С каждым курсом количество волшебников становилось всё меньше. И седьмых, сидело уже не больше пяти-шести человек. Ежегодно в школу поступало пятьсот-шестьсот детей, но дальше они начинали отсеиваться и, с третьего курса учебный год заканчивали своё образование не более половины учеников. Поэтому к выпуску седьмого курса, редко когда добиралось более тридцати студентов со всех факультетов. Большинство заканчивало намного раньше. Бесплатными были только два первых года обучения и закончившие их дети, вполне соответствовали званию деревенского колдуна. Они уже умели немного управлять свои даром, успевали изучить немало полезных в быту заклинаний и проклятий, могли сварить простейшие снадобья и навести порчу на врага. К тому же многих из таких детей в Уагаду собирало всё племя.
Отучившийся юный волшебник возвращался домой и становился помощником племенного колдуна. И когда один, а часто и в компании других ребят, продолжал постигать магические науки уже напрямую у своего мастера. Естественно, те дети, чьи родители или племенные советы, были более обеспечены, платили за обучение своих чад на третьем и последующих, в зависимости от необходимости.
Дело в том, что крайние два курса, заканчивали, как правило, молодые люди, выбравшие своей стезёй какую-либо область магической науки и готовые обучаться у мастеров. Далеко не все хотели заниматься волшебной наукой, поэтому большинство выпускников «Уагаду» заканчивало своё обучение уже после пятого курса. С пятого курса выпускались полностью обученные представители основных направлений своих факультетов. Те же будущие боевые маги, будущие земледельцы или лекари, никогда не оставались на семь лет. Это было просто лишней тратой времени и денег.
В некотором отдалении от расположившихся семикурсников, лицом к ним, располагался на возвышении стол профессоров, помощников и административного персонала. Их было сегодня не так уж много, всего около двадцати магов. В центре преподавательского стола расположилось директорское кресло. Его спинка была выше остальных и покрыта цветочным орнаментом из красного дерева. Справа, со стороны преподавателей, у замка, казалось, отсутствовала вся стена. На самом деле стена, конечно, была, но магией замка она становилась визуально прозрачной. Поэтому преподаватели справа, а ученики слева от себя видели лесистые горы невероятной красоты, снежные вершины и бегущие по небу облака.
Слева, если смотреть из-за стола преподавателей, находились широкие двухстворчатые двери, через которые в зал попадали учащиеся. Несмотря на то что двери не выглядели огромными, в проходе через них никогда не создавались заторы. Магия древнего замка, легко обращалась с пространством внутри помещений. Поэтому, если в большой зал заходило сразу много учеников, двери раздвигались в разные стороны. Так что и десять, и сто человек, могли спокойно зайти в большой зал, не толкаясь локтями.
Кассиус с остальными ребятами, ведо́мыми директором Нгоно, зашёл в большой зал, где за столами уже сидели все ученики школы. Прямо перед ними, недалеко от преподавательского стола, находилась каменная колонна, вокруг которой в воздухе висели едва заметные маски духа прорицателя «Нгана дифомба». Когда новые ученики, не торопясь, проходили мимо колонны, каждый ребёнок должен был провести рукой по камню. Как только новый ученик делал это, у одной из масок открывались глаза и она подсказывала, в какой сектор требуется ему пройти, чтобы наконец-то занять стол своего факультета. Факультет боевой и тёмной магии, находился в тёмно-синем секторе; факультет целительства и зельеварения, располагался рядом с ним, в изумрудно-зелёном секторе; факультет Трансфигурации и превращений, находился за факультетом зельеварения, в красном секторе, а Факультет природы и звёзд, располагался следующим, ближе всего к входным дверям и находился в золотом секторе.
Кассиус, волнуясь, прикоснулся к каменной колонне и услышал в голове негромкий, будто бы свистящий голос:
— Достоин, твой факультет Гиза, сектор синий, — перед мальчиком на полу засветилась узкая дорожка синего цвета, которая повела его в синий сектор, к самому многочисленному столу для первачков.