Я просматриваю объявления, проверяя местоположение и детали, когда одна конкретная запись привлекает мое внимание. Цель находится в Бостоне, а контракт был заключен ранее сегодня "Сицилийцами" — командой безжалостных киллеров, которые наносят сильные и быстрые удары, устраняя свою цель менее чем за двадцать четыре часа. Я нажимаю на запись, и начинает загружаться черно-белое изображение женщины.
Мое гребаное сердце останавливается.
Это Нера.
Земля уходит у меня из-под ног.
Какой-то неизвестный ублюдок заказал убийство моего тигренка.
Я не трачу ни секунды на то, чтобы сходить в спальню за дополнительным оружием, а просто выбегаю из квартиры. Паника захлестывает меня с головой, когда я, как сумасшедший, мчусь по нескольким улицам, отделяющим мое здание от района, где находится дом Неры. Если бы это был кто-то другой, кроме сицилийцев, у меня было бы больше времени, чтобы справиться с этой угрозой. Но чертов Рафаэль Де Санти гордится тем, что его организация выполняет любой контракт в кратчайшие сроки. Они планируют на убийство. Сегодня вечером.
Только не в мою гребаную смену!
У меня трясутся руки, когда я торможу перед грозными железными воротами, закрывающими въезд на территорию, и вылетаю из машины. Входная дверь, слава богу, еще закрыта, и я делаю первый полноценный вдох с тех пор, как увидел приказ об убийстве. Пока я не замечаю обрезанные провода, торчащие из блока питания, прикрепленного к боковой стенке сторожки. Охранников нигде не видно.
Ужас охватывает меня с новой силой, когда я хватаюсь за металлический стержень откатных ворот и толкаю их настежь. Преграда легко сдвигается вправо. Несомненно, замки и сигнализация, входящие в цепь ворот, нейтрализованы. Чертовы ублюдки уже внутри. Я проскальзываю через проем и бегу вдоль южной стороны ограды, прямо к особняку.
В окнах восточного крыла первого этажа горит свет. Портьеры распахнуты, и я вижу женскую фигуру, сидящую за большим письменным столом в просторной комнате. Должно быть, это домашний офис Неры. Воздух с шумом покидает мои легкие, и меня охватывает облегчение. Она жива. Я позволяю себе лишь секунду полюбоваться на своего тигренка, а затем продолжаю свою миссию.
Сицилийцы всегда работают в командах по четыре человека: двое на выходах следят за обстановкой и направляют движение внутри периметра, один прикрывает огнем или подстраховывает, если нужно, а главный идет за целью. Их типичный способ казни — удушение, пока жертва спит, так что наемный убийца может уже прятаться в спальне Неры и ждать, пока она не заснет.
Знание их действий дает мне преимущество, но только в том случае, если наемный убийца не пронюхает о моем присутствии здесь. Если он или его приятели заметят меня, они изменят тактику. Я ни за что не стану рисковать жизнью Неры. Если ублюдок уже на месте, Нера в безопасности, пока остается в кабинете. Это значит, что я могу оставить главного убийцу напоследок, после того как избавлюсь от трех других.
Я замечаю одного из парней, ведущих наблюдение, возле толстого дуба, стоящего на страже недалеко от главного входа. Используя тени как прикрытие, я крадусь вдоль стены особняка, пока не оказываюсь прямо за ним, быстро настигаю мужчину и обхватываю его за шею. Мгновение спустя над безмолвной борьбой раздается крошечный хруст, подтверждающий, что я сломал ему шейные позвонки. Я опускаю тело на землю и направляюсь к задней части дома, снова скрываясь в темноте.
Еще один сицилиец присел у какого-то садового сооружения, недалеко от задней двери дома, его голова наклонена вверх. Проследив за его взглядом, я замечаю третьего члена команды, который взбирается по водосточной трубе на крышу. Как только скалолаз исчезает из виду, я бросаюсь на лежащего на земле человека. От силы моего натиска мы оба оказываемся в фонтане воды. Я зажимаю ему рот ладонью и всаживаю нож в кишки до самой рукояти. Мужчина продолжает бороться, его рука тянется к моему горлу. Я всаживаю клинок в его плоть и кручу рукоятку своего Ka-Bar, когда в левом боку вспыхивает боль.