— Доставай меч! — не оборачиваясь, бросила она.
— Что?! — не поверил Гатс. — Что случилось? Мы не виделись целый год, и ты собираешься драться?! Я понимаю, ты всегда ненавидела меня и не один раз порывалась прибить, но нужно ли нам драться сейчас?
Лязгнул меч и Каска ударила с разворота. Гатс чуть повернулся и, ухватив свой меч, принял ее удар на обух клинка.
— Что ты делаешь?! Подожди…
В глазах Каски сверкнула ненависть.
— Ты это всерьез? — прошептал он несколько растерянно.
Каска напала снова, но Гатс опять уклонился.
— Не нужно недооценивать меня! — яростно вскричала она. — Доставай свой меч!
Она опять ударила. Отступив в сторону, Гатс сделал подножку, чуть подтолкнул ее в спину и Каска рухнула на землю.
— Да что с тобой происходит? — спросил он. — Ты можешь объяснить?
— Почему? — глухо бросила Каска. — Почему ты вернулся сейчас?
Она медленно оторвалась от земли, полоснула по Гатсу обжигающим
взглядом.
— Это все ты! Все из-за тебя! Это ты все разрушил!
Она кинулась в атаку.
— Все из-за тебя!
Гатс наконец выхватил меч и встретил ее удар.
— Из-за меня? — ошеломленно прошептал он.
— Да! Гриффис, банда Ястребов, все! Ты все разрушил!
— Я? Но как? Каким образом?
Она била в полную силу. Била размашисто и совершенно не думая о защите. Но никто и не собирался ее атаковать. Гатс лишь подставлял меч под ее удары.
— Потому что ты ушел! Потому что ты бросил Гриффиса!
— Постой!
Гатс перехватил ее руку на взмахе.
— Это невозможно! — горячо возразил он. — Это не так! Гриффис не мог… Он не мог настолько р асстроиться из-за моего ухода… Это просто невозможно!
— Ты! — Каска стиснула зубы. — Ты просто тупица!
Она попыталась ударить коленом в пах, а когда он сбил удар, шагнула вперед и, вырвавшись из его рук, ткнула клинком в лицо. Гатс едва успел убрать голову.
— Я уже говорила тебе! Хороший командир должен иметь куда больше терпения и сил чем остальные!
Она снова обрушила на него град ударов.
— Гриффис и был сильнее многих! Но он не бог! Он не мог жить только одной надеждой и мечтой! И ты, ты сделал его слабым!! Гриффис, он… — она запнулась и, зажмурившись, отчаянно вскрикнула. — Гриффис ничего не смог без тебя!!!
Она сделала колющий выпад, но Гатс не сдвинулся с места и клинок ударил его в грудь. Глаза Каски распахнулись.
— Ты… Ты же мог уклониться? — прошептала она, глядя на расплывающееся по одежде пятно. — Почему?
На землю, на ее сапоги закапала кровь, и Каска отшатнулась. Ее била мелкая дрожь, ноги подгибались, она едва устояла на ногах.
— Хватит… — побледнела Каска. — Ты же истечешь кровью!
Она попыталась выдернуть меч, но Гатс крепко стиснул лезвие рукой. Из-под пальцев потекла кровь.
— Что я мог сделать? — тихо сказал он. — Я всегда делал то, что мне говорили…
— Если… — беспомощно пролепетала Каска. — Если мы не остановим кровотечение…
— Ты такая же как Гриффис… Я просто хотел сделать что-нибудь для себя…
— Дурак! Отпусти меч!
— Я делал то, что должен, — растерянно повторил он. — Но что я мог еще сделать?
— Отпусти… Я поняла! — взвизгнула она. — Отпусти меч, ты, дурак!!
Он разжал пальцы и Каска упала на колени. Рядом звякнул клинок,
обагренный его кровью.
— Я понимаю, — тихо сказала она, низко склонив голову. — Я теперь понимаю, что ты сказал. Ты прав. Но я… Я так больше не могу. Я говорила тебе, я хотела быть с Гриффисом, я хотела быть его мечом… Я помню это… Но эти слова были неправдой. Хотя я действительно так думала. Но однажды я поняла… Гриффис не бог. А я всего лишь женщина… Если бы я только всегда могла следовать своему сердцу и чувствам, мне было бы легче… Но я… Я не дура. Если целью Гриффиса было занять трон Мидланда, самым быстрым путем был его брак с Шарлоттой. Я уверена, все так бы и случилось… Но я все еще хотела остаться… Если я не могла заботиться о нем как женщина, я могла быть его мечом, я могла быть чем-то, без чего он не смог бы жить, и я была бы счастлива. Но год назад я поняла, что для меня нет места возле Гриффиса. Моя мечта закончилась.
Каска медленно поднялась и, не поднимая головы, сделала шаг назад.
— Я не могу так больше. Я так много работала ради Ястребов… Ради этих пустых грез… Но теперь хватит. Я не могу быть его женщиной. Я не могу быть чем-то важным для него. Я не могу больше защищать его. Я так устала…
Она застыла на краю обрыва.
— Все это… Оставляю на тебя!
Она покачнулась и, закрыв глаза, сорвалась вниз. Гатс молнией метнулся к ней и едва успел поймать за руку. Каска повисла в воздухе, раненые пальцы Гатса пронзила боль, он скрежетнул зубами, но лишь крепче стиснул ладонь.