— Зачем они вообще понадобились Василиску?
— Вероятно, как ядро вторжения. Свою свиту василиск придерживает. А этих пустит искать адептов.
— Почему? Разве ему не нужна добыча?
— Может, наемники делятся добычей.
— Ты еще скажи, что василиск налог с них собирает! — фыркнула Мирам.
— Кто знает… — пожал плечами Алекс. — Мы этих созданий только начали изучать.
— Как и они нас… Я думаю, что внизу нас ждет куча чудовищ. Больше, чем ты насчитал.
— Спустимся – выясним…
На всякий случай Алекс активировал Контакт и неожиданно для себя получил отклик от матрицы, что было довольно странно, так как навыку не полагалось работать рядом с тяжелыми объектами. Астероид, конечно, сильно уступал полноценной планете, но тысячу километров в диаметре насчитывал. Что было довольно много.
Алекс немедленно влил энергию в матрицу…
Вообще, Контакт больше подходил для изучения пространственных объектов. Например, Червя. При подключении к нему навык показывал общую структуру. Однако поле василиска также являлось пространственным образованием. И сейчас Контакт каким-то образом к нему подсоединился. Несмотря на то, что поле находилось внутри тяжелого космического тела.
Впрочем, все тут же встало на свои места.
— Астероид внутри пустой! – удивленно хмыкнул Алекс.
— Ты уверен? – засомневалась Мирам.
— Уверен! Иначе Контакт бы не сработал. От Астероида только оболочка осталась. Полагаю, предыдущие хозяева вынули сердцевину, чтобы увеличить жилплощадь. А сами поселились на внутренней поверхности.
— Неплохое решение для Пояса. Пустой астероид и передвигать проще... Но сколько же у них ушло времени, чтобы вынуть такую гору камней?!
— Не знаю. Больше меня волнует, как василиск сумел заполнить своим полем тысячекилометровую полость?
— Вот видишь! Я же говорила, что это опасно.
— Не волнуйся. Контролировать большой объем сложно. Уж поверь мне. Я только с разогнанным мышлением справляюсь. Значит, василиску это с трудом удается. Скорее всего, он просто так энергию хранит, но плохо ею управляет. На большее ему способностей не хватит.
— Может, он умнее тебя.
— Думаешь? — хмыкнул Алекс.
— Судя по тому, что это мы лезем к нему в логово, а не наоборот, у василиска побольше мозгов, чем у тебя. Может, на весь этот дырявый астероид хватит...
Не обращая внимания на подколки Мирам, Алекс спустился на поверхность. По пути он прикидывал шансы. В прошлый раз он, признаться, едва выжил. Сумел уничтожить врага, только когда прорубил дорогу в его теле до самых врат и взорвал их. Снаружи это не получалось, так как Скользящий удар не мог достать до центра чудовища. Уж слишком крепкой была его плоть.
Ледяной василиск, кстати, имел аж шесть врат – неплохой результат по меркам мира адептов.
Но тогда у Алекса имелось дополнительно оружие в виде великих артефактов, заряженных вибрациями Хрупкости, и куча заготовок, добытых из мелких осьминогов. Из них он создавал бомбы с Конфликтами – смеси Сил. В решающие моменты артефакты Хрупкости и бомбы сильно ранили василиска.
А еще артефакты питали его.
Надо ли говорить, что сейчас у Алекса ничего этого не было. Он нес с собой лишь контейнеры с последними версиями ингибитора. И то… больше для проверки – Нерея просила испытать несколько экспериментальных рецептур именно на василиске.
Однако в их эффективность ни она, ни сам Алекс особо не верили. Скорее, Нерее требовались промежуточные испытания, чтобы решить, в какую сторону двигаться дальше.
Из положительных моментов он мог похвастаться броней и копьем из плоти ледяного василиска. Это должно было дать небольшое преимущество. Но броня и копье не могли заменить артефакты и бомбы-Конфликты.
Тем не менее шансы на победу были гораздо выше, чем на Иле. В основном за счет обновленных навыков. Именно на них Алекс делал ставку.
С прошлого боя прошли усиление пять навыков: Пространство-в-Пространстве, Пустота-разума, Озеро пустоты, Вибрации-как-Огонь и Контакт. А также появился Гражданин Пустоты и непонятные Жернова... Хотя нетрудно было заметить, что все навыки относились к вспомогательным или защитным. Увы, но ни Резчик, ни Скользящий удар, ни Хаос не трансформировались.
Разве что Жернова можно было причислить к боевым. Однако Алекс до сих пор сомневался в их эффективности. Но все равно, он не волновался. Главным образом из-за Вибраций-как-Огонь, чья матрица теперь генерировала тонкие вибрации следующей стадии, которые переводили его тело в квази-тело Силы. В таком режиме оно ничем не уступало телу самого василиска. Но главное – не поддавалось отравлению вибрациями врага!