Сколько галеонов было потрачено за такие произведения искусства, Альбус не знал, а Фоули отдал всё просто так. Только сказал:
— Этот парень ещё послужит Англии, он хороший мракоборец, пусть и немного больной на голову.
Дамблдор ухмыльнулся в бороду и молча принял подарок.
Грюм сидел на койке и метал нож в деревянный щит, прикреплённый к стене. Он бросал его уже несколько часов, возвращая телекинезом. Делать было нечего, всё, что можно было вылечить с помощью эликсира Фламеля, уже восстановилось. Дверь аккуратно приоткрылась и нож, до этого торчавший в щите, тут же оказался в левой руке Грюма, а в правой, как по волшебству очутилась палочка.
Увидев Альбуса, он немного расслабился.
— Здравствуй, мой друг, — произнёс Дамблдор улыбаясь, — как я и обещал, принёс артефакты, которые позволят тебе вернуться на службу.
Он пролевитировал Грюму свёрток. Через час, после несложных тренировок с артефактами, мракоборец уже уверенно шёл по коридору больницы вслед за Дамблдором. Они не преминули зайти попрощаться к Сметвику, тот обрадовался, увидев, что Аластор ходит на двоих ногах и вообще полон оптимизма. Выйдя из больницы Святого Мунго, Грюм и Дамблдор распрощались.
Вечером тридцать первого октября 1981 года в мэноре рода Лестрейндж, в кабинете на втором этаже в кресле сидел Лорд Волдеморт, а перед ним на коленях стоял Питер Петтигрю.
— Дай мне свою руку, — властно приказал Тёмный Лорд. Когда Питер, дрожа протянул ему руку, Волдеморт взмахнул палочкой и на предплечье Петтигрю, сама собой начала проявляться чёрная метка. Змея, выползающая из черепа, казалось, шевелится под кожей взмокшего от страха толстяка.
— Встань Питер, — пафосно произнёс Волдеморт, — теперь ты один из нас. Сегодня вечером ты сослужишь мне важную службу, проведёшь меня через фиделиус к дому твоих бывших друзей, тут он нехорошо усмехнулся.
— Да, мой Лорд, — с жаром выпалил Петтигрю, — я с радостью проведу вас к Поттерам.
***
Был уже поздний вечер, но малыш Гарри плохо засыпа́л сегодня, он плакал, его зелёные мамины глаза с каким-то страхом и тревогой смотрели на неё. Лили, сначала, читала ему сказку, потом просто устало качала кроватку, пока Гарри не засопел. Джеймс сидел внизу в гостиной и читал последний номер пророка. Дежурство сегодня оказалось особенно выматывающим, и он отдыхал сидя на диване, вытянув, расслабленно ноги в мягких домашних тапочках. Внезапно дверь раскрылась с резким ударом о стенку, и сильный ветер вырвал газету из рук Джеймса. Поттер удивлённо посмотрел на тёмную фигуру в капюшоне, стоявшую в проёме двери с палочкой. На одних только рефлексах инстинктивно, мужчина бросился на пол с криком:
«Лили, беги!»
От фигуры раздался холодный голос:
«Авада кедавра», — и последнее, что увидел Джеймс, это зелёный свет, а потом тьма.
Волдеморт неторопливо поднимался по лестнице и недоумённо размышлял. Как эти глупцы вообще могли противостоять ему. Неумеха, недавний стажёр аврората, его жена магглокровка, которая сейчас там трясётся на втором этаже. Он осторожно зашёл в детскую, на всякий случай держа перед собой, магический щит. Внизу уже шуршал Петтигрю, в надежде немного поживиться. Лили металась по комнате в поисках палочки, которую она в испуге выронила, как только услышала шум внизу и страшный крик мужа, но увидев в дверях Волдеморта, остановилась и окаменела от ужаса.
«И что в ней нашёл Снейп, — простая рыжая девчонка, каких полно́ в Англии, — подумал Тёмный Лорд, — ну да, сердцу не прикажешь».
— Отойди в сторону грязнокровка, — сказал Волдеморт и, не дожидаясь ответа, взмахом руки отправил Лили спиной в стену. С глухим стуком ударившись всем телом о детский шкаф, девушка со стоном сползла на пол. Волдеморт остановился в трёх метрах от кроватки и посмотрел на ребёнка. Гарри не спал, услышав крик матери, он проснулся и сейчас неловко сидел, недоумённо глядя на Тёмного Лорда.
