Саймон Скэрроу
Вторжение (Завоеватель) 3
Темный клинок
Организация римской армии в Британии, 44 г. н.э.
Как и любой другое римское подразделение, легионеры Второго легиона были одними из лучших воинов древнего мира. Они были высококвалифицированными, хорошо экипированными, дисциплинированными и подвергались изнурительному режиму тренировок, который лучше всего можно определить как - бескровный бой. Но они также обязаны были строить форты и походные лагеря, дороги и мосты, а также выполнять множество разнообразных работ в мирное время в завоеванных ими провинциях. Часто проводя годы на коварных границах империи, легионер был солдатом, инженером и местным администратором в одном лице.
Одной из причин успеха легионов на поле боя была их эффективная структура. В каждом легионе было приблизительно пять с половиной тысяч человек. Внизу структуры находилась центурия: основная римская военная единица из восьмидесяти легионеров. Шесть центурий составляли когорту, из десяти когорт состоял легион; Первая когорта была двойной. Командовал этой внушительной мобильной армией легат, человек высшей аристократии, который находился на подъеме власти в римских политических кругах. При нем был штат из шести трибунов и военного префекта, все привилегированного происхождения. Ниже этих людей стояли центурионы: костяк легиона, суровые офицеры, каждый из которых командовал центурией. В подчинении каждого центуриона находился его заместитель – оптион.
Римский гарнизон в Линдинисе в 44 г. н.э.
Глава первая
Линдинис, конец 44 г. н.э. Форт Второго легиона.
- Три шестерки! - воскликнул бородатый легионер, победно ударив кулаком в воздух. - Да!
Гораций Фигул, крепкий молодой оптион, сидевший напротив, с тревогой смотрел на три игральные кости, лежавшие на столе на козлах в солдатской столовой. Он покачал головой и пробормотал проклятие богам за свое невезение. Вокруг стола десять других легионеров из отряда под его командованием молча наблюдали, ожидая очереди броска галла. Ставка следующего броска костей составляла сто сестерциев, что равнялось почти месячному окладу младшего офицера в рядах Второго легиона.
Это был конец долгой и изнурительной кампании в Британии для легионеров, которые вели жестокую войну против тех племен, которые оставались враждебными их присутствию на этом бесплодном острове. Фигул и солдаты его отряда должны были с нетерпением ждать следующих трех месяцев играя в кости, растрачивая небольшое состояние на бурдюки дешевого вина, пока оно разливалось по кувшинам в форте, одном из нескольких, разбросанных по всей провинции. Вместо этого они столкнулись с трудной зимой в этом отдаленном уголке юго-западной Британии.
Проримский правитель вновь был возведен на трон в Линдинисе, столице племени дуротригов и рассаднике беспорядков против римского владычества. Личные телохранители правителя были убиты в засаде,устроенной туземцами и имперский посланник, отправленный из Рима для организации правления нового властителя, решил, что Фигул и одиннадцать легионеров из его отряда должны были занимать эту должность до тех пор, пока режим правителя не станет стабильным. Ожидая дальнейших указаний, Фигул решил скоротать время, сыграв несколько партий в кости против Секста Порция Блеза, удачливого везунчика Шестой центурии по азартным играм.
Блез откинулся назад и указал на игральные кости, ухмыляясь сквозь косматую бороду. - Ваша очередь, господин.
Стиснув зубы в отчаянии, Фигул подобрал кости и бросил их в глиняную чашку. В эти утренние часы после вчерашнего беспорядка было необычно тихо. Большая часть батавской когорты, находившейся в гарнизоне форта, отправилась в резиденцию с первыми лучами солнца по приказу имперского посланника охранять от туземцев запланированные празднества. Все свидетельства борьбы за свержение предыдущего вождя должны были быть убраны до начала празднования, и теперь внутри форта оставалась только одна истощенная центурия.
Тихо прошептав молитву Фортуне, Фигул несколько мгновений тряс чашку, прежде чем убрать руку от горлышка и выбросить кости. Они, стуча друг о друга, выпали из чашки и резко останавливаясь на столе. Легионеры наклонились ближе, чтобы рассмотреть числа, вырезанные на поверхности костей из слоновой кости. Фигул вытянул шею, напряжение в его груди нарастало. Затем он увидел цифры. У него выпали пара единиц и тройка. Сумма гораздо меньшая, чем три шестерки, которые только что бросил Блез.
- Блез победил! - закричал один из легионеров.
Противник Фигула втянул воздух сквозь зубы: - Конечно, господин. И, о, да…теперь вы должны мне сто сестерциев.
- Чушь! - загремел Фигул, стукнув кулаком по столу, когда начал осознаваться масштаб своих тяжелых потерь. - Но такое невозможно! Ведь, никому не повезло, химеры тебя забери. Такой удачи не может быть, даже у тебя.
Его противник скрестил мощные руки на широкой груди и самодовольно ухмыльнулся Фигулу: - Удача здесь ни при чем, господин. Видите ли, надо владеть определенной техникой. Все дело в запястье. - Ему пришла в голову мысль, и он улыбнулся поникшему оптионну. - Может быть, еще раз сыграем? Победитель получит все…
Фигул сжал губы. Несмотря на свои проигрыши, у него было сильное искушение принять предложение Блеза о еще одной игре. Он уже собирался принять вызов, когда с другой стороны форта раздался крик. Через несколько мгновений ледяной ветер пронесся по солдатской столовой, и горстка батавских солдат, в этот момент завтракавших, перевела взгляды на вход. Ауксиларий стоял в дверях, изо всех сил пытаясь отдышаться, с паническим выражением лица.
- Быстрее! - крикнул он своим товарищам. - Все к воротам, немедленно!
Сразу же батавские вспомогательные войска вскочили на ноги, возбужденно перекрикиваясь друг с другом, схватили свое снаряжение и,бросив свои дела, поспешили к своему товарищу. С каждым мгновением крики снаружи становились все громче, сопровождаемые тяжелым топотом солдатских сапог, хрустящих по промерзшей земле.
- Что, провались все в Аид, это все значит? - задумался вслух Тит Теренций Рулл, ветеран с заметными шрамами, сидевший рядом с Фигулом.