— Два? — улыбнулся Патриарх.
— А-а-а, — протянул Петя. — Э-э-э…
— Если ты посчитал попытку отравления моего внука в Императорской больнице, то поздравляю тебя, Петя, ты балбес. Ты не мог о ней знать.
Какой же звериный страх появился в глазах Кривцова в этот момент. Он аж скукожился весь, аж постарел.
Жалко ли мне было в этот момент нашего семейного трудоголика дядю Петю? Пф-ф… С хера ли?
— К тому же, буквально пару часов назад ко мне зашёл сотрудник Тайной Канцелярии, небезызвестный тебе граф Фирсов, и привёз одно очень интересное кино.
Патриарх взял с небольшого журнального столика пульт и нажал на кнопку.
— Без звука, правда, — добавил деда Миша. — Зато цветное.
Ох уж этот его мрачный юморок. Вот в кого я пошёл, по ходу дела.
Свет в сигарной комнате погас и за нашими спинами из потолка выехало белое полотно. Над головой Кривцова зажёгся проектор и на экране мы увидели исчерпывающую картинку. На ней дядя Петя ждёт, когда медсестра принесёт ему кофе, и в этот момент вгоняет шприц с неизвестным содержимым в систему. В тот самый пакет с физраствором и витаминками, который был уготован бедному беззащитному мне.
— Петь, — в полной тишине сказал Патриарх, — мы с тобой уже разговаривали на эту тему, и не раз. Организатор ты отличный, но вот исполнитель из тебя никакой. За что не возьмёшься, всё обязательно через жопу.
Так…
Какие выводы могу сделать из ситуации лично я? Организатор и исполнитель… Исполнитель и организатор.
Да!
Дед прав. От первого слова и до последнего. Кривцов очень умный мужик, раз сумел дотянуться до меня и на лайнере, и в Арапахо, но вот именно сейчас он начал спешить и оступился. А почему начал спешить? Да потому что у него сегодня, по сути, последний шанс выпал от меня избавиться!
Мало того, что он последний, он ещё и случайный, — ну кто ж знал, что нас с императорскими детками ждёт муравьиный трип? Времени на подготовку у дяди Пети не было от слова «совсем».
А убить было надо.
Ведь после того, как я перевезу через Атлантику и расселю в Коломне четыре сотни разломных воинов, подобраться к роду Черновых будет попросту невозможно. Ни хитростью, ни нахрапом, никак! Даже изнутри!
Так что мой вывод таков: Кривцова сгубила суета и паника.
— Сука ты такая, — абсолютно спокойно сказал Патриарх, через нос выдохнул плотную струю дыма и затушил сигарету в пепельнице. — Ну и чем ты, скажи на милость, был недоволен?
Кривцов молчал.
— Работал ведь на нас, как проклятый. Я же сам видел, Петь. Столько, сколько ты, на моей памяти никто для фамильного бизнеса не сделал. И дочь ведь почти пристроил. А твои внуки, Петь, — Патриарх откинулся в кресле. — Твои внуки носили бы фамилию Черновых и состояли бы в баронском роде…
И тут Кривцова прорвало.
— В баронском! — выплюнул он, будто бы это было какое-то ругательство. — До сих пор в баронском! Учитывая весь тот потенциал, который заложен в этот род! При всём трудолюбии! При всей гениальности! — слово «гениальность» дядя Петя подчеркнул особенно. — При всём отношении к жизни, нежелании сидеть на жопе ровно в то время как другие аристократические рода не делают ровным счётом НИ-ЧЕ-ГО…
Тут Кривцов аж начал задыхаться от злости.
— При всём при этом, — продолжил он спустя короткую передышку, — твой род до сих пор баронский! Если бы ты послушал меня! Если бы сделал, как я говорю, то всё давным-давно было бы иначе! Если бы мы, как я и настаивал, вывели на рынок порта-а-а-А-АЙ! — волна силы накрыла Кривцова так, что он заорал раненым зверем, упал на пол и свернулся в позу эмбриона.
Так-так-так…
Кажется, дядя Петя ляпнул лишнего. А я это лишнее услышал. Порталы? Что за, мать его, порталы?
Если это именно то, о чём я думаю, — то бишь порталы в общепринятом значении этого слова, — тогда… тогда… Нет! Стоять! Одного случайного слова недостаточно, чтобы фантазировать и строить планы.
Кажется, по возвращении из Ацтекской Империи, нас с дедом ждёт интересный разговор.
— Ненавижу, с-с-с-с-сука, — стонал Кривцов, дёргаясь на полу. — Ненавижу, с-с-сука, магов!
Следующие пять минут ушли на то, чтобы привести дядю Петю в вертикальное положение. Бедняга вспотел так, будто бы его только что вытащили из бани. Да и в целом производил жалкое впечатление.
— Петь, на кого работаешь? — таким же ровным, безжизненным голосом, как у Патриарха, спросил деда Костя, глядя Кривцову прямо в глаза.
— Ни на кого я не работаю! — тот замотал головой. — Нравится вам или нет, но я всё сам организовал.