Сара направилась в сторону Анны, оставив Стефана стоять на месте и истекать кровью. Аннабель сжала кулаки и нахмурила брови.
- Что такое? Ты пытаешься запугать меня? - издевалась Сара, продолжая нервно смеяться. - Смотри, твой друг уже сделал попытку, и вот что вышло! - девушка взглянула на окровавленное плечо Стефана. - Вот ведь какое разочарование - мне нельзя изрубить тебя на куски! Хотя.., мне ничто не мешает сломать тебе пару десятков костей, так что...
Сара не успела договорить. Девочка отвела взгляд от Анны и удивленно смотрела в пустоту. Неожиданно она скривилась в лице, и черный покров на теле Джейлас медленно исчез. Она отошла от Беларис и нервно дернулась вправо. В воздухе появилась темное пятно, а из него вышел Лео с девушкой на руках. Он спустился на асфальт и оглядел всех присутствующих.
- Ха! Что случилось с ней? Где вы так испачкались в пепле?
- Сара, мы уходим, - приказал он.
- Что? - девушка возмущенно фыркнула. - Так не пойдет! Вы идите, а я избавлюсь от них!
- Ты мне приказываешь? - припугнул её Лео.
Сара что-то невнятно промямлила и развернулась. Через секунду она исчезла. Лео натянул капюшон на голову и также испарился в воздухе. Стефан подошел к Анне, и они вместе собрались покинуть это место, но их остановили крики. К ним подбежала группа людей, которая, скорее всего, работает на складах и заводах.
- Я не знаю, что тут происходит, - начал один из них, - но мы вызвали охрану, и вам придется проехать с ними!
Стефан с Анной отошли в сторону и сели на ближайшую скамейку. Девочка вся тряслась, и слёзы продолжали стекать дорожками вниз по щекам. Стефан прижал ладонью кровоточащее плечо. Он смотрел на плачущую подругу, даже не зная, чем можно помочь. Анна повернулась к Стефану и заговорила.
- Извини, что втянула тебя в это.
- За что ты извиняешься? - мальчик провел запястьем по лбу. - Я все равно об этом бы узнал, а на царапину не обращай внимания.
- А ведь она была самая слабая! - продолжала Аннабель. - Веллори не повезло больше нас!
- Точно! Где Велл?! - запаниковал Стефан.
- Ребятки, - перебил их один из работников, - за вами уже приехали, можете пройти к машине.
Друзья переглянулись и проследовали за работником. Дождь заканчивался, и из-за темных туч появились первые яркие лучи. Сев в машину, водитель предупредил их: «Можете не беспокоиться, мы просто зададим вам пару вопросов». Они ехали по улице до полицейского участка. По пути Стефан попросил у водителя телефон, чтобы позвонить одному человеку. Тот без лишних слов отдал свой сотовый, и мальчик начал набирать номер. Школьник прижал телефон к уху и ждал ответа, но через минуту сбросил вызов со словами: «Велл не отвечает», и набрал другой номер. На этот раз гудки пошли, а затем ответ: «Добрый вечер, кто это?».
- Здравствуйте! Вы мама Веллори? Я Стефан Эмилс - друг вашей дочери. Она не отвечает на звонки! Где она? - начал восьмиклассник, а после ответа воскликнул. - Что произошло? Ясно.., я навещу Велл.., до свидания.
- Стефан, что случилось? - тревожно спросила Аннабель.
- Веллори.., она в больнице, и её состояние ужасно! - ответил мальчик и отдал телефон водителю. - В их доме начался пожар, а Велл забежала внутрь, чтобы убедиться, что родители вышли. Потом она оказалась на газоне около дома. У нее обожжена и повреждена левая рука, на ноге большая царапина и из-за того, что она была в горящем здании, надышалась дымом и потеряла сознание!
- О нет! - снова заплакала Анна. - Но что же тогда произошло с той девушкой, которая была с Лео?
- Возможно она тоже слишком долго была в здании.
