- Мисс Адвани, - как можно мягче начал инспектор, - я понимаю, что вам тяжело, но давайте начнем, а потом обсудим, что делать.
- Скажите, - девушка, словно не обратила внимания на слова инспектора, - я ведь могу стать монахиней? Я приму католическую веру и сделаю все возможное, что бы стать правильной женщиной.
- Ты давно это обдумывала, Манта? - задумчиво спросил Кэри, - если я смогу чем-то помочь, то сделаю все возможное, что бы это сделать.
- Я стала обдумывать такое решение через месяц после того, как попала к Кендалу, в Индии я буду уже не нужна как жена, и я хочу стать монахиней.
- Мисс Адвани, мы поможем вам, только, пожалуйста, расскажите о том, что с вами было.
Когда девушка начала рассказывать, Кэри вышел из комнаты. Ему не хотелось видеть Манту в таком состоянии. Манта. Освобожденная. Кажется, имя ей подходит больше, чем можно было предположить.
Вальтер, приняв на себя ответственность за документы графа Кендала, искал ответы на то, кто из его окружения может быть Кукольником. Сомнений в том, что это аристократ не оставалось. Вальтер перерыл весь стол, и, устало выдохнув, взъерошил свои рыжие волосы. Нет, так дело не пойдет, ему нужно найти хоть что-то.
Мужчина сел в кресло и в задумчивости стал раскачивать перо в чернильнице. При одном резком движении она опрокинулась и, Вальтер, отшатнувшись, задел рукой статуэтку. Тут же раздался щелчок и слева из стола выехал какой-то ящичек.
Мужчина тут же полностью открыл его и достал пачку писем и дневник. Дрожащими руками Вальтер открыл на последних страницах. Если граф Кендал видел Кукольника до того как умереть, то может, он описал его.
Последняя запись датировалась 22 сентябрем, за три дня до пропажи Кендала, и Вальтер углубился в чтение.
“Сегодня воистину поразительный день. В одном из многочисленных клубов Лондона я встретил ЕГО. Я в жизни не забуду эти поразительные светлые глаза, которые пускают дрожь по моему телу. Этот мужчина не старше тридцати и очень красив. В его движениях чувствуется власть и уверенность в себе, он ведет себя как король этого мира. К черту Гелберта, я хочу этого человека. Хочу принадлежать лишь ему одному и встретить смерть, находясь рядом с ним”.
Вальтер грустно усмехнулся. Красивый, светлые глаза, ищи ветра в поле. Под такое описания подойдут многие аристократы. Даже цвет волос не указан. А вот Гелберт, в Лондоне есть лишь один аристократ с таким именем, Гелберт Мерсер. Владелец немалой компании по производству машин. Техника развивалась стремительно, и теперь самодвижущиеся экипажи можно встретить все чаще. Лорд Мерсер был лет 40 от роду и вполне приятен внешне, видимо, граф Кендал имел с ним более чем близкие отношения. Вальтера передернуло, нет, такие отношения он категорически не принимал и с удовольствием бы обрушил на покойного поток брани, не смотря на их слишком разное социальное положение. Правда, о мертвых либо хорошо, либо совсем не говорят, значит, проще промолчать. А к тому времени как он встретит лорда Мерсера, он уже сможет взять себя в руки и вести себя вежливо и корректно.
Вальтер обратил внимания на последние строчки, выведенные твердой рукой графа Кендала. «Встретить смерть, находясь рядом с ним”. Ты принял её Кендал, ты добился своего.
========== Глава одиннадцать ==========
Лорд Мерсер был очень недоволен тем, что история его отношений выплыла на поверхность. Проклятье, по договоренности он должен был взять в жены мисс Адингтон. Она мертва и это, наверное, к лучшему, но теперь смерть Кендала размотала клубок нитей, которые не должны были привести к нему. Этот чертов рыжий ирландец и его напарник из Индии нашли все связи, и пришли к нему в дом. Они были вежливы и задавали вполне приличные вопросы, не переходили на личности и вообще вели достаточно спокойную беседу меньше всего похожую на допрос, но от взгляда этого проклятого индуса становилось не по себе. Ему казалось было все равно, что происходило в небольшом любовном треугольнике, главное, найти того, кто убил. Если все дела Мерсара вылезут на поверхность, то он может очень серьезно пострадать. Нервно оправив никогда не снимаемые перчатки, он выпрямился.
