Грохот не утихал. Она поняла, что его издают кастрюли и сковородки. У входа в кухню она остановилась. К ней спиной стоял высокий, мускулистый мужчина, одетый в обтягивающую футболку и джинсы. Его волосы были темными и взъерошенными, а кожа бронзовой. Аркадинаская сила окутала ее, заставляя кровь в венах нагреться… воспламениться.
Он здесь и прямо перед ней. Он здесь и планировал убить Тринити. Это лучший момент для удара.
Ей использовать свою способность к усилению или голосовую магию?
Если она сделает неправильный выбор, ей придется полагаться на свою физическую силу, пинать и бить кулаками как чемпион, надеясь заполучить клинок в руки.
Он прекратил нарезать… или чем он был занят и положил нож на стол рядом с собой. Царапнула надежда. Добавилось уверенности.
Не издав ни звука, она подкралась к нему… и запрыгнула ему на спину, одной рукой обхватывая его голову, второй — шею, а ногами — талию. Сдавив достаточно, чтобы задушить, она послала импульс энергии через… нет, сил нет. Энергия осталась в ловушке внутри нее.
Он не вздрогнул от неожиданности или паники, просто протянул руку через плечо, схватил ее за затылок и перекинул через голову. Падая, Лилика успела схватить нож. От удара из легких вырвался весь воздух, но она проигнорировала боль, вскочила на ноги и повернулась к нему лицом, удерживая между ними нож.
Встретив взгляд его голубых взгляд, в ней вновь вспыхнул гнев, уже бушующий в венах.
— Ты не сдвинешься с места, — сказала она, решив использовать свою голосовую магию, раз усиление не удалось. — Не будешь двигаться.
Он пошевелился, скрестив руки на груди.
Черт! Ни одна из ее способностей не работает.
— Ну, ну. Спящая красавица наконец проснулась.
В его тоне не слышалось насмешки, которую всегда использовал Девин. Даллас действительно… считает ее красавицей?
Нет, это несомненно еще один трюк.
Он оглядел ее, и на мгновение, всего на мгновение, она забыла о своих проблемах, воздух между ними нагрелся и потрескивал от напряжения. Мурашки побежали по ее рукам и вдоль позвоночника.
Один уголок его рта дернулся.
— Это новый способ приветствовать прекрасного принца, который так любезно тебя раздел?
Упомянув о ее раздетом виде, Даллас надеялся сбить ее с толку, так? Ну, для этого необходимо гораздо больше.
— Нет, не совсем, — сказала Лилика, и он вздрогнул, его зрачки расширились. Он возбудился? От чего? — Мне следовало поприветствовать тебя вот так.
Она сделала обманный выпад влево и нанесла удар справа.
Ему удалось заблокировать движение… отчасти. Лезвие рассекло середину его ладони и вышло с другой стороны. Закапала кровь, и Даллас зашипел. Он схватил ее запястье своей неповрежденной рукой и выкрутил настолько, что она отпустила оружие.
Затем сжал рукоять и выдернул лезвие, отчего на пол закапало еще больше крови. Сладкий аромат медового шампанского усилился. Да! Именно этот аромат она ощущала… он напомнил ей о бутылке шампанского, которую она украла во время своего путешествия за пределы И.Т.И. У Лилики закружилась голова.
Она все равно действовала, делая ставку на оружие.
Он ушел за пределы досягаемости и небрежно бросил:
— Гадала, насколько сильно ты на меня набросишься. Теперь знаю.
Так это был тест.
Пока они кружили по кругу, его взгляд остановился на… ее сосках, выглядывающих из лифчика.
— Что ты со мной сделал? — А он точно что-то сделал. Иначе связал бы ее.
Даллас не стал притворяться, что не понимает.
— Не волнуйся, сладкая. Ты восстановишь свои силы в полном объеме… однажды.
Он накачал ее не просто успокоительным, да? Как врачи в лаборатории.
Ну. Просто вышло, что у нее имелось противоядие.
— Где мои туфли?
— В мусоре, где и должны быть.
— Я хочу свою обувь! Это моя любимая пара.
— Я рискну предположить, что это твоя единственная пара.
Верно.
— Я хочу свою обувь, — повторила Лилика.
— Зачем? Чтобы пнуть меня по яйцам посильнее?
Она улыбнулась приторно-сладко.
— Твой друг посвятил бесконечные часы моим пыткам, и я только что проснулась в странном месте, одетая только в нижнее белье. Конечно, я буду продолжать нападать на тебя. Чего еще ты ожидал? Благодарности?
— Да! — Он потер поясницу. — Ты тяжелее, чем кажешься. Я надорвался, поднимая тебя на тысячу лестничных пролетов вверх.
Как он смеет!
— Я не тяжелее, чем кажусь. Это ты слабее, чем кажешься.
На минуту показалось, что он хочет ухмыльнуться.
Глубокий вдох, выдох. Отлично. Гнев, сарказм и претензии не сработали. Легкий флирт? Стоит попробовать.