— Постойте, мистер! — девушка, отдышавшись, остановилась возле молодого человека. — Спасибо вам, что поймали… Уф-ф… Я аврор Тонкс, мы с коллегами контрабандистов ловим, но те двое, что убежали от меня, оказались слишком ловкими ребятами. Ещё раз спасибо, а то боюсь, моя спина познакомилась бы с мостовой Лютного, — Отдышавшись, она вопросительно уставилась на Блэка. — А вас, как зовут?
— Я Кассиус, — улыбнулся парень. — Отец попросил меня зайти в Горбин и Бэркс, посмотреть что-нибудь для его коллекции странных клоунов. Вот, например, — он достал из кармана крошечные фигурки каменных людей по виду ирландцев, на лицах которых был написан смертельный ужас.
— Фу, — сморщила нос девушка. — Какие страшненькие. И понадобилось же кому-то так извращаться с деталями.
— Кто-то ищет фарфоровые чайнички на блошиных рынках, а папа собирает рыжих клоунов, — совсем разулыбался Кассиус. — Возможно, в детстве любил истории про выступления Джозефа Гримальди.
— Это же у простецов? — удивлённо спросила девушка. — По виду вы чистокровный маг, Кассиус. Странно, что ваш отец интересовался маггловской культурой.
— Я ничего не имею против простецов, — пожал плечами Кассиус. — Сам в детстве частенько играл на маггловских улицах и общался с простыми детьми. Мы весело проводили время, сейчас приятно вспомнить.
Они вышли из Лютного и неторопливо шли к «Дырявому котлу». Тонкс рассказывала Кассиусу весёлые истории из учебки Авроров, парень вежливо кивал и смеялся в нужных местах. Разговор плавно переместился в бар и сейчас Блэк со своей новой знакомой, сидели за столиком.
— Как Аврорату работается при этой власти? — полюбопытствовал Кассиус.
Тонкс грустно выдохнула и отвела глаза в сторону. Её волосы из розовых, медленно стали фиолетовыми.
— А что могут сделать простые Авроры? — сморщила она носик. — Начальник управления договорился с министром, — презрительно скривилась девушка. — Мы ловим мелких жуликов и не лезем в политику, а пожиратели смерти не «кошмарят» простых граждан. Но ходят слухи, — она недовольно поморщилась, — что в Министерстве создали комиссию по учёту маггловских выродков, где проверяют происхождение и чистокровность волшебников. Всех магглорожденных собираются лишать палочек, а тех, кто будет сопротивляться, сажать в Азкабан. Сейчас в Министерстве очень тяжёлая атмосфера, — вздохнула Тонкс.
Покатав в руке стакан с огневиски, она через силу улыбнулась и спросила:
— А я так и не узнала из какого рода мой спаситель?
— Как я уже говорил, — вежливо улыбнулся парень, — меня зовут Кассиус. Кассиус Блэк, к вашим услугам, мисс Тонкс.
Девушка как ошпаренная выскочила из-за стола, опрокинув стакан, и отпрянула, чуть не споткнувшись.
— Блэк? — прошипела она изумлённо. — Ты родственник моей матери из этой семейки чистокровных ублюдков, что выкинули её?
— Я воспитывался в другой стране, — пожал плечами Кассиус.— Мне сложно разобраться в ваших британских заморочках. А твою маму я никогда не видел, хотя тоже думаю, что мы с ней и с тобой родственники. Уж больно ты импульсивная. С меня учитель долго выбивал это качество, «недостойное настоящего мага», как он говорил, — Кассиус, не вставая, наклонился, поднимая упавший стакан.
— Извини… Тогда может быть, зайдёшь к нам в гости? — Тонкс рухнула обратно на стул. — Я совсем не знаю наших родственников, а в Хогвартсе рассказывали, что мы родня многим чистокровным, даже Малфоям. Мать с отцом всегда стараются уйти от этой темы. Отец простой магглорожденный, а мать выгнали из рода Блэк. Ей неприятно это вспоминать, — вздохнула девушка, вновь возвращая волосам розовый цвет. — Но может быть, если она познакомится с тобой, ещё одним родственником из другой страны, то изменит своё отношение? Тем более, раз ты терпимо относишься к простецам.
— Хорошо, — пожал плечами Кассиус. — Будет интересно, встретиться с твоими родителями. Присылай сову, когда вам будет удобно...
Тонкс уже убежала на маггловскую строну, а Кассиус ещё немного посидел, размышляя: «Может получиться помирить мать и тётю Андромеду?» Мама часто вспоминала последнюю, оставшуюся в живых сестру, с которой она не общалась с того самого момента, когда та была изгнана из рода. Ей очень хотелось снова с ней встретиться, но Андромеда, упрямая и непримиримая, как все Блэки, не отвечала на все письма и просьбы о встрече. «Обрадую завтра маму», — подумал про себя Кассиус.
***
Старый целитель рода Малфой огорчённо опустил палочку, сворачивая большой комплекс диагностических плетений. Нарцисса и Люциус с тревогой смотрели на недовольного мага.