А ведь его курс на сближение с простецами навредит всем, — глаза Волдеморта снова вспыхнули красным. — Магглы очень быстро начнут глобальную войну, когда узна́ют о существовании волшебников и наших возможностях. Они хоть и животные, но очень опасные животные.
Чистокровный маг не будет пытаться подружиться со стаей гиен, — я говорю всем вам, он безумен. — Волдеморт в ожесточении взмахнул рукой. — Ничего, уже осенью решится, кто будет править этой страной, достойные чистокровные маги или презренные магглолюбцы. Иди Антонин и готовься, я призову тебя, когда наступит время действовать,— недобро усмехнулся Тёмный маг. — А сейчас продолжай тренировать бойцов, их мощь уже скоро понадобится нам всем.
Долохов, поклонившись, вышел из кабинета. Мысли его были полны злостью и горечью. Да, он отомстил за семью, уничтожил негодяев. Но почему-то это не принесло ничего. Боль затаилась внутри. Ему больше незачем было жить и некуда было возвращаться. Остался лишь пепел. Ничего, зато у него ещё есть возможность поквитаться со всеми прихвостнями Дамблдора, отомстить всем. Попрощавшись с провожающим его Рабастаном, он аппарировал в полевой лагерь боевой подготовки пожирателей смерти.
***
Появившись внезапно на улице Монморанси, напротив неприметного каменного дома под номером пятьдесят один, человек, выглядел для обывателей довольно непривычно. Большая белая борода и длинная лиловая мантия показались бы странными и безумными для обычных людей, но этого человека и не мог никто увидеть. Он взмахнул узловатой палочкой и надпись на здании «Мы, земледельцы, мужчины и женщины, живущие здесь и пребывающие под покровом дома сего, построенного в 1407 году от Рождества Христова, обязаны ежедневно возносить молитву Господу, читая «Отче наш» и «Аве Мария», моля Господа простить несчастных умерших грешников. Аминь», сменилась на «Дом алхимиков Николя и Пернель Фламель, 1407 год» Усмехнувшись в бороду,
Дамблдор осмотрел барельефы с изображениями знаменитой пары и позвонил в бронзовый колокольчик над дверью. Створка немедленно открылась и на пороге показался старый домовик, который уставился на Альбуса подслеповатыми глазами.
— Здравствуйте, директор Дамблдор, — писклявым голосом произнёс он, — хозяин ждёт вас.
Волшебник шагнул за порог и ожидаемо оказался не на пути к залу небольшого ресторана, а на залитой солнцем лужайке, на которой, окружённый живой изгородью и увитый плющом, располагался дивной красоты небольшой особняк в старом фламандском стиле. Высокие окна, потолки с декоративными деревянными балками, удобные кресла, стоя́щие в просторных, светлых комнатах, все эти воспоминания заставили Дамблдора ностальгически вздохнуть. Он рад был снова побывать в доме учителя, в котором ему довелось провести несколько замечательных лет.
— Здравствуй, Альбус, — знаменитый алхимик Фламель ожидал Дамблдора на пороге, — проходи в дом.
— Привет тебе, Николя, с нашей последней встречи ты немного постарел, — усмехнулся Альбус.
— О, ты только сейчас заметил, что я стар? — по-доброму улыбнулся Фламель, — мне уже далеко за шестьсот лет, это накладывает свой отпечаток на мою внешность. Тем более что мне давно плевать на то, как я выгляжу, в отличие от моей милой Пернель.
Так подкалывая друг друга, они не спеша, прошли в гостиную, где расположились в удобных креслах.
— Я слушаю тебя, мой друг, — произнёс Фламель серьёзно, — что случилось у вас в Англии, что ты решил прибыть сам, а не отправил сову, как обычно?
— Беда случилась, Николя, — грустно ответил Дамблдор. Мой друг, Аластор Грюм, попал под какое-то темномагическое заклятье, причём такой силы, что оно уничтожило всех на месте нападения, даже смогло разрушить алтарь старинного чистокровного рода. — Дамблдор передёрнулся в отвращении.
