Флаер подлетел к дому и когда до него оставалось ещё несколько сотен метров, я почувствовал эмоции дома. Смесь радости от моего возвращения, а также глубоко скрытой боли и тревоги от того, что его потревожили и разворошили, пока нас с Еленой не было в последние сутки. И чем ближе я находился, тем отчётливее ощущал: дом буквально потрескивал своими деревянными частями от ярости и негодования.
Настолько сильно, что даже жуки и мелкая живность старались держаться в стороне. Следящая электроника, что пытались поставить, сбоила. А люди не выдерживали долго внутри…
Идеально. Флаер мягко приземлился на подъездную дорожку и я оставив ключ в замке, выскочил и, закинув синта из багажника на плечи, поспешил трусцой к дому. Дверь распахнулась передо мной сама. И я заскочил внутрь.
— Молодец, что продержался! Молодец, что выдержал… — рывок до кухни, и пальцы скользят по дереву стен, успокаивая верного помощника, которому не повезло заполучить такого непутёвого жильца, как я. С другой стороны, дом теперь был хоть кому-то нужен и он это чувствовал.
Тепло чуть потрескавшегося дерева успокаивало как меня, так и дом. Мы вместе, а значит, я поддержу его, а дом поможет мне. С возвращением хозяина дом обрёл новые силы.
Люк в подвал был раскрыт настежь. И вниз я практически спрыгнул… И облегчённо выдохнул.
Весь подвал перевернули с ног на голову. Разбросали все ингредиенты. Даже белые мышки бегали и пищали по углам. Но главное, что ничего не забрали. Более того, тайник с защитным артефактом, наиболее ценными элементами и главное — контрактами, не был найден.
Я чувствовал гордость дома, что он сумел сохранить главное. И это самое важное. Пора приступать к ритуалу, который не терпит отлагательств. Где там синтетическая душа?
Глава 5
Больше суток без сна. Около шести раз я побывал на грани смерти. Два ритуала средней паршивости. Нависшая угроза ареста.
Сказать, что после всего произошедшего я был вымотан — значит, ничего не сказать. Я работал исключительно на упрямстве и адреналине.
И именно в таком состоянии мне предстояло совершить то, чего я боялся сделать ранее: усмирить проклятье в синтетической душе. А после провести ритуал, аналога которого не было ни в одной из книг, что я когда-либо изучал. Я вообще не был уверен, что задуманное возможно. Но мой воспалённый мозг требовал действий. Да и когда ещё представится такая возможность?
Я начал! И вновь соль, и вновь круги…
На сей раз у меня не было много времени на детальные и выверенные расчёты. Не было и особых правил. Потому я решил использовать минимум символов — только базовые, в которых не напортачить. Остальное буду достраивать собственной энергией.
Так появился большой, почти на всю площадь подвала концентрический круг. По его периметру множество свечей и защитных рун. Проклятью ничто не должно прийти на помощь извне, так же как ничто и не должно уйти наружу в случае провала. Я не знаю, кто стоит за проклятьем, и не хочу, чтобы он узнал обо мне.
Отдельный круг из соли для себя. Вот только вторым слоем круг из опилок хладного железа. А после круг из серебряной пыли.
Энергии у меня не так много, поэтому нужно экономить. Более того, мне нужна фильтрация энергетических структур… Высока вероятность, что ритуал выйдет из-под контроля.
Напротив меня круг из соли, в котором оказался синт. Поза а-ля «витрувианский человек», что открывала вид на полированный белый пластик, очень похожий на кожу при прикосновении. Белая идеальная маска вместо лица. Вот только бойцы «Партнёров» всё же сумели мне напакостить: на белой панели груди была длинная глубокая царапина, оставшаяся от артобстрела. И хотя она не пробила защиту, но выделялась на белом фоне.
И именно вокруг этой царапины, прямо на груди синта я нарисовал последний соляной круг. И в центре этого круга оказалась «Слеза души», оплетённая корнями ключа последних врат.
Алый, почти чёрный цвет пульсировал глубоко внутри, бурля внутренней ненавистью. Он жаждал крови и смерти… Он требовал жизни! И я был готов ему её дать.
Короткие порезы на ладонях. Схватить пробегающую мимо мышку и сжать её. Следы моей крови остаются на истерзанной, но ещё живой тушке, что умирает в муках. Я бросаю тельце в артефакт, словно корм дикому зверю. И прикрываю глаза, погружаясь в свой внутренний мир…
И вновь белый туман внутреннего мира, чуть прохладный для кожи и освежающий для разгорячённой души. Я иду и земля слегка сминается под моими босыми пальцами. Мне не нужно в храм своего внутреннего мира. Только что принесённая жертва ощущается в душе, словно розоватая дымка. Дымка из взвеси крови и боли, ведущая меня прочь… Главное — верить. Главное — двигаться.