- Я тоже удивлен. Но ладно, что будем делать дальше? В реальном мире сейчас диктатура Империи и нам там никто рад не будет. – У меня конечно есть свои мысли по этому вопросу, но сперва хотелось выслушать Кураму, ведь он более опытен, чем я.
- Честно Менма… я не знаю. У меня нет идей. Я не думал, что вообще такое произойдет. Так что Узумаки, теперь ты сам по себе. Делай что хочешь. Я мешать не буду. Но если нужен совет - обращайся. – После этих слов я почувствовал, как Курама разорвал со мной контакт – видимо ушел вздремнуть. Старики, чего с них взять?
Итак… раз путь на Землю закрыт… то куда идти?
*****
- Я рад, что ты согласился принять меня, Тонери. И еще раз я извиняюсь за те неудобства, что мы причинили тебе во время последней войны.
Один из последних представителей Ооцуцуки на Земле сидел напротив меня за широким столом. Вокруг нас стояли десятки кукол. По началу эти марионетки немного нервировали меня, но затем я с ними свыкся.
- И я тоже рад тебя видеть, Менма. – С искренней любезностью отозвался Тонери, улыбнувшись.
С Тонери мы сошлись не так давно из-за сходства мнений: оба мы не радовались текущему положению дел на Земле. Не этого будущего мы хотели. Да, сейчас пришел прогресс и все дела, но наша культура, принесенная мудрецом шести путей, стремительно уничтожалась. И к тому же Император грезил о покорении космоса, а это очень огорчало Ооцуцуки. Если эта мечта Лже-Императора станет реальностью, то все секреты древнего и могущественного клана перейдут в руки недостойного, как он считал, человека.
- Я слышал, ты намерен отправиться в путешествие и узнать, откуда явилась Кагуя? – продолжил Тонери, отхлебнув немного из чашечки, наполненной на половину чаем.
- Да. Слухи правдивы. – кивнул я головой в знак согласия. – Меня так и пожирает любопытство узнать, какие силы находятся за пределами солнечной системы. Что там дальше? Звездные Боги? Сильнейший клан, который контролирует целые реальности? Ну а также целый ряд других вопросов.
- Меня тоже волновал этот вопрос, - Ооцуцуки почесал подбородок. – Когда я был еще маленьким и этот замок был полон другими членами моего клана, я день и ночь искал ответ. Облазил всю библиотеку Хамуры. Но судя по всему, ни он, ни сама Кагуя не знали истины о своем происхождении, только догадывались. Когда я все прочел и как следует обдумал, я тоже выработал некую идею, но она ничем не подтверждена и потому только и остается на словах.
- Ясно, - на самом деле я бы с удовольствием выслушал бы эту идею, но зачем? Зачем забивать голову ненужной информацией, которая не факт, что подтвердится? – Тогда поможешь мне в моем начинании? Ведь без тебя я никак не смогу отправиться в путешествие.
- Конечно помогу, - улыбнулся Тонери. – Но сперва нужно подготовиться. Путешествие будет долгим и может занять не один год…
Вот с этим я был согласен.
*** Спустя много лет***
Наруто умирал…
Нет, не от вражеского меча или яда. Не от подлого удара в спину. Он прожил счастливую, долгую жизнь и теперь смерть медленно вытягивала его душу из тела. И Узумаки этому не сопротивлялся. Наоборот, он ждал Шинигами как желанного друга.
За сто двадцать лет жизни он успел сделать многое. Стал Хокаге, а потом и лидером всей Элементной Республики, которую создал Император. Наруто помирил все враждующие кланы. Предотвратил дальнейшие войны. Остановил кровопролитие. При нем исстрадавшаяся земля познала эпоху мира. То, чего так хотел его сенсей.
Но не только этим Наруто был доволен. Помимо таких масштабных дел он стал прекрасным отцом и воспитал пятерых детей – новое поколение клана Узумаки. Его будущее и надежда. Со временем они полностью оправдали ожидания отца и стали великими людьми, после чего дали началу новой ветви потомков могущественного рода. И теперь клан Узумаки насчитывал сорок два человека. Но Наруто не забыл о своей исторической родине. Там он организовал свою резиденцию и превратил некогда пустынный остров в бурно растущий мегаполис. Фуиндзюцу – древнее искусство рода Узумаки, также не было забыто. Наруто сделал все чтобы развить его.
