Его спальня оказалась пустой, простыни смяты, покрывала сбиты сбоку. Аромат Лилики… свежесрезанных роз и старого дерева… витал в воздухе, заставляя его двигатель снова заводиться. Когда же утихнет это желание?
— …слушаешь меня? — сказала Миа.
— Не совсем. Но встречусь с тобой на Заброшенных Землях.
— Ладно. Что насчет твоей девушки?
«Твоей девушки». Эти слова разожгли в нем возбуждение.
— Я…
Что? Он отказывался брать Лилику с собой, чтобы не подвергнуть ее опасности заражения.
Но она все равно в опасности, потому что он в опасности.
Опять же он не хотел, чтобы она встречалась с другими агентами А.У.Ч. Если кто-то начнет ей угрожать, Даллас без сомнения прыгнет в самую гущу событий. Вероятно, потеряет кучу друзей.
Вчера ему пришлось бороться с непреодолимым желанием убить Девина, мужчину, которого любил как брата, только потому что парень подумал ее удержать. Эта мысль пришла в голову Девину, потому что он подозревал, что Лилика планировала навредить Далласу.
— Не волнуйся, — наконец сказал он. — Она под моей ответственностью.
— Даллас…
Он постучал себя по уху, разрывая звонок, и пошел в гостиную, заметив Лилику на кухне. Она сидела на барном стуле, ее волосы были собраны в небрежный пучок, затем перегнулась через стол, чтобы взять еще один пакетик чипсов. Ее прикрывала белая футболка. Одна из тех, которые подарил ему Девин. Надпись на ней гласила: «Таргон: Хорош На Вкус».
Далласу всегда нравилась эта футболка. Сегодня же он ее ненавидел. Лилике подол доходил до середины бедра, открывая длинные ноги. И он отдал бы все, чтобы они обхватили его талию… или голову.
«Все?» Его кулаки сжались.
Она осушила боку с содовой.
— Это потрясающая штука.
Она потрясающая.
Лилика ахнула. Свирепо посмотрев на него, она смяла банку и бросила в него.
— Не смей делать мне комплименты!
Металл со звоном врезался в его грудь и упал на пол.
— Я сделаю тебе комплимент, если захочу, и ты не в силах меня остановить.
— Хорошо. Я уже говорила раньше и повторю снова. Ты, агент Гутьеррес, ублюдок.
— Во всех смыслах этого слова. — Его обожаемая мать так и не вышла замуж за его отца, потому что никогда не знала, кто из ее клиентов наградил ее ребенком. — Но ты так думаешь только потому, что сопротивляться мне сложнее, когда я очарователен.
Пока она подыскивала ответ, Даллас выхватил чипсы из ее рук и выбросил пакетик в мусор.
— Тебе нужно начать есть питательную пищу. Я слежу за своей девичьей фигурой и не хочу, чтобы твои жиры закупоривали мои артерии через связь.
— Крабовые закуски питательны? — спросила она, прищурившись.
Она все еще злилась на него, так ведь?
— Возможно, — сказал он, — но ты будешь получать только овощи, пока не начнешь сотрудничать.
— Именно ты купил всю эту нездоровую пищу, и я сильно сомневаюсь, что смогу найти у тебя хоть один овощ. — Перегнувшись через стойку и позволив ему увидеть ее трусики… заставив его застонать… Лилика схватила брауни, разорвала упаковку и целиком запихала в рот.
Пока она жевала, роняя крошки, Даллас боролся со смехом.
Когда она наконец проглотила, то прорычала:
— Наслаждайся своими лишними килограммами, сучка!
В этот раз он залаял, как долбанная собака-робот
Робопес…
Это слово пробудило одно из воспоминаний Лилики. Врачи из И.Т.И. проводили над ней различные эксперименты, но тот раз, когда ей дали робопса, был самым худшим. В течение недель она играла с очаровательным куском металла, любила его и смеялась вместе с ним. Затем, когда у нее сформировалась привязанность к искусственному животному, его у нее отобрали… и разбили у нее на глазах.
Внутри у нее все разрывалось на части, но ни словом, ни делом она не выдала своего горя. Лилика отказалась доставить врачам такое удовольствие.
Внезапно Даллас почувствовал, что разрывается изнутри. Он хотел успокоить ту храбрую, сильную девушку, которой она была, но ему нужно было утешить колючую, решительную девушку, которой она стала. Когда она позволила связи между ними образоваться, то подавила свой защитный инстинкт.
Зачем? Зачем она это сделала?
И почему ему хотелось ударить себя в грудь? Почему его плечи расправлялись от гордости?
«Она выбрала меня!»
Теперь она боялась потерять тех, кого любила… именно по этой причине так отчаянно пыталась спасти Тринити, несмотря на безвыходную ситуацию.