«И вот этот ребёнок будет способен меня победить, это даже забавно, — подумал Волдеморт. — Докатился, Мордред, убивать детей». Но когда он уже поднял палочку и проговорил любимое заклинание, Лили, которая до этого молча сидела на полу, с пронзительным криком подскочила и бросилась наперерез убивающему заклятию. Волдеморт брезгливо посмотрел на безжизненное тело грязнокровки, валяющееся возле детской кровати и снова поднял палочку.
«Авада Кедавра», — в который раз за сегодня произнёс он скучающе, но внезапно зеленый луч заклинания, попавший в мальчика, срикошетил назад в Волдеморта. Неожидавший подобного, Тёмный Лорд попытался увернуться, отпрыгнуть, но ничего сделать просто не успел.
«Ненавижу пророчества», — подумал он, а потом всё исчезло.
Тело Волдеморта осыпалось серым пеплом, а магия, бушующая в комнате тёмным вихрем, вырвалась из дома с громким взрывом. Гарри отбросило к краю кроватки, и он потерял сознание. Испуганный Петтигрю, заметался внизу, потом всё-таки поднялся по лестнице и несмело заглянул в дверь. Увидел на полу палочку Волдеморта, лежавшую на пустой мантии и кружащий по спальне серый пепел, который понемногу прибивало дождём. В комнате царил хаос, значительной части стены и крыши как не бывало, на полу валялось тело Лили, а в кроватке навзничь лежал маленький ребёнок. Содрогнувшись, Питер схватил палочку тёмного лорда и метнулся вниз. Шум от взрыва наверняка кто-то услышал и ему следует немедленно уйти. Выскочив на крыльцо, Питер тут же аппарировал к себе домой. Стоило собрать всё ценное, что хранилось в квартире и бежать. Как только все поймут, что это он предал Поттеров, за ним немедленно начнётся охота. Бывшие друзья, орден феникса, мракоборцы, пожиратели. Все они захотят задать ему ряд вопросов, что случилось в доме, куда пропал Волдеморт, кто убил Поттеров, а тёмная метка на его руке, послужит ещё одним гвоздём в крышку его гроба. Его придут убивать все.
***
Сегодня на дежурстве Сириус Блэк скучал. Спокойное патрулирование Косого переулка, всё это навевало на него зевоту. В один миг всё переменилось, не успел его товарищ зайти в паб, чтобы закупиться парочкой стаканчиков горячего кофе, как Сириус почувствовал, что медальон, который они сделали с Джеймсом ещё в Хогвартсе, чтобы знать, что с друзьями всё в порядке, резко похолодел. Вытащив его из-за пазухи, он увидел, что часовая стрелка, которая обозначала, в каком сейчас состоянии находится Джеймс, траурно застыла напротив символа смерти. Не став ждать напарника, Сириус выскочил из-под навеса и тут же аппарировал в Годриковую впадину.
Только появившись из портала, он уже понял, что в этот дом пришла беда. Распахнутые настежь двери, куда продолжал залетать непрекращающийся дождь. Часть стены и крыша второго этажа были, как будто взорваны изнутри и обломки кирпичей и потолка валялись вокруг неопрятными кучами. Вытащив палочку, Блэк ворвался внутрь и с ужасом увидел возле дивана, лежавшее лицом вверх, тело его лучшего друга.
— Джейми, — со свистом выдохнул Сириус и метнулся к Поттеру. Он приподнял его за плечи, тормошил, плакал, голова Джеймса бессильно болталась, а душа его уже давно покинула этот мир. Так и не придя в себя, Сириус аккуратно поднял и положил тело друга на диван, а потом шаркающей стариковской походкой двинулся на второй этаж. Наверху, увидев тело Лили, Сириус снова горестно всхлипнул. Тут в кроватке, на которую Блэк вначале даже не обратил внимания, раздался негромкий детский плач.
— Он жив, — радостно подумал Блэк, бросаясь к малышу. Взяв промокшего от непрекращающегося дождя и натёкшей со лба крови Гарри на руки, Сириус распахнул дверцы шкафа, собирая вещи, чтобы переодеть внизу ребёнка в сухое. Гарри, уже сорвал голос за этот вечер, поэтому мог только сипеть и беззвучно плакать. Переодев малыша на первом этаже и вытерев ему кровь со лба кровоостанавливающей салфеткой из аптечки, Сириус задумался, что делать дальше. Странный зигзагообразный разрез на лбу мальчика ненадолго привлёк его внимание, но задумываться о чём-то сейчас, Сириус просто не мог. В его мозгу, всё больше его накаляя, стучалась мысль о Питере.