И вот теперь, лежа в своей двухместной кровати, один, Наруто вспоминал те годы, когда он был простым сорванцом, а не сморщенным стариком, который с трудом мог жевать.
« Менма», - Наруто вспомнил лицо своего покойного брата. Как они веселились. Каким безмятежным было то время… Радостным… И как все закончилось…
Пускай своим детям, внукам и правнукам Наруто говорил одно, но в глубине души он по прежнему сожалел о содеянном. Ему было жаль, что брат погиб и не увидел этот новый, чудный мир. Что он не смог переубедить его…
«Прости брат… за все…» - Наруто редко плакал, даже став стариком, он сохранил свою твердую волю и решимость. Но сейчас… бывший правитель Элементной Республики пустил слезу. Его глаза стали влажными и вскоре он уже вовсю рыдал, не сдерживая чувств. «Прости меня брат… я надеюсь, что когда мы встретимся там… родители нас поймут и простят дураков…»
- Я тебя прощаю, брат, - не успел Наруто понять, что происходит, как ощутил на своей руке холодное прикосновение металла. Повернувшись, он увидел, сбоку от него, опустившись на колено, стоял воин, в золотистом доспехе и белой мантии. Когда шлем неизвестного разъехался по сторонам, то глаза Узумаки чуть ли не выкатились из орбиты. Это был Менма. Он. Немного повзрослевший и возмужавший, но тот самый Менма, которого Наруто видел более ста лет назад. – Давно не виделись, брат. – улыбнулся Узумаки. – А ты я гляжу, постарел. Исхудал. Зарядку не делал по утрам, что ли?
- Но т-т-ты-ы мертв… как?
Менма прервал своего брата, довольно хмыкнув.
- Наруто, и так ты приветствуешь своего брата которого не видел больше ста лет? Я ожидал слез счастья и умиления… а ты… лучше тогда я пойду. – Менма сделал вид, что собирается встать и уйти, но Наруто остановил его, крепко схватив за ладонь.
- Нет, не надо, не уходи! – выпучил глаза от волнения Наруто.
Менма еще шире улыбнулся, приблизившись к брату.
- Не волнуйся брат. Я пришел как раз для того, чтобы сопроводить тебя в мир иной. Мы же с тобой близкие люди, - лукавил Менма, наслаждаясь реакцией брата на него. – А еще я пришел исповедаться. Исповедаться во всех своих делах.
- Исповедаться? – лицо Наруто накрыла мрачная тень.
- Да, исповедаться, - закивал Менма, гладя Наруто по щеке и вытирая с неё слезы. – Брат. Какой же ты был дурак… ох, бедный ты мой дурачок. Отдал себя всего родине и что получил в итоге? Умираешь один… даже твои дети не пришли проститься с тобой, ведь для них ты стал старым маразматиком, не так ли?
Наруто собирался разразиться ором, но не смог. Менма был прав. Никто к нему так и не приехал. У всех потомков нашлись причины, чтобы отказаться.
- Впрочем, что мы все о тебе, - продолжил Менма, после минуты молчания, пока он наблюдал за душевными страданиями брата. – Ведь я же пришел исповедаться. Так слушай меня внимательно брат. Пока ты правил этой страной, я делал свои дела в тени. Медленно но верно мои дети проникали в Империю, некоторые из них уже заняли важные посты. В отличие от твоих неблагодарных выродков, они полностью верны мне и исполнят любую волю своего отца. Пока что мои потомки играют роль законопослушных граждан, но в любой момент это может измениться. Император слаб, и ты это знаешь. Смерть пришла и за ним. Мне осталось дождаться, когда она заберет его и все! Все что ты строил, все чего он добился, станет моим. Моим и только моим! Я займу его место и стану тем, кто поведет людей! А ты будешь забыт, как весь твой род. Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! А теперь спи спокойно брат…
Менма протянул ладонь к лицу Наруто.
Последнее, что увидел некогда великий джинчурики – риннеган, что распахнулся на ладони брата.