— Где твой близнец, парень? — спросил Роф.
— Z на подходе.
Тот факт, что Зэйдист прибудет позже, вовсе не был большой неожиданностью. Z был одним гигантским отчаянным «пошел-ты» для мира. Ходил, иногда разговаривал. Обычный чертов сукин сын, поднявший ненависть, особенно к женщинам, на новый уровень. К счастью, его лицо со шрамом и короткостриженные волосы заставляли его выглядеть столь же страшным, каким он и был, так что народ имел тенденцию убираться с его дороги.
Еще младенцем похищенный из семьи он стал рабом крови, и то жестокое обращение, что он перенес от рук своей хозяйки, было отвратительным по всем статьям. Фари потребовалось почти столетие, чтобы найти своего близнеца, и перед спасением Z был настолько измучен, что находился в шаге от смерти.
Падение в соленую океанскую воду впечатало раны в кожу Зэйдиста, и в дополнение к цепочке шрамов, он все еще носил на себе рабские татуировки. А также кое-какой пирсинг, который сам себе добавил.
Только лишь потому, что ему нравилось ощущать боль.
Бесспорно, Z был самым опасным из братьев. После всего, через что он прошел, ему было плевать на что угодно и кого угодно. Включая его близнеца.
Даже Роф оставался на чеку рядом с этим воином.
Да уж, Братство Черного Кинжала было адской группой, — всем, что стояло между гражданскими вампирами и лессерами.
Скрестив руки, Роф оглядел комнату, вбирая каждого из них, видя их силы, но главным образом их проклятия.
Со смертью Дариуса ему напомнили, что, хотя его воины сильно проредили легионы убийц общества, осталось так мало братьев, выступающих против неисчерпаемого, самовозрождающегося объединенного резерва лессеров.
Поскольку, видит бог, существует масса людей с интересом и склонностью к убийству.
Численность просто не в пользу расы. Он не мог проигнорировать тот факт, что вампиры не жили вечно, а братья могут быть убиты, и что баланс мгновенно сместится. В пользу врагов расы.
Черт, изменение уже случилось. С тех пор, как целую вечность назад Омега создал Общество Lessening, численность вампиров непрерывно уменьшалась, до тех пор, пока не осталось лишь несколько анклавов населения. Их вид катился к вымиранию. Даже несмотря на то, что братья смертельно хороши в своем деле.
Если бы Роф был иным королем, таким, как его отец, который хотел быть почитаемым и уважаемым патриархом их вида, возможно, будущее казалось бы более многообещающим. Но сын не был отцом. Роф был воином, не лидером, лучше уж стоять на ногах с кинжалом в руке, чем сидеть и принимать их поклонение.
Он вновь сосредоточился на братьях. Воины смотрели на него в ответ, будто ожидая распоряжений. И их уважение раздражало его.
— Я считаю смерть Дариуса личным оскорблением, — сказал он.
От братьев послышалось низкое одобрительно рычание.
Роф вынул бумажник и сотовый, раздобытые у убитого им члена Общества Lessening.
— Я забрал их ранее сегодня у лессера за «Скримером». Кто-нибудь из вас желает оказать честь?
Он подбросил их в воздух. Фари поймал оба и передал телефон Вишесу.
Роф зашагал по комнате.
— Мы должны снова устроить налет.
— Чертовски верно, — прорычал Рейдж. Послышался скрежет металла, и в стол вонзился нож. — Мы должны достать их там, где они тренируются. Там, где живут.
Что означало, братья оказывались перед необходимостью произвести кое-какую разведку. Члены Общества Lessening не были глупы. Они регулярно меняли свои оперативные центры, постоянно перемещая с места на место своих рекрутов и учебную базу. В связи с этим воины-вампиры обычно находили более эффективным сделать мишенью себя и сражаться с тем, что появлялось вслед за ними.
Раньше братство время от времени совершало облавы, убивая лессеров за вечер пачками. Однако такой вид наступательной тактики использовался в редких случаях. Полномасштабные нападения были эффективны, но они также являлись сложным делом. Большие сражения имели тенденцию привлекать внимание человеческой полиции, поэтому в интересах обеих сторон было держаться в тени.
— Есть водительские права, — пробормотал Фари. — Я пробил адрес. Он местный.
— Что за имя? — потребовал Роф.
— Роберт Стросс.
Вишес выругался, просматривая телефон.
— Здесь немного. Кое-что в принятых звонках, кое-что в быстром наборе. Я залезу в компьютерную базу и узнаю, кто звонил, и чьи номера набирались.
Роф стиснул зубы. Нетерпение и ярость были адским поглощающим коктейлем.
— Мне не нужно говорить вам работать быстрее. И все равно неизвестно, был ли тот лессер, которого я сегодня уничтожил, исполнителем, так что, думаю, мы должны провести зачистку всей этой области. Убейте их всех, как бы грязно это не вышло.