— Мы говорим об Альберте. Я верю ей всем своим сердцем. Если фермеры сказали, что видели его год назад, значит, он пережил тот взрыв.
— Мы даже не знаем, в каком он состоянии, — умолял король Гельмут моего отца.
— Это причина, по которой мне нужны доказательства жизни, — взревел мой отец.
Я уже давно не слышал, чтобы он так разговаривал с королевской особой.
Гельмут кивнул.
— Я посмотрю, что могу сделать, чтобы привлечь Калеба. Все, что я хочу сказать, это то, что это будет нелегко. Пойдем, Эмануэль.
Эмануэль встал и ушел вместе с королем.
Все эти люди знали о взрыве, о котором говорил Гельмут. Он сказал мне это во время нашего ланча, но это не поколебало уверенности моего отца в том, что король жив.
Собрание прервалось через несколько минут после того, как Гельмут и Эмануаль ушли, и Байрон позвал меня по имени из гостиной.
Мы с папой бросились в комнату, и на экране появилось изображение. Репортеры набросились на Елену, когда она добралась до Академии.
— Принцесса, вы сказали, что ваш отец все еще жив. Это тактика, чтобы заставить Арис драться?
— Без комментариев, — отрезала она.
Моя сестра и Дин следовали рядом. Труди ждала их. Где, черт возьми, был Чонг?
Они все еще выкрикивали новые вопросы, и я возненавидел папарацци. Это были паразиты, которых я хотел раздавить лапой.
— Тот факт, что тебя там нет с ней, Блейк, еще больше вредит этой миссии, — сказал папа. — Нам нужно, чтобы жители Пейи объединились в этом вопросе. Вы двое — единственные, кто может это сделать.
— Папа, мне нужно знать план. Ты сказал, четыре недели. Мне нужно знать, как, черт возьми, мы собираемся все сделать за четыре недели? Так что чем быстрее я узнаю детали, тем быстрее смогу привести все в действие.
Он кивнул.
— Тебе нужно провести пресс-конференцию, заставить Калеба поверить так, как ты это делаешь. Взрыв или не взрыв, он нужен нам для борьбы.
— Хорошо, я позвоню кому-нибудь из своих знакомых. — Папа поднес ладони к лицу и с силой потер его.
Он устал, тревожился и просто хотел, чтобы миссия поскорее закончилась. На его широких плечах лежало много ответственности.
— Просто позвони Кевину. Он лучше всех умеет добиться реакции от людей.
Отец хмыкнул.
— Ты знаешь, что я к нему чувствую.
Я усмехнулся.
— Да, я знаю, но идиот — твой лучший выбор.
— 3~
Остаток дня мы наблюдали, как СМИ вторгаются в жизнь каждого человека, затронутого новостями.
Даже Бекки и Люсиль приходилось иметь с ними дело.
— Ребекка Джонсон, каково это — знать, что твой отец жив?
— Проявите немного уважения! — крикнула она после того, как соскользнула с крыла Джорджа.
Они задали ей еще несколько вопросов, и она потеряла самообладание. Она схватила одного репортера за воротник.
— Ты не знаешь, когда остановиться, подонок. Убирайся с моей собственности, иначе!
Джордж обошел обнаженный сзади Бекки и втолкнул ее в дверь, которую Роза держала открытой для них.
Репортажи повторялись с сегодняшнего дня. Я видел интервью на другом канале о том, как они доставали Чарльза в лодже.
Он работал в саду Дэвида, насвистывая мелодию.
— Можете ли вы подтвердить то, что принцесса заявила сегодня на шоу Кевина?
— Подтвердить? — Чарльз перестал выдергивать сорняки и встал. Меня охватило удивление от того, что Чарльз согласился дать это интервью.
Он снял садовые перчатки и улыбнулся ей.
— Печально, что ты не веришь своей принцессе, но ты поверишь на слово старику. Принцесса тоже жила на другой стороне. Она взошла и увидела своего отца. Тебе не следует сомневаться в своей принцессе. Не в ее крови лгать людям, чтобы получить то, что она хочет.
Он обернулся.
— Да, но, пожалуйста, нам нужно знать, жив ли еще король? — Репортер продолжал спрашивать.
Чарльз нахмурился и фыркнул. Он покачал головой.
— Да, ваш король все еще жив. Я присутствовал каждый раз, когда Горан выставлял его напоказ, как пони. Каждый раз видел, как он вздергивал подбородок, когда это чудовище пыталось сломать его, — усмехнулся он, и его губы дрогнули, когда он посмотрел в землю. — Ни на секунду блеск не покидал его глаз. Потребовалось бы нечто большее, чем просто чудовище, чтобы убить вашего короля. — Он вошел в сторожку через заднюю дверь, которую Дэвид придержал для него открытой.
Репортер усмехнулся.
— Король все еще жив. Вот оно. Главный фермер, проживший восемнадцать лет в Итане, раскрыл правду. Король Альберт все еще жив. Я, Кейси Макдональд, веду прямой репортаж для Шестого канала новостей. Наш король все еще жив.