- Лорд Мерсер, я понимаю, что вопрос крайне не тактичен, но вы знали о том, что граф Кендал уже нашел нового любовника? - спросил индус.
- Нет, не знал, - отрывисто бросил Гелберт, чувствуя, как ярость душит его. Этот малолетний прохвост умудрился крутить шашни у него за спиной, ох, если бы он не был мертв, Мерсер порвал бы его на кусочки.
- Вас разозлила эта ситуация, лорд Мерсер? - спокойно продолжил мужчина, - могу сказать, что графу Кендалу не повезло, и его новым любовником стал Кукольник. Может, вы помните, кто последний общался с ним перед его исчезновением?
- Я видел его со спины, - неохотно отозвался Мерсер, - и только один раз. В клубе Адильтор. Чуть повыше вас ростом, волосы темные. Он появился только дважды и не называл своего имени, я слышал, как он с Кендалом говорил о театре и постановках.
- Вы не могли бы припомнить, когда они разговаривали? В какой день.
- В день пропажи Кендала.
- Во сколько это примерно было? - тут же вскинулся индус, как его там, точно, Кэри.
- Около девяти вечера. Потом Кендал ушел, а этот мужчина просто куда-то делся. Наверняка, тоже ушел.
- Где расположен клуб Адильтор? - нетерпеливо спросил ирландец.
- Вот визитка этого клуба, - протянул карточку Мерсер, - только там все более чем дорого и не все могут позволить себе там быть.
Полицейские поднялись, и вежливо попрощавшись, направились к выходу.
- Кстати, - Кэри обернулся на пороге, - где вы были в те три дня, лорд Мерсер?
- Дома, - отозвался Гелберт, не ожидавший этого вопроса с порога.
- Надеюсь, вы позволите патрульным допросить ваших слуг, приятного вечера лорд, - поклонился Кэри, выходя и оставляя взбешенного и потерянного Мерсера одного.
Мерсер метался по кабинету. Он не был дома в те дни, он находился у одного своего человека, который контрабандой переправлял очень нужные детали для производства машин. Если это черное дело выплывет, то его, скорее всего, ждет суд. Может, он и выиграет, деньги все же правят этим миром, но репутация будет подмочена, да и кто знает, какие ещё его дела вылезут на поверхность, а с учетом того как въедливы эти двое обязательно выплывут. Вроде вежливые и добрые, а хватка почище бульдожьей. Проклятье. Мерсер потер руки, пытаясь избавиться от зуда под перчатками, если эта дурацкая болезнь ещё подаст о себе знать, он скончается раньше, чем его посадят. Может, эти двое докопаются и до тех дел, когда ему лично пришлось убивать свидетелей. Хотя, Темза никогда не открывает свои темные секреты. Проклятый Кендал. Почему он выбрал такой ненадежный тайник для своего дневника и их писем.
Мерсер швырнул вазу через всю комнату. Идиот, кретин, сволочь. Не мог прятать тайны, где подальше или хотя бы не записывать все, что происходит в дневник. Он даже расшифровку писем в своем дневнике написал. Скотина. Лорд упал в кресло и стал напряженно размышлять, как выпутаться из всего того дерьма в которое его впутал уже покойный любовник. Повелся на убийцу из-за красивой внешности, что б ты в аду горел, Кендал.
Гелберт со вздохом выпрямился и налил себе виски, надо расслабиться и принять верные решения.
Макалистер устало прикрыл глаза, его трясут, как могут, а он не может дать ни одного ответа на вопросы. Ну почему все так запуталось. Убийство миссис Трейси удалось спихнуть на Кендала, и тот мертв, вряд ли что-то возразит, но что делать с ним самим, борделем и первыми двумя жертвами. Мисс Адвани превосходно устроилась в женском монастыре в пригороде Лондона и теперь каждый день молится за то, что бы убийцу поймали, но ничего не выходит. Даже Господь, кажется, отвернулся от них. Ещё и какие-то дела с лордом Мерсером всплывают. Прочуяли журналисты, где можно развернуться и теперь лорда просто купают в грязи, все больше втаптывая в дерьмо его репутацию. Кукольнику не поздоровится, когда его поймают, какая к черту виселица, четвертовать, сварить в кипятке, засунуть в вавилонскую деву, что бы он истек кровью.