — Он просовывает вторую руку под мои колени и поднимает меня, одеяло и все остальное, а затем встает.
Я обхватываю его за шею и встречаюсь с его бледно-серыми глазами.
— Для человека, который не любит людей, ты, кажется, очень сильно беспокоишься о моем благополучии, — шепчу я.
— Похоже на то.
Когда он несет меня к выходу на крышу, его длинные шаги быстро преодолевают расстояние, я кладу руку ему на затылок и провожу ладонью по длине его косы. Он останавливается так внезапно, что я вскрикиваю.
— Прости. — Я убираю руку. — Мне не следовало этого делать.
Сфокусировав взгляд на двери в здание перед собой, он на мгновение замирает, а затем поворачивает голову ко мне лицом. Я перестаю дышать, совершенно очарованная его глазами, буравящими меня, и ощущением того, что нахожусь в его объятиях.
— Мне не нравится, когда кто-то трогает мои волосы, — говорит он.
Я вздыхаю. Учитывая все те манипуляции, которые я делала на нем, пока латала его, я не ожидала, что его будет волновать, что я прикасаюсь к его волосам.
— Я больше не буду этого делать.
Его глаза опускаются к моим губам и задерживаются там на мгновение. Затем он быстро отводит взгляд.
— Я не против, когда делаешь это ты, тигренок.
Я продолжаю гладить его волосы, пока он несет меня вниз по лестнице, а затем через коридор к двери моей квартиры. Алкоголь почти выветривается из организма и прежняя сонливость исчезает. Я изгоняю из себя возбуждение от того, что снова обнимаю его, чувствую его тепло под своими прикосновениями.
Его глаза напряженно следят за дорогой, а мои прикованы к его лицу, прослеживая каждую четкую линию, пожирая его взглядом. Что он сделает, если я попытаюсь его поцеловать? Поцелует ли меня в ответ? Или уйдет и больше никогда не вернется? Я понятия не имею, как определить это… то, что происходит между нами.