Из– за деревьев с опущенными глазами появилась Маура. Коллин подбежала к ней и обняла свою подругу, которой было очень стыдно за свое бегство с поля боя, но никто не сказал ей ни слова, потому что все испытали одно и то же, когда Баал появился из Источника -леденящий душу ужас. Вскоре на поляне появились Яак и Язиликлик.
Тристан подошел к Робин, которая смотрела куда-то вдаль, за озеро.
– Твое волшебство… Как так получилось, что оно вернулось к тебе? – спросил он.
– Это новые заклинания. – На мгновение Тристану показалось, что вот сейчас она заплачет, но девушка нежно улыбнулась ему. – Я знаю, что мне никогда не получить моих старых заклинаний назад, потому что моя Богиня и вправду умерла. Муншаез потеряли былое своеобразие и стали такими же, как и все остальные Затерянные Миры.
Но есть еще Боги, добрые и жизнеутверждающие, которым мы можем поклоняться. Я нашла новую Богиню, и она приняла меня. Вместе мы снова сделаем нашу землю цветущей.
– Это Чантэа?
– Да, ее знак – Роза на фоне Солнца. – Кивнув в сторону озера, Робин посмотрела на короля. – Ты ведь тоже кое-что потерял.
Тристан посмотрел туда, где навсегда исчез меч Симрика Хью.
– Это был достойный конец для моего меча. Я надеюсь, его уничтожение означает, что мне больше не понадобится оружие.
Король повернулся к черноволосой девушке, стоящей рядом с ним.
– Чудовище уничтожено, а северяне… Грюннарх – хороший человек и сильный король. Мы с ним будем союзниками, и наша дружба укрепит мир между ффолками и северянами.
Робин кивнула.
– Оба наших народа ждет процветание, ведь столько новых и важных событий связали их судьбы.
На какое-то мгновение на Тристана нахлынули воспоминания. Он представил себе своего наставника Арлена, убитого в первом сражении войны с темными силами. Он вспомнил о том, как кузнец Гэвин пожертвовал своей жизнью, чтобы спасти Робин, когда Смертоносные Всадники ворвались в Кер Корвелл. И всех остальных, кто погиб во время войны с Богом смерти.
– А Бог Баал действительно умер?
– Не думаю. Мне кажется, мы не можем убить его, во всяком случае здесь, в нашем мире. Но это не имеет значения. Важно, что его присутствию на Муншаез пришел конец, и так будет продолжаться еще очень долгое время.
Король подумал о Дарусе и понял, что эта боль никогда не пройдет. Он молча помолился другу. И возможно, потому, что ему было сейчас очень хорошо, ему показалось, что он услышал тихий шепот Даруса, в котором звучали прощение и любовь.
И вот Тристан снова вернулся в настоящее. Не отдавая себе отчета, он улыбался. Он уже привык к тяжести кольчуги у себя на плечах, но теперь он расстегнул замок и скинул ее, почувствовав невероятное облегчение.
Он смущенно отвернулся от Робин, заметив, какой теплой нежностью засветились ее глаза. Потом он снова посмотрел на нее и неуверенно положил ей руки на плечи.
– Я знаю, что причинил тебе боль, и мы видели сегодня виновника этой боли в образе твоей наставницы и Зверя Казгорота. Как-то я сказал тебе, что был околдован, но это не правда. Я ошибался, считая, что должен сделать все возможное, чтобы искупить свою вину перед тобой, потому что нанес тебе оскорбление. Но я никогда не смогу искупить свою вину. Я могу надеяться только на твое прощение.
– Я прощаю тебя, – улыбнулась Робин.
Королю показалось, что у него с души свалился камень.
– Боюсь, что колдовство вселило в меня неистовый гнев, который ни за что не хотел покидать мою душу, – продолжала Робин. – Этот гнев был так же ядовит, как твоя неверность, и жил во мне гораздо дольше. Я думаю, главной задачей этого оборотня было разорвать то, что связывало нас. Я должна быть благодарна тебе за то, что твоя любовь была столь глубока, что ты сумел принять мой гнев и остаться рядом со мной.
