Птицын сначала всерьёз задумался, и только потом спохватился.
— Нет! — с возмущением ответил парень, досадуя на себя за то, что вообще стал рассматривать такую возможность, — это вообще на крайний случай! Если только совсем прижмёт, и нам зачем-то потребуются деньги срочно и сразу!
— Ну, я почему-то так и подумал, — хмыкнул Демьян. — Поэтому взбодрись, князь, и не изображай из себя наследницу клана, которую заставили убирать за свиньями. Твой выбор, вот и незачем так переживать.
— Просто я как-то не думал, что всё будет так банально, — признался Валерка. — Для меня вся эта тёмная сторона — чудо. Настоящее чудо. Вы с Алисой, всякие тролли, русалки. Сказка! А я в эту сказку с трусами на продажу. Обидно. Но и грабить никого не хочу… хотя недотыкомки и родственники Алисы мне не нравятся ужасно, и я, если честно, ничего не имею против того, чтобы за их счёт поживиться. Но это неправильно, и мы так делать не будем. А то начнёшь с тех, кто нам не нравится, а закончишь как какой-нибудь урка на большой дороге, остановиться не сможешь.
— Согласен, грабёж — это пошло, — покивал Демьян. — Я только не понимаю, почему тебе в принципе это занятие кажется более романтичным, чем торговля.
Валерка вспомнил прочитанные в детстве истории про Робин Гуда и других благородных разбойников вроде Арсена Люпена, но Демьяну рассказывать не стал. Упырь был прав — грабежи занятие ничуть не более благородное, чем торговля. «Но не такое банальное», — мелькнула всё-таки подленькая мыслишка.
Эту мысль он тоже высказывать не стал, тем более, Алиса закончила раздавать указания домовому, и можно было снова ехать в магазин. На этот раз они начали с охотничьих магазинов, и здесь Птицыну было гораздо интереснее, чем в садовом центре, но любование очередным блочным арбалетом пришлось прервать — зазвонил телефон. На определителе высветился Лёха, и у Валерки сразу заныло под ложечкой. Просто так лейтенант звонить бы не стал.
Глава 22
В которой Демьян изображает народного целителя
Вопреки опасениям, очередных убийств не случилось, однако Лёха всё равно здорово озадачил. Узнав, где находится Птицын, полицейский велел никуда не уходить, и подъехал буквально минут через двадцать. Алиса как раз закончила обчищать охотничий магазин, и теперь подумывала о том, куда бы направиться дальше — заняться-таки подбором нижнего белья для албасты, или для начала оценить ассортимент эзотерической лавки.
— Сразу скажу, я в этот раз без претензий, — как всегда, Лёха себя вербальными приветствиями не утруждал, только сунул быстро Демьяну и Валерке руку для пожатия, да кивнул Алисе. — Наоборот, за консультацией.
Лёха выглядел как-то странно. Обычная уверенность слегка улетучилась, будто он сам не знал, стоит ли вообще рассказывать, и ещё какое-то смущение появилось, чего уж точно за ним раньше не водилось.
— У меня тут с утра новости плохие, в семье. Мамке брательник её позвонил, дядя мой. Сказал, что его сына, ну, получается, брательника моего двоюродного, дочка заболела. Какая-то там онкология. Ну, сам понимаешь, пока толком ничего и неясно. Врачи говорят, надо анализы всякие сдавать дополнительно, потом там какое-то лечение, короче, вот эта вот вся стандартная процедура. Так-то и паниковать ещё, в целом, рано — онкология разная бывает, какая-то вполне лечится. Но я сразу подумал — вдруг там на вашей стороне есть какие-нибудь колдуны или ведьмы, или ещё какая хрень волшебная, которая эту дрянь лечит? Ну, это в крайнем случае, если окажется, что всё паршиво?
— Я не знаю, что такое онкология! — это Демьян ответил, поймав вопросительный взгляд Валерки. — А по поводу лечения — всякое бывает. Тут надо на месте смотреть.
— Это когда клетки человека начинают расти и размножаться бесконтрольно, нарушая работу организма, — сориентировался Валерка, но, похоже, не слишком помог.
— А ты разбираешься? — с надеждой спросил Лёха.
