— Во-первых, чтобы убедиться, что с тобой все в порядке. Во-вторых, чтобы поужинать с тобой, конечно же. — Он протягивает пакеты с едой навынос.
— Точно. Извини, я уже поела, — вру я. Я не могу остаться наедине с этим мужчиной.
— Тогда тебе придется постараться получше, Dolcezza. Я пришел как раз в тот момент, когда подъехал твой курьер. Это еда, которую ты заказала.
— А что случилось с водителем? Я еще не заплатила за доставку. Подожди, я возьму свою сумочку. — Не задумываясь, я возвращаюсь на кухню и роюсь в беспорядке на кухонной стойке. Я резко оборачиваюсь, когда слышу, как закрывается дверь. Черт. Инстинктивно я отступаю назад, сердце бешено колотится, паника нарастает. Он в моей квартире. В моей квартире, где единственный выход заблокирован... им.
Как, черт возьми, я попала в такую ситуацию? Я оглядываюсь по сторонам. Может быть, здесь есть окно, через которое я могу выбраться? Пожарная лестница?
— Cazzo2, dolcezza, ты в порядке. Я не причиню тебе вреда. Это просто ужин. — Парень приближается ко мне и ставит пакеты на стойку.
— Холли, я уже набрала 9-1-1. Мне сделать вызов? — спрашивает Райли.
Черт, я забыла, что мы не закончили видеочат.
— Нет, я в порядке. — Я обхожу стойку и беру трубку. — Рай, я перезвоню тебе позже.
— Нет, не перезвонишь. Что это за красавчик в костюме хочет с тобой поужинать? Хол, ты в Нью-Йорке сколько? День? И ты уже нашла такого мужчину?
— Не будь смешной. Нет никаких мужчин, идиотка. Пока, люблю тебя. Поговорим позже. — Я завершаю звонок, прежде чем она успевает ответить. Я уже достаточно опозорилась перед красавчиком в костюме.
И я все еще сомневаюсь, не стоит ли мне попытаться сбежать. Или, может быть, поискать оружие...
Глава седьмая
Тео
Услышать от Холли, что мужчины не выстраиваются за ней в очередь, — это музыка для моих ушей. Но тот факт, что она сейчас ищет пути к побегу (или, возможно, способ чем-то меня ударить), мягко говоря, смущает.
Эта женщина — одна из немногих, кого я не хочу пугать.
— Тебе не нужно бояться. Я никогда не причиню тебе вреда, Холли.
Некоторое время она смотрит на меня нерешительно. Я наблюдаю, как она берет со стойки бокал с вином и одним махом выпивает половину содержимого.
— Я уверена, что именно это говорят все сумасшедшие убийцы с топорами перед тем, как убить свою жертву.
— Уверяю тебя, я не сумасшедший убийца с топором. Хотя, возможно, ты и в самом деле моя добыча.
— Что значит — добыча? — спрашивает она.
— Та, кого я хочу оставить себе и сделать своей. — Глаза Холли расширяются от шока, ее рот приоткрывается, и все, о чем я могу думать, — как просунуть свой член между ее пухлыми губами. Последнее, что мне нужно, — это стояк, пока я пытаюсь убедить ее, что я не какой-то извращенец. — Так, у тебя есть тарелки или ты будешь есть из картонных коробок? — спрашиваю я, доставая еду из пакета. Похоже, она заказала достаточно, чтобы накормить весь комплекс.
— Э-э, у меня есть тарелки, но я планировала есть прямо из коробки, чтобы не мыть посуду. Не знаю, заметил ли ты, но кухня сейчас в полном беспорядке. — Она начинает подбирать пустые коробки и складывать их в более аккуратные стопки на противоположной стороне стойки.
— Я не заметил. Ладно, пойдем, посидим, поедим. — Я несу все пять коробок, палочки для еды и горсть салфеток в пустую гостиную и сажусь на пол, скрестив ноги. Холли наблюдает за мной из кухни, не решаясь присоединиться к моему импровизированному пикнику. — Подойди и сядь. Ты, наверное, умираешь от голода.
