Уже ночью в кабинете Малфой-мэнора горел свет и в креслах сидели отец и сын. Драко с Гермионой были заняты друг другом, Нарцисса спала вместе с дочерью, а Люциус и Кассиус обсуждали произошедшее.
— Ты почему тянешь с воскрешающим камнем и мантией-невидимкой? — Малфой налил себе и сыну вина́. — Сам же говорил, что узнал от Волдеморта, где они спрятаны. А насколько это ценные артефакты, не мне тебе говорить.
— Да, понимаешь, пап... — замялся старший сын. — Ты же знаешь, как я ненавижу пещеры? С детства. Как представлю, что опять придётся спускаться под землю, тут же всё желание пропадает. Хотя понимаю, что там, никто, кроме меня не справится и набор повелителя смерти, может дать новые возможности для развития, но...
— Я узнал, что обскуром была сестра Дамблдора, — перевёл тему Блэк. — Представляешь, насколько безумным был директор, чтобы прятать её всё это время? Наверно, артефакт был где-то поблизости и почуяв столько магов вокруг, неосознанно пробудился.
— Да уж, — передёрнул плечами Люциус. — Мордредов старик всегда хотел подгадить нашему роду. Теперь столько золота придётся отвалить пострадавшим, эх.
Изрядно хлебнув вина́, он весело усмехнулся Кассиусу:
— Хотя знаешь, сын, я уверен, что здесь опять замешаны Уизли.
— Ой, пап, только не начинай, — весело засмеялся Кассиус. — Это уже становится твоей идеей фикс. Во всех бедах нашего рода обвинять рыжих.
— Я предложил десять тысяч галеонов наёмникам, чтобы они прикончили Молли Уизли, — неожиданно серьёзно признался Люциус, — но в Англии её не нашли. Я уже оставил такой же заказ на международной наёмничьей бирже и увеличил сумму до ста.
Глаза Люциуса яростно сверкнули:
— Старуху Мюриэль добровольно убьёт Долохов. Закроет свою месть Прюэттам и может быть, снова заведёт семью. Древний род всё-таки. Молли убьют наёмники, и останутся только её младшие дети. С ними я попрошу разобраться тебя, сын. Драко не будем сюда вмешивать.
— Может, отдашь ему кольцо? — пожал плечами Кассиус.
— Оно исчезло сразу после рождения Драко, — покачал головой Люциус. — Просто проснулся утром, а его нет на пальце. Поэтому мы с мамой так волнуемся за Беллатрис, — его лицо болезненно скривилось. — Проклятье действует не так сильно, как раньше, и Нарцисса смогла родить вам сестру, не умерев в процессе. Но рыжих, всё равно надо уничтожить, — ожесточённо выдохнул глава рода Малфой, — иначе Беллатрис будет «Сквибом». А ты понимаешь, что это значит? Она не сможет жить вместе с нами! Пусть и не на алтаре, сын, но они должны умереть, — жёстко закончил Люциус.
Сегодня Кассиус снова видел странный город во сне, где похожие на древних греков, люди жили, работали, общались. Среди них было много магов, и магию никто не скрывал. Во сне он сидел на берегу океана и бросал камушки в набегающие волны. Солёный ветер и запах водорослей были настолько реальны, что Блэк проснулся с мыслью о том, что хочет на море. Попросив у родителей ключ-артефакт к французскому поместью, Кассиус подумал, что отдыхать в одиночестве будет скучно, и отправил послание совой своим знакомым симпатичным Леди.
Ровно в двенадцать, в кафе Фортескью, которое с новой силой заработало после войны, Кассиус уже уплетал мороженое и слушал весёлый щебет сестёр Гринграсс. Однажды он случайно встретился с ними в Косом переулке, и молодые люди неожиданно для себя, разговорились. Оказалось, что у них троих много общего. Астория вначале ещё чуть-чуть сожалела, что Драко женился на Грейнджер, но попав под обаяние Кассиуса, быстро сменила предмет своих симпатий. Дафне же Блэк нравился ещё с детства, а узнав его поближе, она ни разу не пожалела о когда-то сделанном в душе́, выборе. Поэтому сейчас, получив приглашение слетать на отдых во Францию, сестры с довольным видом отправились собираться. А обещание заглянуть в Париж на очередной модный показ, вообще заставили Гринграсс, почувствовать себя счастливыми.
Перед отъездом оставалось ещё одно дело и Блэк трансгрессировал в Министерство магии. Пройдя стандартную процедуру на входе, он, не спеша, добрался к кабинету аврора Бруствера.
