- Да что ты такое говоришь? С ума сошел!!
- Нет, я уже все обдумал, переосмыслил. Стефан не сможет остановить Блэка... Как видишь, он выбыл из игры. Эта сволочь получит своё, а затем сдохнет, даже не поняв, что произошло.
- Другого выхода нет?
- Я полагаю, что нет... Я и не жалею. Из-за меня погибли многие, в том числе и моя семья, друзья, Сэм... Мира и Федерико вместе, а значит все хорошо. Стефан, Веллори и Анна вернутся домой к своей спокойной жизни. Кетти и Мей покинут нашу страну. Ты тоже вернешься к семье. Уверен, они тебя помнят и ждут и по сей день. А вот мне уже некуда возвращаться. Я потерял всё... Думаю, это лучший конец для меня. Если только не произойдет чудо...
- А если оно произойдет?
- Тогда вернусь в Брен, в замок. Тело Сэма осталось там, его следует похоронить... После отправлюсь куда-нибудь. Куда-нибудь подальше от этого места, чтобы больше никогда не вспоминать о том, что произошло. А уж там начну жизнь с чистого листа, без магии и приключений.
- Надеюсь на чудо, которое должно произойти. Не хочу, чтобы еще кто-то погиб из-за магии.
- Только то, что я собираюсь сделать, должно остаться в тайне. Блэк не должен об этом узнать.
Сидо бежал вдоль стены, пытаясь спрятаться от тени, преследующей его. Черный силуэт схватил его за корпус и потянул на себя. Рейзел сделал попытку вырваться из рук врага, но не смог. Он не успел ухватиться за что-либо и теперь взмыл в воздух, врезавшись в потолок. Столкновение было сильнее, чем удар о стену или попадание острого оружия в тело. Сидо чувствовал, как несколько кровавых дорожек идут через все лицо, а капли спускаются с него к полу. Покрутив головой из стороны в сторону, парень отогнал головокружение и боль. Тень по-прежнему держала его. Блэк выступил из мрака, медленно передвигаясь вперед.
- И все-таки тебя можно ранить.
- Меня может убить только магия света, и поэтому твоя никчемная способность не принесет мне вреда.
- Хах... в этом я сомневаюсь.
Вспышка света осветила Блэка, его будто бы ударило молнией. Пространство искрилось, тело Рея передергивалось от удара электричеством. Он громко и яростно закричал. Когда свет погас, Сидо заметил, что удерживающее его черное пятно исчезает. Парень полетел вниз и, использовав скорость, не позволил себе разбиться о бетон. Бывший призраком человек мягко опустился на землю. Его волосы выбились из прически, золотистые пряди спадали на его чистый лоб. Парень закашлял. Из тени на него выскочил Рей и со всей силой ударил Сидо в лицо. Рейзел пошатнулся и сделал попытку увернуться, но резкая боль заставила его остановиться. Тень, словно иглы, пронзала тело парня, оторвав его от пола. Он повис в воздухе. Магией скорости он переместился в другой конец зала, но иглы повторно пробили его плоть. Сидо подавился подступившей к горлу кровью. Глаза парня блекли, переставали сиять золотом. Сидо понимал, что теперь не является призраком — его тело, как и он сам, смертно.
«И этого я добивался?»
Чёрная игла прошла сквозь шею Сидо. Издав тихое всхлипывание, парень начал задыхаться. Потянувшись ладонью к ключице, Рейзел хотел нащупать одну из прожигающих его тело теней, но его пальцы прошли насквозь.
- Да как такое возможно?! - Сидо приподнял голову вверх, устремив взгляд на противника. - Сволочь. Я подозревал, что ты монстр, но не так...
- А что ты думал? - Блэк опустил ладонь в тень, постепенно вытягивая из нее огромный, тяжелый, переливающийся серебром меч, покрытый темными камнями. - Не твои ли родственнички распространили обо мне слух, будто я тварь, уничтожающая все живое?
- Готов поспорить, что они были правы, - парень опустил ноги на землю, медленно вытягивая корпус из игл, пронзивших его. - Ты когда-нибудь пробовал применять эту способность на себе? Знаешь, как это больно!
- Будь спокоен, меня и на части разрывали, сжигали заживо, топили, замораживали... Такие были те времена, таков был наш мир. А то, что тебя совсем чуточку покалечило — меня совершенно не волнует. Так что, чего ты хотел добиться этим противостоянием? Хотел доказать, что сильнее? Ладно, признаю, ты достаточно силен.
- Но не настолько, чтобы победить тебя? - Сидо провел пальцами по животу, нащупывая провал внутрь. - Я уже вижу это. Тебя ведь должен Стефан победить, не так ли? Маг света против мага тьмы. Боюсь, мне понадобилось слишком много времени, чтобы понять, что так мешало мальчишке использовать магию света. Теперь он хотя бы не нытик, боящийся наступления сумерек. Я ведь только по этой причине не погиб тогда? Кто-то знал, что будет еще шанс поквитаться с тобой. Эй, Рей, ты ведь этого и ждал. Ты, который сидишь там, где-то глубоко в сознании этой ничтожной тени, именующей себя Тьмой. Ты ведь ожидаешь своей смерти, которая должна была наступить еще тогда? В день, когда вырезали всю королевскую семью...