— С чего ты взял, что я умираю от голода? — спрашивает она, опускаясь рядом со мной.
— С того, что ты заказала столько еды, что ею можно накормить небольшую страну? — Я пожимаю плечами.
— Я просто не могла определиться. — Она заглядывает в открытые контейнеры и берет коробку с курицей в меде и рисом. — Знаешь, это чертовски невежливо — приглашать самого себя на ужин и есть мою еду.
— Я пригласил тебя на ужин, а ты меня отшила.
— Это не значит, что ты можешь так бесцеремонно прийти сюда. Обычно, когда девушка не приходит, это потому, что она, скорее всего, не хочет ужинать с тобой.
— Ха, так вот что это значит? Раньше такого не было, поэтому я не был уверен. Спасибо, что прояснила для меня этот вопрос. — Я беру коробку с какой-то говяжьей поджаркой и начинаю есть.
— Так почему же именно ты не захотела поужинать со мной?
Холли закашлялась, пережевывая пищу.
— Я... гм... я не очень хорошо справляюсь с первыми свиданиями. Не то чтобы я думала, что твое приглашение — это свидание или что-то в этом роде. Просто... мне не очень удаются ужины с мужчинами.
— Это свидание, Холли. И мне кажется, что сейчас ты ужинаешь с мужчиной.
— Это не свидание, ты ворвался в мою квартиру и ешь мою еду. — Она улыбается.
— Хорошо, тогда давай я приглашу тебя на настоящее свидание — завтра.
— Ммм, я подумаю об этом.
— Хорошо. Ну как, тебе пока нравится Нью-Йорк? — спрашиваю я ее.
— Откуда ты знаешь, что я недавно в Нью-Йорке?
Черт, не могу же я сказать ей, что уже все о ней выяснил.
— Просто догадался. У тебя в квартире нет мебели, и ты распаковываешь покупки, похожие на все кухонные принадлежности, известные человечеству.
— Ну, завтра будет день покупки мебели. Сегодня был день кухни. Я могу жить без дивана, но я не могу жить без укомплектованной кухни.
— Откуда ты переехала?
— Сидней, — говорит она, хотя я уже знаю ответ.
— Почему Нью-Йорк?
— Ну нет. Теперь моя очередь. Я даже не знаю, как тебя зовут? Кто ты и чем занимаешься?
— Я Тео Валентино. Предприниматель. — Я протягиваю руку, чтобы пожать ее. Это было ошибкой, потому что в тот момент, когда ее мягкая рука сжимает мою, по моей руке пробегают мурашки. Я обхватываю ее ладонь и подношу к своему рту, слегка целую ее запястье, прежде чем отпустить ее. Я хочу целовать каждый сантиметр ее кремовой кожи. Я хочу лизать, кусать и отмечать ее как свою.
— Я Холли, но ты это уже знаешь.
— Что ж, Холли, приятно познакомиться. Так что привело тебя в Нью-Йорк? — снова спрашиваю я.
— Я просто хотела начать все сначала, что-то изменить. Было ли у тебя когда-нибудь ощущение, что тебя спрятали в тени и ты никак не можешь найти выход?
— Чаще, чем ты можешь себе представить.
— Ну, такой была моя жизнь в Сиднее. Не пойми меня неправильно, она не была ужасной, просто... скучной. Предсказуемой. К тому же моя сестра вышла замуж и начала новую жизнь со своим мужем. Я не хотела больше быть третьей лишней.
— Вы близки с сестрой?
— Очень. Мы близнецы. Наверное, ближе быть не может. Это была она. Раньше. По телефону.
— Это объясняет, почему она так похожа на тебя. Есть еще братья и сестры? — Я спрашиваю, уже зная ответ, но это кажется следующим естественным вопросом. Кроме того, услышать о ее жизни от нее самой гораздо информативнее, чем прочитать об этом в отчете. Как много она мне расскажет? Какие детали она утаит? Приносит ли ее прошлое боль? Почему она действительно здесь? Ничего из этого нельзя понять из листа бумаги.