На этом, формально, ссора была закончена, но на деле все продолжали недовольно пыхтеть. Валерка понял, что все так и будут дуться, поэтому предложил:
— Давайте я, что ли, опять в библиотеку пойду? А то тут я всем только мешаюсь. Ну, с кем-нибудь пойду, не один.
— Лучше давай, князь, ещё погуляем по верхнему миру, — предложила Алиса. — И интересно, и купим что-нибудь, что здесь продать можно. Деньги ведь нужны, а местных у нас не так уж много. Это там у нас трофейные, а здесь мы пока не очень богатые. А у Демьяна запасы не бесконечные.
Валерке стало жутко неловко. Он этот момент как-то совсем упустил. Пускай основные траты у клана, состоящего преимущественно из кроволюбов, идут собственно на неё, на кровь. Крови у них пока достаточно, и любые потребности могут покрыть Валерка, да и Алиса тоже. «Только всякие рестораны, красивые дорогие костюмы, и прочие развлечения — это, между прочим, именно твои траты, — напомнил себе Птицын. — И потом, помимо крови вурдалакам и упырям тоже нужно что-то кушать и одеваться. А ты сегодня ночью орешки для белочек покупал за золото, дебил! Совсем зажрался».
Мотивированный по самое «не хочу», Валерка рванул к машине, потом затормозил и повинился:
— Вообще-то я малость не уверен, что у меня уже всё выветрилось.
— Вот и замечательно! — тут же вставил Андрей Иванович. — А я тогда, если не возражаете, молодой человек, на вашей машине ребят к албасты отправлю. И на квадроциклах. Основные работы мы уже закончили, хочу поощрить парней. Там дамы приглашали заходить, и вроде бы очень рады были, что у них появилась, кхм, такая возможность.
Андрей Иванович явно не знал, куда деваться от смущения. Очевидно, и сам планировал поехать — очень уж масляно блестели красноватые глаза.
— Точно! — вспомнил Валерка. — Бюстгальтеры же ещё… Езжайте, Андрей Иваныч. Жаль, конечно, что мы сначала им белья не купили, а то бы и обменялись сразу, но уж как получится.
— Сейчас пока рано ещё, — поспешил заверить князя упырь, — У нас пока место для хранения икры не оборудовано. Мы лучше потом ещё раз съездим.
На самом деле Птицын хотел сказать, что раз не выветрилось, они поедут домой по тёмной стороне, и через границу перейдут только в последний момент, но бывший бомж так пылал энтузиазмом, что обламывать его не хотелось — пусть, правда, повеселится сам, да и ребят поощрит.
В верхнем городе Валерка теперь чувствовал себя слегка неуютно. Очень опасался, что найдутся свидетели их ночных гуляний. Как только пересёк границу, тут же принялся изучать интернет, а когда ничего не нашёл, позвонил Лёхе — уточнить, нет ли каких-нибудь сводок.
— А ну колись, что натворил! — сразу потребовал полицейский, а когда Валерка объяснил, долго хохотал.
— Ну ты даёшь! Тролль и кот баюн? Блин, вот чего тебе стоило ещё меня позвать! Я, может, тоже хочу с говорящим котом познакомиться, и тролльего пива попробовать!
Валерка обещал непременно познакомить и угостить, и на этом с лейтенантом распрощался — тот как раз был занят пристройством их подопечного, и, вообще-то, был занят. Сначала отправились досыпать. Ночь весёлой была не только у Птицына, но и у Алисы с Демьяном — искали пропажу.
Такси привычно (и символично!) высадило компанию возле психбольницы, но пешком дойти было совсем недолго. Однако уже при подходе к дому Птицын насторожился. Что-то было не так.
— А где Полкан? — настороженно спросил парень, сообразив, что его так царапает. — Он же нас раньше ещё на подходе встречает!
Алиса с Демьяном переглянулись, насторожились. Приготовились к неприятностям. Однако Полкан быстро нашёлся — пёс-вурдалак лежал во дворе на снегу. Когда компания ворвалась во двор, пёс поднял голову, оглядел вошедших, и положил морду обратно на лапы.
— Эй, дружище, ты чего? Ты заболел? — Валерка подскочил к собаке, принялся тормошить, но тот на ласки не реагировал, и даже не смотрел на хозяев.
— Обиделся он! — проскрипел из-за двери домовой. — Пропали надолго, забыли про собаченьку. И я тоже обиделся! Я, между прочим, не железный! Тоже переживаю! А ну как вы меня тут тоже бросили? Я-то ещё понимаю, что у вас там дела какие-то, а псина неразумная откуда?
