- А ведь его прислали для замены погибшей Аски, - процедила сквозь зубы Мисато. - И снова мне приходится отправлять сражаться детей. Когда же это закончится. Эта проклятая и странная война?
- Тогда когда мы убьем последнего Ангела вознамерившегося нас уничтожить, - сзади к креслу бесшумно подошла Рицко.
- Проклятье, - Мисато скомкала в руке лист с донесениями. - Где связь с пилотами? - крикнула она Майе.
- Связь уже установлена, вы можете говорить, - тут капитан заметила что на дисплее её консоли уже давно мигают окошки внутренней связи.
- Рей, Каору, вы меня слышите?
- Да, Мисато-сан, - послышался голос Рей.
- И я вас прекрасно слышу, капитан Кацураги, - ответил задорным голосом паренек.
- А он даже по голосу не похож на Синдзи... - себе под нос пробурчала Мисато.
Ей удалось утром силой схватив юного Икари в охапку, засунуть того под ледяной душ, а затем буквально пинками заставить того одеться и ехать с ней в штаб квартиру. Но не успели они приехать, как этот сопляк куда-то смылся и служба безопасности до сих пор не смогла его найти. Поэтому сейчас Первая и готовилась к запуску с псевдопилотом, так как мелкий засранец не пожелал явится даже услышав сигнал тревоги.
- Рей, ты поведешь Нулевую.
- Хорошо, - как всегда холодным тоном ответила девочка.
- Каору, для тебя расконсервировали и подготовили Вторую, твои параметры синхронизации уже загружены в контактную капсулу.
- Замечательно! Мне не терпится уже отправится в бой! - все тем же веселым голосом отозвался пилот.
- Это конечно прекрасно. Но будьте осторожны. Мне больше не хочется терять пилотов в бою. И это приказ!
- Есть мэм! - в унисон ответили оба ребенка. Комлинк пискнул и отключился.
На центральном проекционном экране вспыхнула пиктограмма тревожного оповещения и по командному пункту взвыл предупредительный сигнал.
- Регистрируем энергетический всплеск в фиолетовом спектре. Мощность в разы превышает ранее регистрируемую, но сигнатура сигнала полностью идентична, - Майя повернулась к Мисато. - Это Странник, мэм.
- Снова он. А ведь по нашим данным он был уничтожен вместе с девятым Ангелом, - скривила лицо как от зубной боли Рицко. - Вот значит как. Сумел уйти значит. Где он сейчас?
- Прямо над нами, мэм.
- Над нами?! - вскочила с кресла Мисато.
- Да, по последним данным он на высоте примерно шести километров и медленно снижается.
- Чтоб его! Мало нам было одного Ангела, а теперь их у нас двое.
Пиктограмма на экране вспыхнула и пропала, чтобы тут же вновь появится в увеличенном виде, а вслед за ней появилась еще одна и ревун тревоги зазвучал вновь.
- Что там?
- Мэм, - пальцы Майи бегали по клавиатуре консоли, а по дисплею моргали множество различных окошек. - МАГИ прислали отчет по отфильтрованному сигналу Странника. Похоже он там не один.
- Что?! - доктор Акаги бесцеремонно оттолкнула кресло Майи от консоли и сама стала просматривать поступивший отчет от кластера суперкомпьютеров. - Да что же это такое?! - на дисплее высветилась модель из двух переливающихся цветных пятен - фиолетового и золотого.
- Что это? - встревоженно наблюдая за работой подруги спросила Мисато. - Еще один Ангел?
- Похоже на то. Прикрываясь более сильным сигналом от Странника другой Ангел, с менее мощным излучением, пытался остаться незамеченным. Но МАГИ удалось отфильтровать помехи и выделить его метку.
- Три Ангела. А у нас два пилота и псевдо-разумная машина.
- Это сильно снижает наши шансы на успех, - Рицко смяла сигарету которую зажимала между пальцами.
- Еще и командующий куда-то пропал. И господина Фуюцки тоже нет. - Мисато с отрешенным видом взглянула на пустую трибуну на которой обычно находился Гендо Икари со своим первым помощником. - Нас все бросили и оставили наедине с тремя Ангелами. И как вы мне прикажете с двумя пилотами и тремя Евами вести бой? А?! - Мисато в сердцах стукнула кулаком по консоли.
- Ну шансы хоть и стали меньше, но все же пока отличны от нуля.
- Э?
- Странник пока ни разу на нас в открытую не нападал и не причинял вреда, так что можно надеяться что он и в этот раз ограничится лишь наблюдением, а его усилившееся излучение может быть просто предусмотрительно уплотненной защиты. Вот только тот, третий, который в его тени, остается темной лошадкой. Раньше он не появлялся, от него можно ждать чего угодно. А с первым и так все понятно. Он уже снес форты на дальних рубежах и движется сюда явно не для того чтобы вести беседы.