— Все эти неясности, — продолжил Аноним, — получают простое и логичное объяснение, если допустить, что барон Артём Чернов вовсе и не барон. И не Артём. Не Чернов и даже не человек.
— О как, — я аж улыбнулся.
— Уезжал из Российской Империи простой парнишка по имени Артём. Да, начинающий егерь. Да, подающий надежды, однако ни разу нигде не светившийся и к высшим кругам власти не причисленный. Уехал, значит, Артём, а вернулся… демон?
Опять заставка. И опять немножечко изменённая. Хотя… как сказать «немножечко»? Кожа у меня теперь красная, клыки изо рта торчат и такой маникюр, который можно вместо стеклореза использовать.
— И не просто демон, а князь демонов. Для чего? Думаю, это очевидно. Для переговоров, — щёлк! и голос Анонима чуть-чуть поменялся, — Переговоров, которые происходят прямо сейчас, в тот самом чёрном разломе, куда Чернов ушёл вместе с Императором…
И снова свежие кадры с уличной камеры, на которых отлично видно, как мы заходим в разлом.
— Не прокатило у ацтеков, значит попробуем с русскими, так ведь, Артём? Или какое у тебя настоящее имя? — Аноним принялся финалить свой бред. — К сожалению, это видео не даст ответов на многие вопросы. О чём договаривается наш Император и князь демонов? Что стоит на кону? В чём предмет спора? И сколько у нас осталось времени?
Звон часов.
Конец.
Да уж! Вот это мастерство! Понятно, что всё, кроме финала, было подготовлено заранее. Но ведь это надо подготовить, выждать нужный момент и настолько технично вбросить!
Первым делом я посмотрел на Императора. Он сидел мрачным, как туча и средневековье вместе взятые. Однако сегодня никто из присутствующих не ощутил на собственной шкуре его давление. То ли на курсы управления гневом записался, то ли уже привык за последнее время к таким вот фортелям судьбы…
— Артём, — Его Величество повернулся в мою сторону. — Как ты нашёл того снайпера? На допросе он говорил, что за ним бежала чёрная собака.
— Бежала, — кивнул я.
— Смотри, — Император перемотал видео к тому моменту, на котором были видны наши автобусы с высоты птичьего полёта. — Снято не за один день. Где-то на подступах к эпицентру у них была лёжка. Коптеру в конце концов нужен оператор…
— А откуда узнали маршрут? — вклинился Фирсов.
— Мои соцсети, — вздохнула Аня. — Может, мне на какое-то время перестать делать новые посты?
— Не надо, — отрезал Величество, а потом снова посмотрел на меня с немым вопросом.
— Найду, — понял я.
— Отлично. Только не убивай.
Не теряя времени, я вышел из монаршего автомобиля. Так, куда сейчас?
— Артём! — откуда ни возьмись, появился запыхавшийся Володя.
— Артём! — а вместе с них и моя рогатая принцесса.
Ариэль тут же накинулась на меня с объятиями.
— Хух, — выдохнул Володя и остановился, уперевшись ладонями о колени. — Тебе ещё не рассказали?
— Про Анонима? — сзади из лимузина выпорхнула Аня.
Принц нахмурился и тряхнул головой, мол, не понял. Ариэль, так та, кажется, вообще мою реплику мимо ушей пропустила.
— Срать я хотел на вашего Анонима. Нага пропала!
— Что? — не сразу понял я. — Когда?
— Ночью, когда меня отец к себе вызывал. Вы в тот вечер как раз в разлом вошли… За вас мы, понятно, не переживали…
— Я хотела с ней похофорить, фошла ф комнату и нашла записку! — перебила Ариэль.
— Так, — кивнул я, пытаясь переварить информацию. — И-и-и-и…
— И всё! Фирсов лично руководил поисками, но всё мимо. Артём, выручай, — Володя перешёл на доверительный шёпот. — Мы думаем, что она беременна и боится… ну… из-за моего титула и всё такое прочее.
Так блин… экзотические вкусовые предпочтения, опухшие ноги и перепады настроения. Н-да… тут даже чуйка не нужна. Тут нужна была хоть секунда свободного времени, чтобы обратить на Нагу чуть больше внимания, сложить два и два и просканировать её, — бездна возьми эту вечную спешку! — астральным зрением!
Вот ведь…
— Это фсё глаффрач той больницы, ф которой мы лешали, помнишь⁈ — продолжила Ариэль. — Он тумал, тумал и решил, что это Наха мохла потменить крофь, попытавшись сфалить переменность на меня…
— … и я тоже подменил пробирки! Вот и получилось, что…
— Наферное, это нетаром, — перебила его Ариэль, — наферное, вы итеальная пара! У фас таше мысли схотятся!
— Так! — рявкнул я. — Дайте подумать.
Кровь, пробирки, беременная Нага, идеальная пара… смешались в кучу инферны, люди… Так… Так-так-так…
— Володь, — повернулся я к принцу. — А ты хорошо помнишь её запах?
— Ещё как…