Убийство лишенного души человека как раз то, что надо для снятия напряжения.
Пока он заманивал лессера в плотную темноту, тело Рофа готовилось к схватке, сердце равномерно качало кровь, а мускулы рук и бедер подергивались в предвкушении. Его уши уловили звук взведенного пистолета, и он определил, куда наведен прицел. Оружие было нацелено на его затылок.
В тот момент, когда пуля вырвалась из ствола, он обернулся плавным движением. Увернулся и метнул звезду, мелькнувшую серебром и закружившуюся в смертельной дуге. Она вонзилась прямо в шею лессера, разрывая его горло, и продолжила свой путь во мрак. Пистолет упал на землю, клацнув об асфальт.
Лессер обеими руками схватился за шею и рухнул на колени.
Роф подошел и проверил его карманы. Забрал найденный бумажник и сотовый и сунул их в свою куртку.
А потом выхватил из нагрудной кобуры длинный нож с черным лезвием. Он был разочарован, что схватка так быстро закончилась, но судя по темным, вьющимся волосам и сравнительно неумелому нападению, этот был новобранцем. Быстрым толчком он перевернул лессера на спину, подбросил оружие в воздух и, поймав, сильным ударом вогнал по рукоятку. Лезвие погрузилось в плоть, разрезало кость и достигло черной пустоты, где когда-то билось сердце.
Издав хриплый звук, лессер растворился в световой вспышке.
Роф обтер лезвие о свои кожаные штаны, плавно вложил его обратно, туда, где ему полагалось быть, и встал. Он осмотрелся вокруг. А затем дематериализовался.
* * *Дариус пил третье пиво. Подходила парочка красавчиков-готов, ища шанс помочь ему забыться. Он отклонил приглашения.
Он покинул бар и подошел к своему «BMW 650i», в обход правил припаркованному в переулке за клубом. Как и любой вампир его уровня, он мог по своему усмотрению дематериализоваться и перемещаться на значительные расстояния, но это было сложным трюком, если вы вынуждены нести что-то тяжелое. А также не тем, что вы хотели бы сделать публично.
Кроме того, на красивую машину просто приятно смотреть.
Дариус сел в «Бумер» и закрыл дверь. С неба начал накрапывать дождь, покрывая ветровое стекло крупными слезами.
У него еще оставались варианты. Беседа о брате Мариссы заставила его задуматься. Хэйверс был врачом, преданным целителем их расы. Может быть, он сможет помочь. Безусловно, стоит попытаться.
Отвлеченный своими планами, Дариус вставил ключ в зажигание и повернул. Захрипел стартёр. Он снова повернул ключ и затем получил ужасное предчувствие, услышав ритмичные щелчки.
Прикрепленная под машиной бомба, связанная с системой зажигания, взорвалась.
Когда его тело испепелило взрывом белого жара, его последняя мысль была о дочери, которая однажды должна была встретить его. А теперь уже никогда не встретит.
Глава 4
К тому времени, как такси высадило Бет у «Скримера», место преступления было наводнено людьми. На перекрывших доступ к переулку полицейских машинах вспыхивали сине-белые сигнальные огни. Показался бронированный автомобиль команды взрывотехников. Повсюду слонялись копы, как в униформе, так и в штатском. И неизменная толпа пьяных зевак устроилась у магазина неподалеку от гущи событий, куря и болтая.
За время своей репортерской деятельности она обнаружила, что убийство в Колдвелле было общественным событием. Ну, конечно, для всех, кроме тех бедняг: мужчин или женщин, которым не повезло оказаться мертвыми. Она полагала, что для жертвы смерть свершалась в одиночестве, даже если он или она смотрели в лицо убийцы. Некоторые мосты вы пересекаете одни, независимо от того, кто подвел вас к краю.
Бет поднесла рукав ко рту. Запах горелого металла, резкая химическая вонь заполнили нос.
— Эй, Бет! — Один из полицейских помахал ей. — Если хочешь глянуть поближе, пройди через «Скример» к задней части. Там есть коридор…
— Вообще-то я здесь, чтобы встретиться с Хосе. Он поблизости?
Коп вытянул шею, прочесывая толпу.
— Он был здесь минуту назад. Может, отправился обратно в участок. Рики! Ты видишь Хосе?
Батч О’Нил заступил ей дорогу, хмурым взглядом заставив замолчать другого копа.
— Какой сюрприз.
Бет отступила назад. «Крутой мэн» был настоящим мужиком. Крупный, с низким, часто строгим, голосом. Она предполагала, что множество женщин находят его привлекательным, потому что, видит бог, ему так идет этот грубый, жесткий образ. Но Бет никогда не ощущала искры между ними.
Не то что бы она вообще ее когда-нибудь ощущала, если это касалось мужчин.