Тристан обнял Робин и нежно поцеловал ее, радуясь тому, что девушка ответила на его любовь. Тут он вспомнил о том, что говорила ему Робин о своем призвании и о законах ее веры, когда она готовилась служить своей Богине, Матери-Земле.
– А эта новая богиня… Она требует… Ну, я имею в виду, ты должна… Ты выйдешь за меня замуж?
– По поводу этой стороны моей новой веры мне ничего не известно, – с деланной серьезностью сказала Робин. – И обещаю тебе не выяснять этого, пока не вырастут наши дети.
Душа Баала неслась прочь от Источника, островов Муншаез и Затерянных Миров. Нить, соединяющая Бога с его родной Геенной, резко сокращалась, протаскивая его измученную и извивающуюся сущность сквозь эфир.
Так Баал пронесся через Внешние Миры, мимо бездонной Пропасти, над огненными равнинами, и, сокрушенный и обессиленный, оказался на дымящемся склоне горы, бывшей его собственным миром.
Здесь он и остался лежать, охваченный отчаянием, презираемый другими Богами зла, которые теперь намного превосходили его могуществом, и ставший предметом насмешек Богов добра, которые испытали истинную радость от его изгнания. Неподвижно лежащий, Баал страдал.
Он пролежит так много поколений, став забытым Богом и воспоминанием далекого прошлого.
Эпилог
Некоторое время они говорили о преимуществах весны, но довольно быстро решили пожениться во время традиционного Юльского Фестиваля. Отец Нолан совершил обряд бракосочетания. А кольцо с бриллиантом невиданного размера, подарок карлика Полдо из Лоухилла, стал символом этого союза.
Большой Зал в Кер Корвелле был набит до отказа, и часть приглашенных вышла во двор, где огромные костры заставили всех забыть о том, что уже давно наступила зима.
Грюннарх со своим отрядом остался в Корвелле, и вскоре к ним присоединились гости со всех островов: лорд Лльюэллин и его юная невеста леди Фиона из Каллидирра; лорды Коарт, Диннат и Фергюс из поселений Корвелла; Бригит и Сестры-воительницы из Синнории; карлики Лоухилла.
Радостными криками была встречена гнома Финеллин с сотней своих отважных гномов, которые появились в самый последний момент.
Бракосочетание было очень простой и скромной церемонией, ход которой был нарушен лишь невинной шуткой Ньюта, который решил порадовать гостей и создал иллюзию громадного красного дракона. Вскоре после этого все вернулись в Большой Зал, и дальше все шло по плану.
Была суровая зима, а весь Корвелл чувствовал себя прекрасно. В каждом доме весело пылали очаги – так же, как и в Кер Корвелле. Снова ффолкам надо было сражаться с естественными врагами, а уж с ними-то они умели справляться.
Громадный замок Кер Аллисинн, плавучая крепость, оставался в гавани всю зиму, но подойти к нему было невозможно. А с приходом весны он тихо опустился на дно.
Подводные исследования древнего строения, бывшего меньше, чем Кер Корвелл размером, но гораздо более красивым, занимали короля и королеву почти все лето, пока ее беременность не сделала эти экскурсии нежелательными. Древние реликвии, включающие целые тома древних преданий времен Симрика Хью не на один год займут менестрелей и историков.
Осенью родилась принцесса Алисия. А в конце лета ожидали рождения еще одного королевского наследника.
Дружба с Норландией процветала. Опыт северян как моряков и мастерство ффолков в разнообразных ремеслах оказались полезными обоим народам, а последние военные достижения ффолков отбили у кого-либо охоту нападать на них.
Сама земля не претерпела никаких серьезных изменений. Долина Мурлок постепенно вернулась к жизни. Ффолки по-прежнему обрабатывали свои поля, только теперь их границы расширились. Мест, где сохранилась дикая природа, становилось все меньше, хотя они еще существовали. Ффолки еще помнили о Богине, но для них уже наступили новые времена.
Кое– кто, в том числе и Высокий Король, считали, что такое использование земли правильно, и что это просто признак грядущего процветания. Конечно же, так считала Чантэа, которая многие годы даровала этим землям свое благословение и богатые урожаи.