Ангелар тоже лег, только с большим и глубоким порезом во всю бочину. Зашивал сам, прямо в баре, даже Зеда к себе не подпустил. Вот это — настоящий врач! Льет водяру на рану, стонет и плачет, а шьет и не останавливается. Не хотелось бы попасть к нему на иглу. Проблема еще и в том, что ему завтра, лететь на важную встречу, а Ангелар сейчас ходит и морщится. Каждый шаг ему приносит боль.
Сейчас я недоволен — Аврил вылила весь мой стакан на пол. Может, оно и к лучшему, что она усадила меня опять на строчки, здесь, на улице, а то больно хищно облизывались наемнички.
Кстати, Ангелар просто разнес в пух и прах Вильгельма, здешнего сторожа. После его отчета, пан лаборант начал орать: «Так ну какого же хуя вы ввязались в драку четверо на пятнадцать!?» Глупое решение. Стоило бы нанять четверых моих ребят, тогда все было бы иначе.
Знаете, сидеть с Аврил, глядя на свет заходящего солнца, довольно приятно. Только если бы она постоянно не жалась ко мне, да Арена была подальше, все было бы просто замечательно. Похоже, ангеларовы чудища снова развлекают публику.
__________________________________________________________________
ГЛОССАРИЙ
frater mi — Мой брат (лат.)
Глава 21
Заморозки в этом году ударили внезапно. Нынче ветра пришли не с берегов, омываемых теплыми течениями океана, а с далеких северных равнин и пустошей. У себя на родине они не привыкли церемониться с людьми, так что слезы из глаз выбивали за милую душу. Обычно, температура резко падала только в начале декабря, однако сейчас зима решила поступить немного иначе.
Именно в этот морозный день третьего ноября была запланирована свадьба одной из дочерей дома Джавалли, на которую так радушно пригласили Ангелара. Без сомнений, у Августа имелись на него свои планы, но не приехать на такой праздник, когда тебя пригласили сами хозяева — великая дерзость. Согласно задумке Веридии, карета подберет лаборанта на соборной площади, ровно в полдень, после чего она отправится прямиком к резиденции ее семьи.
А покамест некромант сидел в харчевне и грелся. В общей комнате было как на улице — полное запустение, только камин трещал в дальнем углу. Вьюга билась в окна, завывала, нагоняла тоску. К тому же, пиво в этом небольшом заведении оставляло желать лучшего.
— Разбодяжили, паскуды. Сплошная вода. — Промолвил, давясь, Ангелар. Деньги ведь были заплачены, а вылить всю кружку на пол ему не хотелось.
Стены скрипели под напором стихии. Даже паутина, висящая между деревянными балками, еле заметно дрожала — такой силой обладал ветер.
— Вот ваши чаевые. — Парень бросил хозяину корчмы три медных гроша. — И еще, местный алкоголь вызывает приступ рвоты у здорового человека.
И вышел за порог.
Дороги замело, не пройти, не проехать. Через такой толстый слой снега вряд ли кто-то сможет пробиться, однако единственная на всю улицу накидка шла сквозь пургу, направляясь в сторону Собора. Тот вырисовывался вдали гигантской, бледной из-за снегопада тенью.
Вдруг, с самой высокой башни зазвенел Набат. Когда двенадцатый удар огласил весь город, лаборант начал бежать прямо по сугробам, ковыляя и спотыкаясь. Но даже так он сумел прийти вовремя. Из-за угла площади лихо вывернул большой дилижанс, после чего остановился прямо перед Ангеларом.
Дорога была длинной, и у меня оказалось достаточно времени поразмыслить. Свадьба в доме Джавалли, это, конечно, замечательно, но я не думаю, что мне просто позволят отдохнуть или побыть наедине с Веридией. Опять все будет упираться в семейные дела, в которые мне не хочется встревать. Ненароком наживу себе еще больше врагов, а тогда… Пусть уж лучше мой язык полежит за зубами, так хотя бы за умного посчитают.
