- Как я и думал — иллюзия, - Эмилс заметил, что правый глаз Франа светится сиреневым светом. - Но только вот чья она?
- Фран, что прячется за туманом?
- Понятия не имею. Я не вижу сквозь него точно также, как и ты.
- Что это за магия? Я думал, что кристалл иллюзий только у тебя!
- Я тоже так думал.
Стефан услышал шорох со стороны дивана. Браун развернулся и застыл с ужасом в глазах. Крик застыл в горле Стефана, так и не вырвавшись наружу. Он видел нож, вонзившийся в правое плечо Франа. Рукав темной куртки Брауна постепенно окрашивался в красный цвет. Маг иллюзий поднес дрожащую левую руку к ручке ножа и крепко сжал ее пальцами.
- Фран, может...
Стефан не успел договорить. Мальчик отвел взгляд, когда Браун с силой выдернул нож из своего плеча и сбросил окровавленный предмет на пол. Он хрипло вдохнул воздух и, сузив веки, взглянул на друга. Эмилс недоуменно озирался по сторонам, надеясь заметить нападавшего. Мальчик проверил, работают ли часы на его руке. Стрелки шли, и это означало, что магию он сможет использовать во всей красе и со всей мощью. Мальчик сосредоточился.
– Электрическая нить.
Вокруг левой руки мальчика проскользнула молния, и все рядом находящиеся предметы подлетели в воздух. Нож, ранивший Франа парил на уровне глаз мальчика. То же самое было и с их рюкзаками, журнальным столиком с металлическими узорами, подсвечником, лампой, даже с креслом и с несколькими книгами в твердом переплете со сверкающими вставками в корешках. За одним из стеллажей послышался металлический звон. Что-то мелькнуло в тумане и быстро приближалось к ним. Это что-то было человеком. Незнакомец быстрым движением обошел магов и остановился за Франом, схватив того за руки и поднеся нож к шее иллюзиониста. Волосы Стефана наэлектризовались и слегка колыхались будто от дуновения ветра. Мальчик держал магию под контролем. Предметы продолжали парить в пространстве и испускать от себя светящиеся искры.
Перед магами предстал хорошо сложенный молодой человек ростом чуть выше Брауна. Его кожа казалась бледнее на фоне темной одежды. Куртка незнакомца была расстегнута, и Стефан заметил небольшой серебряный медальон с яркими фиолетовыми камнями. Нападавший издал усмешку и слегка вдавил нож в кожу на шее Франа, а после устремил свой взгляд вперёд. Темные волосы были аккуратно зачесаны назад, и лишь несколько тоненьких прядок спадали на его лоб. Но одна деталь во внешности, на которую Стефан сразу же обратил внимание, слегка портила привлекательное лицо парня. Левый глаз незнакомца был скрыт за кожаной повязкой, а по краям ближе к уху едва виднелся след ожога. Дальше Эмилс отвлекся на вооружение врага. На толстом поясе висела пара чехлов с ножами, с левой стороны был меч в ножнах. Правша. Стефан взглянул на его правую ладонь, укрытую серой перчаткой, и приблизительно прикинул, что он будет делать дальше. Маг электричества вытянул руку в сторону и схватил парящий около него нож, который буквально минуту назад было в плече Франа. Браун пытался выдернуть руки, но враг держал его крепко и не давал сдвинуться ни на шаг. Он перевел свой темный глаз на Стефана.
– Так значит, вы тут не одни, да, Браун? - заговорил незнакомец. – Какая жалость, теперь работы будет больше.
– Стефан, беги отсюда! - крикнул Фран.
– Электрическое прикосновение! - мальчик с высокой скоростью приблизился к врагу. За то время, пока он жил в замке, с помощью своей магии Стефан научился быстро перемещаться, словно молния. Он дотронулся рукой до незнакомца и направил на него большой заряд электричества.
Произошла вспышка. Полетели искры. Стефан старался задеть его, но враг продолжал стоять на месте. Лишь черные пряди, выбившиеся из прически, разлетелись по сторонам, открыв лоб незнакомца. Его взгляд казался безразличным и холодным. Черный правый глаз смотрел на руку Стефана, которой тот задел его. Затем незнакомец взглянул в лицо мальчику. Врага окутал туман, и Эмилс заметил, что тот сдвинулся на метр вправо.
– И это всё? - задал вопрос незнакомец. – Знаешь, а я ведь стоял здесь с самого начала. Ты, видимо, промахнулся.
– Стефан, уходи сейчас же! - ещё громче крикнул Фран, враг вплотную приставил лезвие к его шее. – Да кто ты такой?
– Уже забыл? Человек, что звонил тебе сегодня. Меня зовут Байрон Эл, номер "3" во Тьме. Так, а ты, мальчишка... Стефан? Забавно, - он надменно взглянул на Эмилса и продолжил вдавливать лезвие ножа в кожу на шее Франа.