— Я — не лекарь, и не колдун, о которых вы вспоминали, — объяснил Демьян. — Профессия эта на тёмной стороне вообще встречается нечасто. Видите ли, у каждой разновидности разумных свои болезни и свои методы лечения. Мы, упыри, вовсе мало подвержены заразе, у нас очень медленный метаболизм. В основном этим страдают, как ни странно, люди — они и двигают вперёд искусство врачевания.
— То есть глухо всё, — поник лейтенант, — Можно даже не пытаться.
— Ну почему же. Жизнь долгая — за это время чему только не научишься! Тем более, я по природе неплохо разбираюсь не только в оттенках вкуса, но и других параметрах крови. Некоторые человеческие заболевания могу определить, так сказать, органолептическим методом. В общем, если хотите, можем попробовать. Только я ничего не обещаю. Однако если и у меня не получится, мы можем поискать настоящего лекаря на тёмной стороне. Я так понимаю, это достаточно серьёзная болезнь, и вы опасаетесь, что медицина верхнего мира может оказаться бессильной?
— К этой болезни у нас привыкли относиться как к приговору, — мрачно объяснил Лёха. — Излечения случаются, и достаточно часто, но даже само лечение очень долгое и мучительное. И часто оно в результате не помогает.
— Тогда и говорить не о чем. Вы обязаны испробовать все возможности, раз уж это ваша родственница. А мы обязаны вам помочь, поскольку вы состоите с нами в одном клане, — пожал плечами Демьян.
Покупки на время были забыты, троица погрузилась в машину к Лёхе, и тот направился куда-то на автозавод, на ходу набирая номер брата.
— Мих, привет, у тебя твои дома сейчас? Ага, я тогда заеду, ладно? Да понимаешь, есть у меня знакомый, который может посмотреть девчонку. Ничего не обещает, но в целом специалист довольно квалифицированный, может, подскажет что. Ага, лады, предупреди там, чтобы не уходили, мы через пятнадцать минут будем.
Гостей встречала невысокая худенькая блондинка с припухшими от слёз глазами и бледным лицом. На странных персонажей девушка посмотрела с некоторой оторопью — муж предупредил, что Лёха заедет с каким-то «специалистом», но не говорил, что в дом завалится целая компания. Правда, выглядели все трое вполне прилично, без изысков тёмной стороны. Только Алисе опять пришлось не снимать шапку, скрывающую ушки. Лёха, кажется, подумывал о том, чтобы попросить Валерку и Алису остаться, но не решился. А сам Валерка решил — лучше, если он будет рядом с Демьяном. Упырь, конечно, очень опытный товарищ, но может на чём-нибудь проколоться, просто из-за незнания всяких нюансов. Птицын решил на всякий случай проконтролировать, и, если что, сгладить углы.
— Здравствуй, Лёша, — тихим голосом поздоровалась блондинка, — Миша говорил, ты с одним специалистом приедешь…
— Здравствуйте, сударыня, — галантно склонил голову Демьян, сняв шляпу. — Это мои помощники. Позволите пройти?
— А! Да-да, конечно! Вот, вешайте ваши пальто… Я сейчас чай… или кофе… Меня Лена зовут, если что…
Женщина засуетилась, не зная, то ли взять у гостей верхнюю одежду, то ли открыть шкаф в коридорчике. Валерка догадывался, что она сейчас чувствует. С одной стороны, нужно пытаться выглядеть достойно, нужно быть вежливой, а с другой — на всех ей сейчас совершенно наплевать, все мысли только о дочери. Вот только эти странные люди могут чем-то помочь, и, значит, нужно держать лицо. А ещё это могут оказаться какие-нибудь шарлатаны — вдруг только навредят! Птицын остро позавидовал Демьяну — он бы себя так хорошо и профессионально вести не смог. Упырь галантно придержал пытавшуюся сделать сразу несколько дел растерянную женщину за локоток и, мягко улыбнувшись, сказал:
— Не нужно чая и кофе, сударыня! Мы же не в гости пришли, а по делу. Проводите нас к дочери. И не беспокойтесь. Обещаю, мы только осмотрим её. Хуже от этого вашей девочке не будет! Меня зовут Демьян — знаю, имя необычное, но так меня назвали родители. Это Алиса и Валерий, мои младшие коллеги.