— Кингсли, — посмотрел на мракоборца Кассиус, вольготно разместившись в кресле. — Лорд Малфой предложил избрать вас министром, и я склонен с ним согласиться. Кстати, хочу вас поздравить с женитьбой, — весело улыбнулся Блэк. — Мисс Тонкс, прекрасная девушка. В какой-то мере мы теперь стали роднёй. Но вы пока командир пятёрки мракоборцев и занимаетесь обеспечением безопасности, в том числе за границей, а значит, у меня для вас будет задание. Этой осенью «Холихедские Гарпии» будут играть в Болгарии на большом европейском турнире по квиддичу. Людо Бэгмен и ваша пятёрка мракоборцев, как представители министерства, непременно должны отправиться туда. Мне нужно, чтобы вы наложили «Империус» на Виктора Крама.
Кассиус внимательно наблюдал за выражением лица Бруствера, но не нашёл на нём ни тени сомнения. Чернокожий маг понимал своё место в пищевой цепочке и был готов выполнить любые приказания. Не услышав отказа, лорд Блэк продолжил инструктаж:
— Я хочу, чтобы вы внушили болгарину желание соблазнить миссис Джинни Поттер. Я слышал про её поведение в Хогвартсе и рассчитываю, что с её соблазнением у болгарского ловца не будет проблем. Она игрок команды «Гарпий» и у них на почве квиддича должен завязаться любовный интерес. А в момент, когда они будут заниматься этим самым, один из ваших сотрудников — Гарри Поттер, должен непременно всё увидеть, — Кассиус задумчиво почесал нос. — Человек он довольно нерешительный и, чтобы всё прошло, как я планирую, ему следует добавить в еду особые зелья, — Кассиус нехорошо улыбнулся. — Я хочу, чтобы его ярость и разочарование супругой, не имели границ.
Кингсли задумчиво кивнул и нерешительно спросил:
— А Крам не убьёт Поттера, мой лорд?
— Сомневаюсь, мистер Бруствер. Если бы этот гриффиндорец воспитывался как настоящий маг, — усмехнулся Блэк, — из него мог бы получиться неплохой волшебник. Но директор Дамблдор, земля ему акромантулами, побоялся, что из-за пророчества, которое придумала шарлатанка Трелонни, чтобы устроиться на работу, Гарри станет следующим Тёмным лордом. А как вы понимаете, светлому волшебнику Альбусу, подобный исход дела не нравился. Но… согласен с вами, — глаза Блэка на мгновение стали чёрными, не на шутку перепугав дёрнувшегося Бруствера. — Чтобы ничего не случилось… Обязательно через пару минут пошлите за ним присмотреть Рональда Уизли. Не хочу, чтобы моя невинная шутка, зашла слишком далеко. Пусть все перессорятся, набьют друг другу физиономии, этого будет достаточно, — ухмыльнулся Кассиус.
***
Женские игры по квиддичу уже завершились и сейчас Джинни с горящими глазами сидела на трибуне и наблюдала за безупречной игрой болгарского ловца. Виктор Крам, которого она помнила по турниру «Трёх волшебников», уже тогда привлёк её внимание. Да такое, что она чуть ли не в приказном порядке попросила Рона достать для неё автограф прославленного ловца. Возможно, именно этот брутальный мужчина повлиял на её решение связать судьбу с квиддичем. Только в полёте она получала настоящее наслаждение, в отличие от семейной жизни, с оказавшимся довольно скучным в постели, Поттером.
Вот и сейчас, она с горящими щеками, наблюдала за полётом Виктора, возбуждённо кусая губы. Всё же болгарин был необычайно привлекательным мужчиной.
— И снитч снова ловит Виктор Крам! — проревел комментатор, когда почти у самой земли, тот цепко схватил крылатый мячик. Резко затормозив и развернувшись на метле к поднявшимся на ноги трибунам, он гордо вытянул вверх руку, в которой трепетал снитч.
— Крам! Крам! Крам! — громко скандировали болельщики, пока команда Болгарии медленно летела вдоль трибун. Джинни впилась глазами в пролетавшего мимо Виктора и в этот момент, он поймал её взгляд и неожиданно улыбнулся. Сердце молодой женщины замерло в истоме, а потом ухнуло куда-то вниз. Она решительно встала и отправилась в фанатскую зону, где можно было рассчитывать на автографы кого-нибудь из звёзд сборной.