Водитель привез школьников в полицейский участок, и они зашли внутрь. Там ребята встретили родителей. Мама Анны, Мария, в слезах кинулась к дочери и долго не выпускала из объятий. Она говорила что-то без остановки, гладя Анну по голове. Родители Стефана, Оливия и Джонсон, неодобрительно смотрели на своего сына. Мальчик опустил голову, уткнув свой взор в пол под ногами. Он думал, что сейчас его как обычно будут ругать, но, к удивлению, его мама подошла к нему и крепко обняла. Она заплакала и говорила: " Ты спас свою подругу, но сам пострадал! Сейчас мы поедем в больницу, чтобы обработать рану, а затем вернемся все вместе домой! На вас напали? Что произошло?". Стефан не мог сказать, что это все связано с магией и убийцами. Восьмиклассник ушел от разговора, сказав, что он объяснит все позже. Мальчик подошел к своей подруге и отвел её в сторону. Они обсудили, как будут выкручиваться из этой ситуации. Аннабель предложила сказать, что они нарвались на банду местных хулиганов, и им пришлось спасаться. Стефан одобрил эту версию, но его больше беспокоило состояние Веллори, и что они будут делать дальше, ведь эти люди могут вернуться за ними. Через полчаса их пригласили в кабинет. Там сидел главный охранник и защитник закона в Старсе. Пожилой человек с табличкой на столе «Брэд Майклс». Начался допрос. Стефан утверждал, что на них напали местные хулиганы, чтобы они отдали им свои электронные устройства и деньги. Бред Майклс записывал все в какую-то книжку и довольно часто кивал головой. После он сказал, что они проверят состояние города и немедленно начнут розыск людей, которые напали на детей. Стефан и Анна уже собрались выйти, как вдруг мальчик спросил: «Вы можете найти людей с именами Лео Бейлон и Сара Джейлас?», на что Майклс кивнул и открыл поисковик в компьютере. Через десять минут он позвал Стефана в кабинет.
- Я искал людей с такими именами, но вынужден огорчить тебя. Леонардо Бейлон пропал без вести пять лет назад в возрасте двенадцати лет. Его искали два года, но потом надежды пропали. Он числится погибшим при выходе в дикий лес. Сара Джейлас погибла шесть лет назад при крушении многоэтажного здания. Её тело не было найдено. Ты знал этих детей?
- Да, но очень плохо. Спасибо за помощь, - Стефан тихо закрыл за собой дверь и направился к выходу.
После он попрощался с семьей Беларис, вместе с родителями сел в машину и поехал в больницу. Его мама держала в руке телефон и беспрерывно нажимала на кнопки, а Джонсон безмолвно смотрел в окно. Оцарапанная рука ужасно болела, продолжая истекать кровью. Через некоторое время они доехали до местной больницы и прошли внутрь. Врач осмотрел рану и сказал, что мальчик останется в больнице на неделю, пока его состояние не улучшится. Через три часа, уже поздно ночью, родители попрощались с сыном и отправились домой, предупредив, что утром они приедут. Стефан выключил в своей палате свет и лег спать.
Мальчик проснулся в восемь часов утра и сразу же по пробуждению выглянул в окно. К его удивлению, на улице было светло, палило солнце, и не было ни одного облачка! Из-за урчания в животе он вспомнил, что не ел с прошлого дня. Стефан оделся, спустился на первый этаж и узнал у проходящих мимо пациентов, что в конце здания есть столовая. Не торопясь, он шел по коридору, рассматривая стены. На них висели разнообразные и странные картины, которые, казалось, были сделаны из непонятного материала. Спустя несколько поворотов, он дошел до большой двери. Столовая пустовала, в зале сидело человек десять. Среди них Стефан заметил бледную девочку с забинтованными руками и ногами. Это была Велл. Мальчик радостно побежал к подруге и обнял её. Девочка не двигалась, как будто была неживая. Стефан посмотрел ей в лицо. Голубые глаза безжизненно смотрели куда-то вдаль, не обращая ни на кого внимания. Она зашевелилась и тихо выдавила: "Стефан? Ты жив? Мне все это снится?". Вальмс заплакала. Мальчик грустно смотрел на нее и, обдумав всё то, что произошло, ответил: "Велл, все в порядке! Мы живы! Расскажи, что с тобой случилось?".
– Она... сожгла мой дом. Я схватила пистолет отца, лежавший в тумбочке, и стала стрелять в нее.., разбила маску, она плакала, а потом упала на пол и не дышала. Я хотела спасти её, и все вдруг почернело, – промолвила Веллори и заплакала навзрыд. – А что с тобой случилось?
– Ну, как сказать.., сначала дрался с парнем, а потом спас Анну от той сумасшедшей! У нас есть информация об этих людях!
– Пока будем кушать, расскажешь? - уже с более ожившим лицом попросила Веллори.
Стефан сел рядом с подругой, они спокойно позавтракали, и пока пили чай, мальчик начал рассказ.