- О, кто-то звонит, - Байрон прижал телефон к уху. - Нейл, ты где там?
- Черт возьми, Байрон! - через громкую связь прорвался пронзительный вопль. - Ты видел это?
- Что? Здание?
- Да! В той стороне была Сара! Что делать?
- Проклятье, ты еще не выбрался из Свирла. Где ты?
- Идти быстро я не могу, скажи спасибо тому придурку Эмилсу. Если не ошибаюсь, то я в центре. В парке, ну там, где аттракционы. Эти чертовы статуи пугают. Не уверен, что детям здесь нравилось.
- Когда город был наполнен жизнью, это был лучший парк в стране. И что ты собираешься делать?
- Скажи Нейлу, чтобы он заглянул в темное высотное здание! - Кетрин смотрела вперед, видя выглядывающую крышу леденящего душу строения. - Я чувствую, что там есть жизнь!
- С ума сошли, в морг ему идти! - Байрон помахал телефоном, изобразив недовольство. - Он еще жив, поэтому помолчите!
- Кетти права! Там кто-то есть! - Мей старалась не отставать от них. - Если сестра говорит, что чувствует кого-то, значит, так и есть!
- Мда... Нейл, если сможешь, иди в здание... темное и высокое... узнаешь его, оттуда несет мертвечиной.
- Какие нехорошие слова в сторону усопших, покинувших этот мир! - Кетрин скрестила руки на уровне живота, бросив недовольный взгляд в сторону Эла.
- А как еще назвать запах, исходящий за милю от трупов, провалявшихся там более четырнадцати лет? Ладно, неважно! Нейл, иди туда!
- Хорошо. С вами все будет в порядке? Как понимаю, ты теперь подрабатываешь нянькой для детишек?
- Да заткнись ты уже, отмороженный!
- Хахах, отлично! Рад, что у тебя хорошее настроение! До связи!
Байрон сложил телефон в карман, после чего развернулся к девочкам. Кетрин попросила его быть спокойнее, а Мей отругала парня за то, что надо следить за своими словами, под предлогом: «Здесь же дети». Эл лишь скривил недовольную гримасу, показав своё неуважение. Старшая Сао стала спорить с ним по поводу хороших манер и отношения к окружающим. Байрон решил прекратить бессмысленную ругань, согласившись со всем, что сказала ему Мей.
- Ах, там кто-то стоит!
Маги остановились. Перед ними предстал Лео, протягивающий руку вперед. Кетрин спряталась за спиной сестры, понимая, за кем пришел темный маг. Эл вышел, загородив проход Бейлону.
- А ты еще тот гад, - Байрон закинул волосы назад, открыв лицо.
- Нас всех ведь обманывали, так? - слащавая и натянутая улыбка не сходила с лица Лео. - Я пришел за той маленькой принцессой, что стоит за вами. Вы оба мне не нужны. Так что пропустите меня.
- Что с теми, кого вы с Блэком уже утащили в место открытия портала?
- Сложно объяснить, но... они все живы. Разве это не здорово? Это же ведь главная цель добрых магов. Не твоя. Так что отодвинься в сторону, Байрон.
- Тебя никто не учил, как надо разговаривать со старшими? - Эл прищурился.
- Да, пожалуй, я соглашусь с тобой, «слепая курица», - Лео еще сильнее растянулся в довольной ухмылке, как бы провоцируя противника.
- Ах ты сволочь. Мне известно, что я «слепая курица», так еще и одноглазая, - Байрон сжал кулаки, и от него настолько исходила злая и темная энергия, что Кетрин пришлось одернуть его. - Ты меня раздражаешь, лживая дворняга.
- Может и так. Лицемерие — моя лучшая черта характера. Каким родился, таким и вырос — с этим ничего не поделаешь. Верно, убийца невинных?
Байрон рванул вперед, создав из иллюзий меч. Единственное орудие, с которым маг грамотно обращался. Лео засмеялся, с секундной скоростью провалившись сквозь землю. И тут все поняли, чего добивался враг. Эл был единственной защитой маленьких волшебниц. Кетрин отлетела в сторону, попав в некий портал, напоминающий воронку. Вместе с ней исчез и сам Бейлон. Их осталось двое. Байрон взял Мей за руку и они вместе побежали в центр города.
- Стой, я не успеваю! Подожди!
- Так телепортируй нас, чтобы мы успели добраться до нужного места до того, как настанет конец всего!
- Хорошо.
Мей взяла мага за руку, и они вместе перескакивали из портала в портал, надеясь быстрее достичь цели. И тут надежды погасли. Пространство перед их глазами треснуло, разорвалось на части. Маги летели вниз, куда-то вглубь бездонной тьмы. Не отпуская маленькую ладошку, Эл высматривал землю, которая должна была виднеться у них под ногами. Слишком высоко.
- Не отпускай мою руку, - темный маг приоткрыл левый глаз. - Похоже, что мы застряли в разломе Свирла. Отпустишь, и тебя унесет куда-нибудь ещё. Тогда ты точно погибнешь. Поняла меня?
Они зависли в бесконечном падении, ожидая, что место прибытия наконец-то появится.