Через некоторое время кучер стал притормаживать. Колеса скользили по льду, а давно проторенная колея оказалась погребена под снегом. Пару раз, когда мы останавливались на перепутье, я мог разглядеть сквозь толщу деревьев огни домов, еле различимые на таком расстоянии.
— Не бойтесь, пан! Замело так, что не видно никаких тропок, но мы уже… Сейчас, скоро!
Пейзажи в этих местах были красивыми. Вдали от городов, деревья никак не вырубались, и они выросли, без шуток, до самых облаков. Потрясающее зрелище — проезжать под сенью гигантских колонн, которые еще сверкают серебром. Теперь ясно, почему дом Веридии находился так далеко. Здесь даже в долгих, холодных зимах можно найти свою прелесть, не то что в городе. Там все дороги засыпают солью и песком, из-за чего грязь держится круглый год. На протяжении всего существования Двелла. Просто ужас.
— Взгляните направо! — Вдруг раздался голос извозчика, заглушаемый скрипом колес и хрипом лошадей. — Какая красота!
Лес резко отступил. Моему взору открылись далекие заснеженные поля, уходящие до самого горизонта. В низине, рядом с небольшим озером, лежал прекрасный особняк. Словно какая-нибудь крепость, он возвышался над равнинами. Тогда-то я и догадался, что эти огни, которые видел раньше, принадлежали не деревне, а этому дому. Окон в нем было так много, что издалека они сливались в сплошную желтую линию.
— Да! Это… Потрясающе!
— Именно сюда мы так долго ехали!
Дорога плавными зигзагами уходила вниз. Кучер начал подгонять лошадей, причмокивая и щелкая кнутом в воздухе. Когда карета остановилась перед парадным входом, с лестницы спустился лакей.
— Добро пожаловать в личную резиденцию нашей семьи. — Встретил он меня такими словами.
Если честно, я был очень поражен масштабами дома, что уж говорить обо всех тех угодьях, которые остались позади. Весь этот длинный путь, весь этот холод явно стоили того, чтобы увидеть такое величие собственными глазами. Мне стоило очень больших усилий взять себя в руки и ответить на вежливость слуги.
— Благодарю… Не посчитайте мой вопрос грубым, однако, где у вас камин?
— Как пожелаете. Следуйте за мной.
Махнув рукой, мужчина стал подниматься обратно, ведя меня в теплые залы особняка.
В холле было очень богато. Крепкие стены из каменных блоков, дубовая мебель, пол из самого прочного гранита — все соответствовало стилю Севера. Выбивались только малые элементы декора, свойственные нашему времени. Праздничная атмосфера здесь чувствовалась уже на пороге. Гости весело смеялись и танцевали под чудную музыку оркестра.
Слуга внезапно остановился посреди всей толпы, после чего указал на большую дверь справа.
— Там вы сможете отдохнуть и согреться. Ежели ваше благородие захочет пообедать, крикните какого-нибудь отрока, тот исполнит ваше желание. А теперь мне придется вас покинуть, не все гости еще приехали.
Я остался один. Признаюсь, мне здесь было не комфортно. Можете считать меня последним трусом, однако я взял за правило: если на празднике много людей, то рядом должно быть нечто, на что можно взобраться. Фонарь какой-нибудь или забор. Желательно каменный, чтобы его не смогли снести, когда начнется паника.
Но, поняв, что мне ничего не грозит, гости здесь вроде как воспитанные, я отринул свои страхи и стал пробиваться к той самой двери, на которую мне указывали.
Как оказалось, в комнате отдыха было куда свободнее, чем в основном зале. В ней царила приятная полутьма, а из обитателей никого, кроме одинокой тени перед каминной решеткой. Привыкнув к здешнему сумраку, я огляделся. Длинные ряды книжных полок, несколько сервантов и пара мягких, обитых ситцем кресел. За стеклянными дверцами шкафчиков стояли пузатые склянки, в которых плескался какой-то особый алкоголь. Он разительно отличался от пойла Зеда или моей собственной бодяги, отливая ярким золотым цветом.
— Извините, можно составить вам компанию? На улице так холодно, что хочется просто посидеть у горячего костра.