Валерке опять стало стыдно. Сегодня он перед всеми провинился, и даже Полкан, вполне справедливо, на него злится. Впрочем, собаки — святые существа! — не могут долго обижаться на хозяев, даже если те обиду заслужили. Через минуту уговоров Полкан сначала неуверенно мотнул хвостом туда-сюда, а потом принялся вылизывать физиономию Валерке, Алисе, а потом и Демьяну. Упырь, видно, тоже не хотел портить настроения питомцу, потому что не уклонялся.
— Слушайте, может, мы подумаем, что ещё можно было бы продавать на рынке? — спросил Валерка на следующее утро, когда все проснулись. Ночь прошла спокойно, как и вечер до этого — этакий семейный ужин с просмотром очередного ужастика под вкуснейшую стряпню домового. — Мне как-то не улыбается, если про меня станут говорить, что я такой весь из себя суровый князь, торгующий трусами. Нет, обязательства выполним, просто хочется, чтобы ещё что-нибудь там продавалось.
Стали думать, но, поскольку Валерка до сих пор толком не знал, что нужно на тёмной стороне, а Алиса с Демьяном — доступный ассортимент, обсуждение временно застопорилось. Определиться решили на месте — в торговых центрах и на рынке. И началась процедура, для Валерки крайне печальная и тяжёлая. Он и так-то не любил по магазинам слоняться, а тут ещё приходилось объяснять, для чего предназначен тот или иной предмет. Впрочем, Птицыну вообще сложившаяся ситуация не очень нравилась — парень чувствовал себя челноком из девяностых. Не хватает только большой клетчатой сумки для полного сходства. И вот ради этого нужно было становиться проводником, который, единственный, может переходить из привычного мира в волшебный? Причём сам же виноват. Планы-то у его подчинённых были большие. И собственное производство автомобилей, и интернет каждому упырю, и ещё что-то интересное Андрей Иванович предлагал. А он, Валерка, всё это зарубил на корню, поссорившись с русалками и прочей аристократией. Их маленький и гордый клан вот-вот превратится в банальных и скучных челноков — что может быть печальнее?
«Вот интересно, что бы на это сказала Яга? — размышлял Валерка, вяло отвечая на вопросы Демьяна в сельскохозяйственном магазине, — Уж наверное, не стала бы сравнивать меня с заслонкой на плотине! Сказала бы, что я опошлил саму идею перехода между мирами!»
В результате, на продажу были куплены всевозможные хозяйственные инструменты — в человеческой части тёмной стороны они должны пользоваться неплохим спросом. Крестьянский труд тяжёл, занимаются им как раз в основном люди. Собственно, ту же рожь, пшеницу и прочие зерновые, а также овощи, выращивают именно люди. Вот среди них такой товар и будет пользоваться спросом — не из-за качества, конечно, а из-за удобства. Всё-таки прогресс на тёмной стороне немного замедлен, так что всякие простейшие ручные сеялки, тяпки, культиваторы, и прочие плоскорезы могут иметь успех. Особенно, если сказать, что вещи с той стороны. Каждый тип инструмента брали в единственном экземпляре, резонно рассудив, что если потребуется, кто-нибудь из ребят Андрея Ивановича может и мелкое производство организовать, на месте. Так будет дешевле, проще, и ещё — качественнее.
Нагрузились, в результате, всё равно под завязку — даже Демьян недовольно покряхтывал, таская здоровенный неудобный свёрток, обмотанный скотчем. Скотча, к слову, тоже прикупили пару десятков рулонов — так, на всякий случай.
— Ну что ты так тяжко вздыхаешь, княже? — не выдержал Демьян, когда они, выгрузив из такси тяжести, направились на новый заход — теперь в магазины женского белья. — Думаешь, мне всё это так уж нравится? Нет, ну, если честно, очень нравится. У нас даже на ярмарке и сотой части всего этого изобилия и разнообразия нет, и посмотреть интересно — страсть, и пощупать. Но всё равно, мне, древнему упырю, самой разыскиваемой персоне города Нижний Новгород, и одному из самых разыскиваемых преступников страны тоже невместно заниматься подлой торговлей. На что не пойдёшь, чтобы обеспечить свой клан⁈ Такова наша доля. Или, может, предпочтёшь заняться грабежами? Мы бы, пожалуй, могли неплохо подзаработать, особенно, с твоими способностями. Обчистить тех же яломиште, или недотыкомок, раз уж всё равно враждуем.