Правда, на этом успехи закончились – тело летело прямо, но остановиться не получалось. Точнее, едва он подтормаживал, так сразу начинал падать.
Вертикально вниз!
В этот момент Алекс напоминал себе человечка из примитивной компьютерной игры. Который бежал по двухмерному лабиринту строго слева направо, а если останавливался, под ним открывалась яма.
Забавно, конечно, но играть в такие игры ему совершенно не хотелось.
— Мирам! Где мы, черт возьми? — воскликнул он.
— Я не знаю! — в отчаянье закричала спутница — Это очень странная аномалия!
— Понятно, что аномалия… Меня больше интересует, как из нее выбраться? Я могу только скользить. И только в одном направлении.
— Главное, чтобы мы не падали! Продолжай скользить, а я пытаюсь сориентироваться по меткам…
Однако метки не помогли Мирам – в этом месте они вели себя точно так же, как и Алекс. В смысле падали вертикально вниз, стоило их поставить. А скользить они не могли, поскольку это требовало усилий и энергии.
Не лучше дела обстояли и с другими пространственными навыками – они сбоили. Причем не из-за того, что их кто-то подавлял – интерфейс показывал, что среда тут благоприятная:
[Среда: Высокая совместимость]
Просто сильная вибрация Средоточия заглушала тонкие сигналы. Да и само место с его непонятными законами мешало…
К счастью, Алекс кое-как стабилизировался и даже приспособился к оглушающей вибрации. Это позволило осмотреться…
И тут его ждал очередной сюрприз – выяснилось, что он скользит по стене «падающего пространства». Только так можно было описать отвесную плоскость, напоминающую стену дворца пространства. Ощущение падения создавалось из-за постоянного «течения» стены. Именно это течение определяло «низ» и «верх».
В голову пришло название – Водопад пространства!
Следующая проблема – тело прилипло к водопаду. Оторваться никак не получалось. Алексу казалось, что со стороны он сейчас похож на плоскую двухмерную картинку. Чем-то это напоминало Плоский подвал в школах древних, где также создавалась иллюзия двухмерного пространства для наказания провинившихся учеников.
Тем не менее этот мир имел признаки трехмерности, поскольку Алекс мог смотреть перпендикулярно стене и даже смутно видел изгиб противоположной стены, словно водопад был закольцован.
«Мы двигаемся по кругу», — догадался он.
Но… когда Алекс смотрел вперед, зрение словно бы переключалось на двухмерное пространство, и никакой кривизны не замечало. Линия движения была прямой как рельс!
Из-за такой разницы восприятий мозг бунтовал, хотя обычно разум мастеров пространства отличался большой гибкостью во всем, что касалось аномалий. Без этого адепты не смогли бы строить аномалии и ориентироваться в них. Но тут… тут два плюс два равнялось трем, а если переставить цифры местами, то два плюс два уже давали пять.
Как так получалось, Алекс не понимал.
— Что за черт… почему я двигаюсь прямо и по кругу одновременно? — озадаченно пробормотал он.
— Подожди-ка. Я о таком слышала. Точно! Это бесконечный круг пространства. Он основывается на принципе, что любой бесконечный круг имеют нулевую кривизну, то есть его окружность – прямая линия.
— Но я вижу противоположную сторону этого круга! Какой же он бесконечный?
— Понятия не имею. Видимо, сам круг занимает небольшой объем, а вот его стенки – бесконечны.
— Очень интересно… — протянул Алекс.
— А мне нет! Это ловушка.
— Ага! Значит, кто-то уже делал подобные ловушки, и ты знаешь как с ними бороться…
— Никто их не делал, это только теория. Точнее, школы пространства пытались, но не смогли.
— Хм… значит, вы не смогли, а Червь смог… Тогда это не ловушка, а убежище, из которого кроме Червя никто не выберется. Что же, все логично. Вот почему Зародыши не нашлись. Скорее всего, Митточ или древние исследователи сюда добирались, а вот выбраться и рассказать о Водопаде не смогли. А я-то думал, что это место охраняется…
— Средоточие не надо охранять. Оно само себя охраняет.
— Хорошо, что мы прояснили этот момент.
— Рада за тебя, — сухо произнесла Мирам. — Что делать будем?
— Главное, не свалиться вниз. Но тут столько энергии, что я могу скользить вечно.
— Вечно?
— Ты права, это не входит в мои планы. Мы непременно выберемся. Но раз мы сюда уже добрались, давай осмотримся. Помни, что наша цель – повлиять на Червя!