- Твои уши и щёки покрываются пятнами. Мда, выглядишь ещё уродливее, - Элиз протянула ему зеркальце.
Он взглянул на своё отражение и раскраснелся ещё больше.
- Нейл ведь специально сделал это! Вот гад, он же знал, что у меня аллергия на орехи. Отомстил так отомстил.
Байрон прикрыл лицо ладонью, спрятав за нею правый глаз. Ему стало невыносимо скучно, и он решил поговорить.
– Элиз, – обратился он к девушке, – ты же знаешь ту светловолосую девочку? Ну, которая управляет водой.
– Да, – ответила маг огня, оторвавшись от чтения книги.
– Почему ты её так испугалась? Что произошло тогда, когда вы ещё дружили?
– Если я скажу, что это было предательство, тебе этого хватит? - поинтересовалась Элиз, загадочно улыбнувшись ему.
– И всё-таки, что произошло? - продолжал спрашивать Байрон.
- Мы с Веллори познакомились ещё в детстве. Мне было восемь, ей — шесть. Встретились на площадке около дома. Представляешь, узнав её получше, я подумала, что мы сестры. Одинаковые хобби, вкусы и предпочтения в еде, пошли в одну школу, жили рядом. Веллори забавляло то, что у нас обеих схожие украшения на шеях. Медальоны с кристаллами. Она всегда воображала себе, что они магические, так как ни у кого больше похожих не было. Через три года Велл предложила мне прогуляться по лесу недалеко от ворот города. Я была против, мне было страшно, но она настаивала. В то время мы часто ссорились, я переставала ей доверять. Велл говорила, что будет безопасно. Но мы были маленькими и беспомощными, мы могли легко заблудиться. Утром, собрав небольшие сумки, словно в поход, мы вышли за территорию города. Всё шло хорошо до тех пор, пока мы не свернули с тропинки и не разошлись в разные стороны. Мне показалось, что она звала меня. Я слышала её крики. Я была более смелой, чем моя глупая подруга. Велл — трусиха. Какой была, такой и осталась. Я вышла к небольшому склону. Хах, небольшому. Аккуратно посмотрев вниз, я на глаз отсчитала метров десять до земли. У меня закружилась голова и я медленно отходила назад. Услышав крик позади себя, я мигом развернулась. Я не поняла, что произошло. Я потеряла под собой землю и летела вниз. Помню лишь её смеющееся лицо и мягкое прикосновение ладошек. Я услышала хруст. Очнувшись, я поняла, что наступила ночь. Всё тело болело, встать было невозможно. Я сломалась. Кости были сломаны, но я выжила. Мне было страшно. Я встала, шла, наверное, метров пять, рухнула на землю и вырубилась. Затем я услышала шуршание около уха. День. Солнце светило слишком ярко. Передо мной были двое. Бледный парень в тёмной одежде и мальчик со светлыми волосами, - Элизабет сделала паузу, взглянув на спящего рядом с ней Нейла. - Тёмный, Рей, тряс меня за плечи, пытаясь привести в чувства. Нащупав пульс, он звал меня громче. Я испугалась. Глаза Блэка были чёрные, словно дыры. Я приняла его за эльфа или вампира, не знаю, почему? Рей и Нейл хотели меня спасти. Я оказалась в небольшом домике в глуши леса. Помню девочку с белыми короткими волосами и с ярко голубыми глазами. Сломанные руки и ноги. Я прожила в этом доме, если не ошибаюсь, больше месяца. Пока я была там, Блэк долго разговаривал со мной, пытаясь вывести из шокового состояния. Он очень переживал за меня. Я узнала, что Рей — маг. Он помог ранам и костям срастись побыстрее. Рей рассказал мне о медальоне, украшающем мою шею. Медальон Элемента огня. Единственный в своём экземпляре. Первое время я не верила, шутила над ним на манер маленького ребёнка. Рей научил меня зажигать огоньки, и я поверила ему. Мне тогда было всего одиннадцать лет. Позже Блэк рассказал о магии, о кристаллах и о мире, связывающем волшебство. Об этом секрете знают немногие. После этого я уже не могла вернуться домой. Прошло много времени, да и меня бы уже не отпустили обратно в обычный и скучный мир. Ну и как?
– Вот это история. Элиз, а сколько тебе сейчас лет? - выслушав, спросил Байрон.
– Шестнадцать.
– Многое уже произошло за эти пять лет, – Байрон задумчиво смотрел на её отражение на стекле окна. – А ты уверена, что именно Веллори тебя толкнула? Не думаю, что если у вас была крепкая дружба, она могла пойти на такое.
– Я видела её. Я бы не упала сама, до склона было большое расстояние. Я слышала её крик позади себя, а руки... ладошки такие же маленькие, как у неё, – нахмурившись, Элиз сжала кулак. – И ведь она тогда завела меня в этот лес, а сама выбралась из всего этого. И подумай, она сейчас жива! Жива и невредима! - маг огня резко захлопнула книгу и раздраженно нахмурила брови. - И, кстати, почему ты спросил об этом?
– Мне стало интересно, что же произошло с вами в прошлом. Хотелось бы услышать то, что она расскажет. Неужели Веллори настолько ужасный человек? Если всё окажется правдой, то это можно расценивать как убийство!
– Плохой она человек или хороший - решать не мне, – спокойно отвечала девушка. – Она всего навсего трусливый и жалкий предатель, вот и вся причина!
– Пожалуй, я соглашусь с тобой, - поддержал её Байрон, по-доброму улыбнувшись.
Когда Нейл проснулся, до приезда оставалось не более двух часов. Маг льда доел свою шоколадку и снова задремал. Неожиданно его начало обсыпать снежинками, появившимися из ниоткуда. Видимо, во время сна он переставал контролировать свою магию, и она вырвалась наружу. Байрону пришлось разбудить Нейла, чтобы не привлекать внимание окружающих. Элиз ботинком затаптывала снежинки, упавшие на пол, и магией огня растапливала их. К счастью, никто не заметил этого странного явления.
И вот конечная станция. Они наконец-то прибыли в Ледяное Королевство. Поезд проехал высокие стены, закрывающие северное государство, и остановился на станции. Маги Тьмы собрали свои вещи и вышли на перрон. Они сразу почувствовали — здесь очень холодно. Если сравнивать с Бреном или с Неклсом, Ледяное Королевство — это сущий ад. Хуже всего стало Байрону. У Элиз магия огня, а Нейл не чувствовал холода из-за медальонов льда. Разобравшись с расписанием электричек, маги нашли ту, что идёт до Айследжа. Вдали вырисовывались огромные горы и снежные перевалы. Они решили попасть в центральный город путём подземного передвижения. Если спуститься вниз по лестнице, то можно выйти к станции метро и добраться до следующей станции по туннелям. Для Нейла Ледяное Королевство было родным местом, хоть и бывал он здесь довольно-таки редко. Как отметила Элиз, Браун был рад возвращению на Север. Парень, растянув губы в счастливой улыбке, шагнул вперед, наступив на снег. В итоге, он провалился в него по плечи.
– Ха-ха, ребята, поможете мне вылезти? - громко рассмеявшись, попросил Нейл.
– И вот кто тянул тебя наступать в сугроб? - возмутился Байрон и, взяв напарника за руки, вытащил из снега. - Кто среди нас маг льда и снега? Мог бы и сам выбраться!
Трое загадочных людей спустились по лестнице вниз, попав на подземную станцию. Облезшие стены, ужасающий холод, треснувший потолок. Эл в очередной раз высказал своё недоверие помещению, в которое они попали.