— Несмотря на все защитные амулеты, Аластор буквально гниёт заживо. Медики успели наложить заморозку времени на его тело, но, как ты знаешь, её нельзя поддерживать слишком долго. Всё, что у них есть, все заклятья, зелья, ритуалы, они попробовали применить, но успеха не достигли. Это что-то древнее, не наше.
Фламель задумчиво посмотрел на Дамблдора:
— Я понимаю, что ты имеешь в виду. В глубине веков скрываются такие знания, которые должны быть навсегда забыты для высшего блага. Твой старый друг, Гриндевальд, изучал их, но тоже начал со временем сходить с ума от появившегося могущества. А чем это закончилось для мира, мы все давно знаем, — ничем хорошим.
Дамблдор покачал головой:
— Да, Николя. Эта история тяжким грузом лежит на моём сердце. Не предостерёг, не остановил. Блестящие идеи, острый ум и магическая сила, его харизма способна была увлечь за собой любого волшебника. Как жаль, что он разменял себя на достижение власти и тёмную магию, а не на развитие науки, продвижение идей равенства и высшего блага. Ведь если бы всё пошло по-другому, насколько жизнь магов была бы сейчас лучше. Нам надо интегрироваться в общество магглов на равных условиях, вместе мы способны принести процветание этой планете. Достигнуть небывалых высот в развитии. Их техника и наша магия в симбиозе должны подарить человечеству звёзды. Но зашоренность чистокровных не даёт нам воплотить эти идеи. Они боятся, запёрлись в своём мирке и считают себя вершиной творца. А ведь я, за эти годы, а тем более ты видим, как развивается стремительно человечество. Из глупых дикарей с луками и стрелами они уже превратились в цивилизованных людей, которые способны двигать вперёд науку. Эти их механизмы для обработки информации одни, чего стоят. Ещё немного и они могут появиться в каждом доме, в любой семье. Это же даст просто невероятный толчок к развитию.
— Знаешь Альбус, от некоторых тёмных родовых заклинаний почти нет спасенья, я не смогу вернуть здоровье твоему другу, но жизнь сохранить сумею, — произнёс задумчиво Фламель. — На основе его крови и вытяжки эликсира философского камня я создам лекарство, которое остановит разрушение в его теле, а его источник магии даже усилит немного. Он, конечно, останется калекой, но, по крайней мере, будет относительно цел и снова будет магом.
— Спасибо мой друг, — Дамблдор прочувствованно склонил голову, — его жизнь очень важна для меня. С каждым годом у нас остаётся всё меньше людей, которым мы можем доверить свою спину в битве.
— Тогда не будем терять времени, — произнёс Фламель и оба волшебника поднялись и отправились в подвал, в лабораторию алхимии.
***
В Годриковой Лощине, в небольшом двухэтажном коттедже, где на втором этаже спал в детской кроватке Гарри Поттер, которому сегодня исполнился ровно один год, на первом этаже в гостиной собралась пёстрая компания старых друзей. Резкий и порывистый Сириус Блэк в аврорской мантии, весь какой-то серый и незаметный Ремус Люпин с вечной извиняющейся улыбкой на измождённом лице, толстячок Питер Петтигрю, чьи маленькие бегающие глазки постоянно перескакивали с одного собеседника на другого.
На маленьком диване сидели Фрэнк и Алиса Лонгботтомы. Фрэнк, невзрачный на первый взгляд, лопоухий мужчина, был тем не менее сильным и опытным аврором, а его жена, красивая женщина с короткими тёмными волосами, смешливыми глазами и весёлой улыбкой, казалось, освещала всё вокруг мягким и добрым светом. Их годовалый сын, Невилл вчера тоже отмечал в кругу семьи день своего рождения, а сегодня остался на попечении бабушки и домовиков, что, несомненно, добавляло радости его молодым родителям.