Снаружи было море щелчков фотоаппаратов и вспышек. Свет ослепил меня, и я, спотыкаясь, спустился по ступенькам.
— Блейк, Блейк, Блейк, — все они одновременно задавали вопросы.
Один из операторов встал передо мной. Я отобрал у него фотоаппарат и швырнул его на землю.
— Это чертовски много денег, придурок, — заорал он.
Она попыталась пощекотать меня, когда я проталкивался сквозь толпу.
— Ты не боишься щекотки? — спросила она, пытаясь приподняться, чтобы посмотреть мне в лицо.
— Нет, не боюсь, — сказал я. — А теперь заткнись на хрен.
В ту минуту, когда я оказался в достаточно большом проходе, я убедился, что кэмми был в моей левой руке, а правой схватил Елену сзади за рубашку. Я преобразился и взмыл в небеса. Мне пришлось уничтожить одежду, но неважно.
Было опасно пытаться трансформироваться подобным образом, удерживая кого-то, но заклинание удерживало Елену в моих когтях. Целой и невредимой. Я даже пару раз пытался открыть лапу, но она не открывалась.
Она пела у меня в лапе. Пение стало громче. Она была раздражающей.
Наконец в поле зрения появилось поместье, и я спустился, летя низко. У меня появилась идея. Как только я оказался над бассейном, мои когти разжались. Она с криком упала в воду. Я лежал в своей драконьей форме рядом с бассейном.
Она задыхалась и отплевывалась, когда выныривала, чтобы глотнуть воздуха. Неудержимо кашляя, она потянулась к бортику. Она была жалкой.
Она увидела меня, лежащего рядом с бассейном, и на секунду я увидел ее мать, королеву Катрину. Немного страха закралось в мою душу.
Она была зла.
— Ты такой засранец, Блейк!
На меня обрушилась волна воды. Черт! У нее снова был доступ к своим способностям.
Я покачал своей огромной головой, и вода забрызгала всю заднюю часть дома. Я думал о том, чтобы превратиться обратно до того, как это переросло в битву, и поместье превратилось в пепелище. Это научило бы моего отца не вмешиваться в мои дела.
— Да, не очень-то приятно, не так ли? — крикнула она, выбираясь из бассейна.
Ее одежда облегала тело, подчеркивая фигуру. Она была неплохо сложена. Мысли о том, что она прижимается ко мне, обнаженная, заполнили мой разум. Жар наполнил мое существо желанием. Непреодолимой потребностью.
Я не мог оторвать от нее взгляда. Образы наших тел слились воедино перед моим мысленным взором. Наши губы прижались друг к другу. Мои руки жали ее задницу. Так чертовски сексуально.
Мой взгляд продолжал блуждать от ее груди к бедрам, и я хотел знать, какова она на вкус. Я хотел услышать звуки, которые смог бы вытянуть из нее. Будет ли она такой же шумной, как Табита и Ирен? Желание росло. Я почувствовал это своими чешуйками.
Я вспомнил о заклинании, и все желание улетучилось. Голос Елены звучал у меня в ушах. Как долго она говорила?
— … кажется, это правильно, так что ты победил.
Что?
Она казалась обиженной, расстроенной и еще какой-то… испытывающей облегчение?
— Ты свободен. Я освобождаю тебя от всего того, против чего ты восстал. Извини, что это заняло так много времени. С этого момента у меня нет дракона. — Она ушла.
Она освобождала меня? Окончательно.
Облегчение нахлынуло на меня, но затем что-то изменилось. Мой разум был наводнен утерянными воспоминаниями. Изображения меня и Елены на горе. Мы были друзьями. Хорошими друзьями. Я был тем, кто обучал ее. Я дал ей смелость приручить меня. Я помог ей найти ее дракона, тоже став Рубиконом. Я вспомнил все это. Мы говорили о наших способностях. Она была умной и забавной, но в каком-то извращенном смысле. Она рассказала о Каре, и все вспомнилось. Я знал Кару.
Затем меня захлестнуло ощущение того, что я чувствовал во время нашего совместного времяпрепровождения. Боль и страдание от того, что я не мог быть с ней, пронеслись у меня в голове. Все это промелькнуло во мне за считанные секунды. То, что я чувствовал к Елене. Я влюбился в нее.
Что я наделал?
Затем появились образы моего небытия.
В тот раз, когда мы считали облака. Ее смех был подобен тихому перезвону колокольчиков.
Я повернул голову.
Я не нашел рыжую с веснушками.
Я нашел Елену.
Нет.
Как я мог так ошибиться? Почему я этого не видел?
Она сказала мне, что я слепой. Это было то, что она имела в виду.
Больше изображений. Мы в ее постели, она стоит у меня за спиной, я целую ее. Это все Елена.
Я очутился в деревне. Сцена из моего последнего сна о ней. Я зашел в маленькое винтажное кафе-мороженое. Женщину, которая зачерпывала мороженое, звали Елена.
На моих глазах выступили слезы.
Она сказала мне, что это слишком больно.