Аннабель подошла к Велл. Глаза девочки были красными от того, что она долго плакала, штаны и куртка испачканы, а волосы растрепаны.
– Не бойся меня. Я на вашей стороне, - не дожидаясь вопроса, пояснила ей Мира. – Тебе и твоему другу следует лучше скрывать свои эмоции и энергию. Вы ставите под угрозу свои жизни.
– Я-ясно, – язык Веллори заплетался так, что девочка произносила слова, пропуская некоторые буквы и звуки. – Что с ним? Что будет с нами?
– Я вам помогу. В нашем мире есть еще несколько магов. Я знаю троих. Мы живем в Брене в маленьком убежище. К счастью, его никто не может найти. Мы отправимся туда. Идти примерно два дня. Мы срежем путь, уложимся за это время. Собирайте сумки и выдвигайтесь.
– Но как же Стефан? - возразила Велл. – Чем ты нам поможешь?
– Просто доверься мне! Мы ведём войну с Тьмой. Я их видела, но никогда не помогала им. Мы собираем информацию, чтобы остановить их. Но пока что не обладаем достаточными ресурсами для исполнения этих замыслов. Во-первых, нам тяжело прятаться от их поисков, многие друзья и союзники погибли от рук темных магов, знаний о магии недостаточно. Если вы к нам присоединитесь, то шансов на победу будет больше.
– Тьма? Кто они? Что они хотят сделать? - задала интересующий всех вопрос Анна.
– Я отвечу так: мы сражаемся против того, что победить почти нереально. Мы сражаемся против зла, которое растёт с огромной скоростью. Если мы их не остановим, то мир погрузится во тьму. Во тьму, из которой не будет выхода. Мои слова могут показаться вам детским вымыслом, но поверьте, всё это реально. Я тоже не верила в магию, пока ко мне не попал этот медальон. Для нас нет другого выхода, кроме как жить с этим.
Глаза Веллори широко распахнулись. Она боялась. Ей было страшно подумать о том, что она может всё в этом мире потерять. Хотя.., она уже многое потеряла: семью, друзей, спокойную жизнь и свои мечты. Она вместе с Анной и Стефаном вступила в мир войны и кошмаров. Анна взяла подругу за руку и помогла ей встать. Девочка оступилась и чуть не упала, но Беларис подхватила её. По приказу Миры, они собрали сумки, сложили палатки и были готовы идти. Мисоми взяла Стефана и подсадила к себе на спину. Анна удивилась, что такая маленькая с виду девушка способна нести кого-то вроде её друга. Но потом вспомнила, что Стефан отличался от других сверстников своей худобой. Это правда - он весил меньше Анны и Велл. Мальчик до сих пор был без сознания. Анна беспокоилась за него также, как беспокоилась и за свою подругу. Последний час Велл ничего не говорила и ни на кого не смотрела. Они двинулись в путь. Два дня. Ещё два дня и они будут в безопасности. Мира достала свою карту и направилась вперёд. Девочки старались не отставать от неё, иногда обгоняли, но чаще помогали нести ношу. Дело в том, что нести того, кто больше в весе и росте - достаточно проблематично. К вечеру Стефан наконец-то очнулся. Он не понимал, где они находятся, но, к удивлению, мальчик не волновался из-за того, что рядом находилась Мира. Точнее, он не узнал её и не мог дать точного ответа на то, что случилось утром. Они заново познакомились, и девушка объяснила ему, что произошло с ним. Стефан попытался снять медальон, но ничего не вышло. Также он заметил, что Веллори выглядит испуганно и растерянно. При каждом его приближении, она отходила от мальчика и пряталась за Анну. Он не понимал, что произошло сегодня утром, почему его все сторонятся. Было уже поздно. Четверо путешественников разложили свои палатки и вскоре уснули.
Утром они встали рано и сразу же двинулись в путь. Весь день Мира обсуждала их планы действий по приходу в убежище. По её словам оно находилось в лесу Брена, где никто посторонний ни разу не натыкался на него последние семь лет. Также это здание небольшое и неприметное, и служит отличным укрытием и местом проживания. В два восемнадцать дня они зашли на территорию Брена и направились в самую глубь леса. Ребята отметили, что в этой глуши можно легко спрятаться, а еще легче потеряться. Веллори в этот день вела себя не так скованно, как в прошлый. Анна всю дорогу разговаривала со Стефаном, рассказывая разные истории из своей жизни. Когда Стефан узнал, что Мира несла его весь день, он решил узнать о ней больше, чем она рассказала при знакомстве.
– Мира, я задам тебе один нескромный вопрос? - спросил Стефан, надеясь, что она ответит.
– Да. Что тебя интересует?
– Нуу... эмм... тебе ведь четырнадцать, как и нам. Во сколько лет ты попала в такую ситуацию? Сколько тебе было, когда ты покинула семью и свой родной дом?
Мисоми громко и звонко засмеялась. Никто не понимал, в чем причина веселья девушки. Когда она успокоилась, и прежде, чем ответить на вопросы Стефана, задала свой вопрос:
– Вы действительно хотите знать это?
Ребята кивнули.
– Почему ты думаешь, что я одного с вами возраста? - Мира с улыбкой взглянула на Стефана, стоящего рядом с ней. – Я потеряла семью в тринадцать лет и с тех пор скиталась в лесах. Но после я встретила человека, который сейчас мне очень дорог. Мы жили вместе три месяца и пятнадцать дней, но после нас пригласили к себе братья Брауны. Они оказались магами и попросили помочь им в поисках информации о Тьме. Эти парни очень милые и добрые, хотя... старший из них иногда бывает не очень то приветливым и добродушным. Они как раз и находятся в убежище. Мы вместе живем около четырех лет. А, точно! Вы же хотели знать мой возраст! - вернулась к теме девушка и вновь засмеялась. – Извините, если я сбила вас с толку, но мне семнадцать.
– Что? - удивленно переспросил Стефан. – Это ведь была шутка? - оценив ответ, засмеялся мальчик.
– Нет, это правда. Просто я выгляжу младше, чем есть на самом деле. Брауны тоже не выглядят на свой возраст. Мы предполагаем, что это всё из-за кристалла их дальней родственницы. Они говорят, что она умерла в доме, и у неё был медальон. Магия бессмертия.